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Les parents ont beau comprendre intellectuellement que les adolescents traversent une phase au cours de laquelle ils commencent à se séparer des adultes qui les entourent afin d’établir leur propre identité, cela n’en reste pas moins difficile. Lorsque l’enfant de 10 ans qui vous trouvait drôle et intéressant, et qui aimait passer du temps avec vous, pense aujourd’hui, à 15 ans, que vous n’avez aucune idée et que vous êtes complètement déconnecté, cela peut être bouleversant et exaspérant.
Cela vous rappelle souvent des sentiments du passé, car vous vous souvenez avoir eu les mêmes pensées à l’égard de vos propres parents. Pourtant, vous n’avez jamais pensé que vos enfants ressentiraient cela à votre égard. Après tout, vous étiez amusant, vous étiez réceptif et bienveillant à leur égard, et vous compreniez qu’ils avaient besoin d’espace pour être eux-mêmes. Pourtant, vous vous retrouvez dans la même situation que vos parents. Vos enfants ont décidé que vous ne saviez rien et que leurs amis (et d’autres adultes) en savaient bien plus que vous sur la vie.
Cela donne envie de s’arracher les cheveux, n’est-ce pas ? La première chose à faire dans cette situation est de se détendre. Reconnaissez qu’il s’agit d’une phase que traversent de très nombreux adolescents. Ils sont en train de créer leur propre identité et une partie de ce processus consiste à se séparer de vous et de vos valeurs. À titre d’exemple, vous pouvez constater que vos adolescents adoptent des opinions politiques très différentes des vôtres. Il se peut qu’ils expriment haut et fort qu’ils ne veulent pas suivre vos traces. Ils rejettent une grande partie de ce que vous avez fait et accompli dans votre vie et vous disent à quel point leurs opinions (et celles de leurs amis) sont meilleures que les vôtres.
Ce comportement souvent exaspérant peut en fait constituer une étape positive dans leur développement. Une étape douloureuse pour vous, mais positive pour eux, et qui indique que vous faites du bon travail en tant que parent. Les adolescents qui se rebellent contre les valeurs de leurs parents sont des adolescents qui se sentent à l’aise. Les adolescents qui se sentent suffisamment en sécurité pour savoir qu’ils sont aimés sont ceux qui ont la sécurité nécessaire pour défier leurs parents. S’ils avaient peur de perdre votre amour ou d’être abandonnés d’une manière ou d’une autre, ils seraient probablement plus réticents à se rebeller.
Leur volonté de se disputer, d’être maussades, de vous traiter comme si vous n’aviez rien de valable à leur dire, peut indiquer qu’ils sont en train d’explorer leurs propres sentiments. Ils sont en train de se forger leurs propres opinions et perspectives sur le monde. Oui, ils peuvent être difficiles à gérer et vous pouvez avoir envie de crier et de hurler devant leur manque de respect, mais le fait qu’ils repoussent vos limites peut faire partie de leur développement sain.
Cela ne veut pas dire qu’il ne doit pas y avoir de limites à leur comportement. Les adolescents doivent avoir des limites au sein de la famille pour qu’ils se rendent compte qu’il y a encore des règles et qu’ils doivent s’y conformer. Même s’ils doivent continuer à vivre avec les membres de leur famille, leur mauvaise humeur et leurs mauvaises attitudes les aident à conserver leur sens de l’identité. C’est la capacité à montrer leur irritation et leur mécontentement qui leur donne le sentiment d’être encore maîtres de leur vie. C’est le signe d’une volonté forte et d’une capacité à se défendre.
En fin de compte, avec des adolescents qui explorent leur sens de l’identité, nous devons choisir nos batailles. Il peut être utile de voir dans leur mécontentement et leur insatisfaction générale un moyen pour eux d’affirmer leur individualisme. Si nous pouvons les considérer comme leur « badge d’honneur », de sorte qu’ils se sentent habilités à créer leur propre identité, il nous sera peut-être plus facile de voir leur mauvaise humeur comme quelque chose qui peut mener à des résultats positifs pour leur avenir. Même si les adolescents pensent qu’ils sont les mieux placés pour savoir, lorsqu’il s’agit des grandes choses de leur vie, les parents doivent encore affirmer leur autorité. Qu’il s’agisse de leur éducation ou de les protéger contre des comportements destructeurs, les adolescents ont toujours besoin d’être guidés pour les aider à progresser dans leur vie.
