Quand les jeunes perdent un héros à cause d’une mort tragique

Source : Andrey Popov/Can Stock Photo Andrey Popov/Can Stock Photo

La plupart d’entre nous, jeunes et moins jeunes, ont été stupéfaits par la mort tragique de Kobe Bryant et de sa fille. Que vous soyez fan des Lakers ou non, Kobe représentait quelque chose de plus, en particulier pour les jeunes.

Tom Brady l’a dit dans une déclaration sur Twitter:

« Cette tragédie m’a beaucoup appris. Pourquoi cette tragédie m’a-t-elle touchée comme elle l’a fait ? Pourquoi m’a-t-elle empêchée de dormir et m’a-t-elle fait verser tant de larmes ?

En Kobe, nous avons pu voir l’homme dans l’arène… Kobe ne se souciait pas de savoir si vous étiez un homme ou une femme, un garçon ou une fille, noir ou blanc, riche ou pauvre, ordinaire ou extraordinaire, il voulait vous aider à devenir le meilleur que vous puissiez être. Sa simple présence avait un effet sur tous ceux qu’il côtoyait. Il avait l’énergie de reconnaître chez les autres ce qu’ils ne pouvaient pas reconnaître en eux-mêmes.

Je pense que c’est la raison pour laquelle il me manquera le plus. Parce que nous savons tous que le monde a besoin de plus de leadership et de positivité… C’est ce qui faisait de Kobe un véritable super-héros… »

Pourquoi est-il si important pour les jeunes d’avoir ce genre de héros ? Et que se passe-t-il s’ils les perdent soudainement ?

La signification et l’importance des héros

Les héros jouent un rôle important dans la vie d’un jeune, et il en va de même pour les adultes. Voici quelques-unes des façons dont ils nous influencent en tant que modèles :

• L’identification. Les jeunes s’identifient à leurs héros et vivent souvent par procuration à travers eux. Ils s’habillent comme eux, parlent comme eux ou tentent des activités créatives ou sportives similaires. Ils s’identifient également à leur beauté physique et à leur image.
• Adoption de valeurs. Les héros incarnent les attitudes et les idéaux que les jeunes essaient d’imiter. Ils les apprécient à travers leurs paroles, leurs actes, leurs paroles et leur comportement envers les autres. Cela peut aller dans le sens positif comme dans le sens négatif. Par exemple, un enfant peut participer à des travaux d’intérêt général ou se dévouer à sa famille, comme Kobe l’a fait en dehors du terrain ; un autre enfant peut jouer le rôle du favori du hockey sur glace, dur et rude, toujours prêt à se battre.
• L’inspiration. Les célébrités ont des talents que beaucoup d’enfants rêvent de reproduire : elles jouent d’un instrument, chantent ou nous éblouissent par leurs mouvements de danse ou d’athlétisme. Elles nous inspirent également par leur activisme. En témoignent le dévouement de Brad Pitt à la reconstruction de certains quartiers de la Nouvelle-Orléans après Katrina ou le leadership de David Hogg dans la campagne #NeverAgain après la fusillade de Parkland.
• Créativité. L’une des caractéristiques du héros est sa capacité à créer quelque chose de nouveau et d’innovant, que ce soit dans le domaine de la musique, du cinéma, de la danse, du théâtre, de la comédie, de la littérature, de l’athlétisme ou de la politique. Il y a quelque chose d’incroyablement convaincant à se démarquer de tous les autres par son originalité.
• Le leadership. La plupart des modèles sont, d’une manière ou d’une autre, à la tête de leur groupe. Leur place dans le monde est perçue, à tort ou à raison, comme celle d’une personne puissante et responsable. Mais être un leader, c’est aussi fixer des normes de réussite, accepter les autres, être un mentor et servir d’exemple. Le leadership implique d’agir selon des valeurs claires et fortes. Prenons un autre exemple dans le domaine du basket-ball. Dans le court métrage « The Last Pick« , Jeremy Lin, joueur de la NBA, est le mentor d’un garçon qui est rejeté par les enfants plus âgés sur le terrain. Pendant leur séance d’entraînement, Jeremy refuse de le laisser abandonner et lui rappelle qu’il s’améliore. Plus tard, lorsque Jeremy rejoint les enfants plus âgés pour un match de basket, il choisit le garçon pour faire partie de son équipe, même si les enfants plus âgés pensent qu’il n’est pas un bon joueur. La leçon à retenir ici est le leadership dont il fait preuve en aidant un coéquipier. Le plus important dans le jeu est de savoir que le moral, l’effort et l’unité sont plus importants que la perfection. Dans un match, des erreurs se produisent, nous le savons. Mais nous savons surtout que les dirigeants doivent maintenir l’esprit et l’unité de l’équipe.
• La popularité. Les enfants considèrent les célébrités comme incroyablement populaires. Tout le monde les aime, veut les rencontrer, être proche d’eux et passer du temps avec eux – c’est du moins l’image que l’on s’en fait. Bien entendu, ce n’est pas toujours le cas dans la réalité. De nombreuses célébrités sont profondément peu sûres d’elles, vulnérables et gênées. Mais notre vision des héros n’est pas nécessairement liée à la réalité. Il s’agit plutôt d’une question de perception.
• Force et invincibilité. Il y a quelque chose dans les célébrités qui nous pousse à les considérer comme immortelles. Même si nous savons qu’elles ont des problèmes de toxicomanie, de maladie mentale ou des relations instables, cela ne fait pas partie de l’idée que nous nous faisons d’elles. Ils nous paraissent plus grands que nature, voire indestructibles. Nous les considérons comme capables de relever n’importe quel défi.

