Quand la vie vous donne des peaux de banane – ou pourquoi je suis ironique

Un homme glisse sur une peau de banane. En voulant avancer, il pousse le sol vers l’arrière avec son pied, mais ce n’est pas le sol, c’est une peau de banane. En voulant avancer, il glisse en arrière. C’est du slapstick. C’est aussi de l’ironie visuelle : marcher vers l’avant, tomber vers l’arrière.

Une situation ironique est une situation dans laquelle les choses se déroulent à l’inverse de ce qui est attendu. Vous pensiez avoir pris le chemin le plus rapide et, ironiquement, c’était le plus lent. Vous avez attendu l’homme idéal et, ironiquement, vous vous êtes retrouvée avec l’homme qu’il ne fallait pas.

Ou l’inverse : vous pensiez avoir fait une grosse erreur mais, ironiquement, cela s’est avéré être l’une des meilleures décisions de votre vie.

Il y a des inversions dans la physique. Les vents changent, les marées tournent. Nous, les vivants, essayons de suivre la réalité, ce qui signifie que même nous essayons de chronométrer et de suivre les renversements de la réalité. La réalité zigzague de manière imprévisible. Si nous voulons rester debout, nous devons faire de notre mieux pour zigzaguer avec elle.

Essayer de suivre les revirements de la réalité est un travail très sérieux. Changez les voiles à temps et votre bateau restera droit, changez les voiles mais manquez un changement de vent et vous risquez de chavirer et de vous noyer. De même, lorsque vous investissez, vous essayez d’acheter au plus bas et de vendre au plus haut. Mais si vous n’êtes pas au bon moment, vous risquez d’acheter au prix fort, de vendre au prix bas et de vous retrouver sans ressources. Pour accomplir quoi que ce soit, nous devons nous engager à respecter nos décisions, mais face à des changements imprévisibles, nos engagements peuvent nous mener à notre perte.

C’est un peu comme si vous viviez sur un plateau tournant. Vous courez dans la bonne direction, mais pendant que vous courez, les tables tournent à 180 degrés et vous courez maintenant dans la mauvaise direction. Un engagement sans faille ne vous aidera pas à faire face à de tels revirements. Vous finirez par vous retrouver dans la mauvaise direction.

Essayer de suivre les revirements de la réalité est également un jeu d’enfant. Il suffit de regarder quelques « vidéos d’échecs de chats », des animaux qui s’amusent dans le monde physique. Il y a quelque chose de doux-amer, de poignant – le mot juste est ironique – dans le fait que nous, créatures vivantes, essayons de rester debout tout en patinant sur de la gelée, en nous jetant sur des solutions qui pourraient se transformer en problèmes, étant donné notre monde imprévisible et agité. Juste au moment où l’on découvre le sens de la vie, celle-ci change.

Un ironiste est quelqu’un qui reconnaît que la réalité contient ces renversements, ce qui, pour nous, chercheurs de fortune, signifie qu’il y aura des revers de fortune. La bonne action peut s’avérer mauvaise. La mauvaise action peut s’avérer bonne. L’ironiste considère qu’il s’agit là d’une caractéristique inéluctable de la vie.

Les gens confondent parfois les ironistes avec les hypocrites, ce qui est ironique car ils sont opposés. Un hypocrite utilise les inversions comme excuse pour faire ce qu’il veut. Si les choses ne se passent pas toujours comme nous l’avions prévu, alors ne prévoyez rien. Faites ce que vous voulez. Si le bien tourne mal et le mal tourne bien, le bien et le mal sont des concepts bidons auxquels seuls les imbéciles croient. Si votre hypocrisie finit par mettre les gens en colère, mettez-la sur le compte des revirements. Oui, j’ai dit « jusqu’à ce que la mort nous sépare », mais la situation a changé. Vous avez changé. C’est de votre faute. Si tu étais restée jeune et sexy, je n’aurais pas été tenté de coucher avec cette serveuse. »

En revanche, l’ironiste se soucie profondément d’essayer de faire le bien et non le mal, mais il accepte que, compte tenu des revirements de la réalité, essayer prudemment est le mieux que l’on puisse faire. L’ironiste prend le faillibilisme à cœur. Le faillibilisme est l’hypothèse selon laquelle tout comportement, aussi bien conçu soit-il, peut échouer. Il y a de meilleures et de pires suppositions sur ce qu’il faut faire, mais aucune supposition n’est sûre à 100 % de réussir – pas dans notre monde agité. Les fallibilistes ne sont pas des faiseurs de volte-face sans envergure, à la bouche molle et sans conviction. Ils prennent toujours de grands engagements farouches, mais ils savent que leurs engagements sont des suppositions qui peuvent échouer. Le mantra des fallibilistes est le suivant : « Quelle que soit ma confiance dans un pari, je reste encore plus confiant dans le fait qu’il s’agit d’un pari ».

À l’inverse, un hypocrite part du principe que, puisqu’aucun pari n’est sûr à 100 % de réussir, tous les paris sont également valables et qu’il n’a donc pas besoin de faire des paris prudents. Il peut vivre au gré de ses impulsions. Si quelqu’un lui conteste un pari impulsif et insistant, il peut jouer les sceptiques. « Hé, tu n’es pas sûr d’avoir raison et moi d’avoir tort. Je peux faire et croire ce que je veux ».

En général, lorsque nous sommes interpellés sur nos incohérences, je dirais que nous réagissons de trois manières différentes, dont deux conduisent à un retard de croissance et à l’hypocrisie.

Supposons que quelqu’un vous dise « ne soyez pas négatif ».

Si vous êtes quelqu’un qui adhère au principe fondamental selon lequel la négativité est toujours à proscrire, sans remarquer l’auto-contradiction, vous pourriez dire : « Non, je n’étais pas négatif ! Je disais simplement que je préférerais un autre résultat, qui est positif ! »

Si vous êtes hypocrite, vous pourriez dire : « Haha, espèce d’idiot, ‘ne sois pas négatif’ est négatif, ce qui prouve que tu es hypocrite, donc je n’ai pas besoin de t’écouter, ni d’écouter qui que ce soit. La morale est bidon, tout le monde est hypocrite, donc je peux être aussi hypocrite que je veux ».

Si vous êtes ironique, vous pourriez dire en riant : « Tu as raison. J’étais négatif. Je m’interroge souvent sur la négativité. J’essaie de faire de bons paris pour savoir quand accentuer le positif et quand accentuer le négatif. Même si j’essaie de ne pas le faire, je commets des erreurs, en étant positif quand je devrais être négatif et négatif quand je devrais être positif. C’est la vie. Je dois rire de mes erreurs. Rire et apprendre.

Les trois réponses de base sont les suivantes :

1. L’équivoque fondamentaliste : Prétendre que l’on n’alterne pas entre différentes réponses alors que c’est le cas.
2. Hypocrisie cynique : Prétendre que puisque tout le monde est incohérent, vous êtes libre d’être aussi incohérent que vous le souhaitez.
3. L’ironie fallibiliste : admettre que l’on alterne, que l’on essaie de bien alterner, que l’on s’engage dans des suppositions qui pourraient mal tourner étant donné le monde de gelée ondulante dans lequel nous patinons tous.

Je pense que l’humble ironie faillibiliste est la réponse rationnelle et adaptative aux renversements inéluctables de la réalité. Les 3,8 milliards d’années d’essais et d’erreurs de la vie me donnent raison. Il suffit de regarder quelques vidéos d’échecs de chats. Même les animaux acrobatiques et agiles se trompent parfois dans leurs paris. Je suis un fondamentaliste de l’ironie, fondamentalement opposé aux fondamentalismes quels qu’ils soient. Je suis absolument opposé à l’absolutisme.

Et si vous pensez que c’est ironique, vous avez raison. Ce qui prouve mon point de vue.