Les héros d’aujourd’hui sont probablement encore plus puissants et influents que jamais, grâce à l’omniprésence des médias numériques. Les jeunes suivent les célébrités par le biais des stories Instagram, de Twitter et d’un large éventail d’autres médias sociaux, sans parler des sites web en ligne et des informations télévisées sur les célébrités. Avec des notifications, des mises à jour et des messages quotidiens, ils peuvent se sentir plus proches d’eux et de leur vie personnelle que jamais auparavant. Les héros deviennent des « amis personnels », même si notre interaction avec eux n’est pas réciproque. Ils sont intégrés dans le tissu de notre vie quotidienne.

La perte d’un héros

Nous avons tous perdu un jour ou l’autre notre modèle de célébrité. Parfois, nous nous en détachons, ou nous passons d’un modèle à l’autre au gré de nos goûts et de nos centres d’intérêt.

Dans certains cas, nous perdons un héros en raison d’une transgression grave. Kevin Spacey en est un bon exemple. Ou, plus récemment, les allégations d’abus de Chris Brown, Justin Bieber ou Johnny Depp. Nos héros qui ont dépassé les bornes sont terriblement difficiles à gérer, en grande partie parce qu’ils font toujours la une de l’actualité ou qu’ils sont encore à l’écran.

La perte d’un héros à la suite d’une tragédie est encore plus grave. Voyons ce qui peut nous aider lorsque nous perdons un héros à la suite d’une mort soudaine et inattendue. Voici quelques éléments qui peuvent nous aider.

1. S’engager et communiquer avec les autres. Rien ne remplace le partage de vos souvenirs et de vos émotions avec d’autres personnes, que ce soit en personne ou en ligne. À l’instar de ce que nous faisons lors du décès d’un ami ou d’un parent dans les jours qui précèdent les funérailles, le fait de se réunir et d’échanger des histoires est une source de guérison. Ce processus permet non seulement d’entretenir la mémoire du héros, mais aussi de tisser des liens et de se sentir plus proche des autres.
2. Utiliser l’expression créative. Depuis toujours, les gens font face à la perte d’un être cher par le biais des arts. Trouvez votre propre façon d’exprimer la signification de votre héros en tenant un journal, en dessinant, en peignant, en réalisant un album ou un collage, ou en écrivant une chanson.
3. Faites une contribution au nom de votre héros. Les collectes de fonds commémoratives qui soutiennent les causes défendues par un être cher sont depuis longtemps un moyen de garder vivante la mémoire d’un héros. Au-delà des contributions financières, vous pouvez envisager de lancer des projets locaux portant le nom de votre héros ou de votre célébrité.
4. Prenez soin de vous. Parfois, la mort d’un héros prend des proportions monumentales, un peu comme une obsession qui interfère avec vos pensées et vos sentiments quotidiens. Limitez le temps que vous consacrez à la vie et à l’héritage de votre célébrité. Si vous vous sentez préoccupé par la perte, vous pourriez avoir besoin de l’aide d’un conseiller ou d’une personne de confiance.
5. Célébrez les réalisations de votre héros. Nous sommes tous attristés par la perte d’un être cher. Mais notre vie doit continuer malgré la tragédie de la mort. Comme Tom Brady l’a montré dans son magnifique hommage, le mieux est de se concentrer sur ce qui a été laissé derrière nous, sur les leçons que nous en avons tirées et sur la façon de dépasser nos larmes.
6. Emulez les attributs de votre héros. Bien que nos modèles célèbres soient, comme nous l’avons vu plus haut, souvent plus grands que nature, nous pouvons, après leur disparition, essayer d’adopter et de promouvoir leurs valeurs, leur force, leur vitalité et leur inspiration.

Dans ma propre vie, j’ai vécu la perte de personnes que j’idolâtrais. Je me souviens très bien de la mort soudaine de Martin Luther King Jr. et de John F. Kennedy lorsque j’étais adolescent, et plus récemment, de Robin Williams.

Dans le meilleur des cas, nous passons par les différentes étapes du deuil, duchoc et du déni à la colère et à la tristesse, puis à l’acceptation. J’espère que nous y parviendrons ensemble à la suite de notre perte la plus récente et de la perte de tous les héros qui comptent tant dans nos vies.

Cet article a été initialement publié sur le site du MGH Clay Center for Young Healthy Minds.