La langue est un virus
On pourrait penser que l’idée de prévention existe depuis longtemps. Après tout, n’est-ce pas ainsi que nous avons réussi à évoluer et à survivre en tant qu’espèce pendant tous ces millénaires ?
Le mot lui-même suggère que nous sommes des éléprocons ayant la capacité de prédire l’avenir et de modifier le cours de l’histoire.
Les origines, l’étymologie, de la prévention sont latines et ne semblent remonter qu’au début du XVe siècle en anglais. En latin, praeventus signifie « agir en prévision de ». C’est notre sens de la capacité à anticiper et à empêcher quelque chose de se produire avant que cela ne se produise.
Nous utilisons le langage, les histoires et les symboles pour communiquer nos expériences de la vie. Nous l’avons toujours fait, nous le ferons toujours. C’est ce qui fait de nous une créature en évolution, qui apprend de ses expériences, les partage et, espérons-le, intègre les expériences des autres pour mener une vie épanouie sans avoir toujours à apprendre de ses propres erreurs.
C’est notre sagesse commune. La capacité de se demander « si » et de comprendre le « alors » potentiel. Il est dans notre nature de choisir entre le pour et le contre. Nous devons être conscients du monde qui nous entoure et de nos actions.
Cette idée est peut-être née bien avant le langage, avec notre quête du feu : « Si le feu s’éteint, nous allons geler ». Se pourrait-il que ce soit cette idée qui ait permis à notre cerveau de s’engager et de s’élargir, déclenchant des synapses qui élargissent notre esprit vers l’extérieur pour créer la noosphère, un sentiment partagé d’être.
C’est Williams S. Burroughs qui, en 1962, a inventé l’expression « Le langage est un virus ». Laurie Anderson a créé une chanson perspicace portant le même titre à partir des mots de Burroughs en 1986. Aujourd’hui, nous nageons dans la notion de « mémétique », la théorie de Richard Dawkins, énoncée en 1976, qui suggère que les informations culturelles se transmettent entre les gens à la manière d’un virus.
Si l’on regarde dans l’histoire tous les symboles créés par l’humanité, il est très surprenant de constater qu’il n’existait pas encore de « symbole de prévention » indiquant la notion de prévention.
L’art au service de la vie
Dans les années 1980, l’humanité a été prise au dépourvu par un virus qui s’est rapidement propagé dans le monde entier. La science nous a finalement appris que le SIDA (syndrome d’immunodéficience acquise) était causé par le VIH (virus de l’immunodéficience humaine).
Tout au long des années 80, l’ignorance et le reproche de comportements immoraux ont alimenté la propagation du SIDA/VIH. Les gouvernements ont fermé les yeux. Alors que nos amis, frères et sœurs contractaient cette sentence de mort, la peur s’est installée.
Très vite, quelqu’un que vous connaissiez portait un ruban rouge. C’est le symbole qui a été adopté pour montrer notre perte et la rapidité avec laquelle la maladie se propageait. Le ruban rouge est devenu le symbole du sida.
Je sais, je portais un ruban rouge à l’époque. Mon frère avait contracté le VIH, ses amis mouraient. Nous avions peur. Je voulais faire quelque chose, j’étais obligée de faire quelque chose.
En 1992, j’ai voulu remercier le groupe local de soutien aux malades du sida qui travaillait dur pour accueillir les personnes atteintes du VIH/sida.
C’était encore au début de l’épidémie de sida, lorsque les gens étaient dans l’ignorance, que beaucoup d’informations erronées circulaient et que les discriminations commençaient à se développer à l’encontre des personnes infectées.
Ayant une formation en art et en communication marketing, j’ai pensé que je pourrais peut-être contribuer à informer le public et à créer une plate-forme de dialogue.
Cela a conduit au lancement de « Art for Life’s Sake » (AFLS), qui a rassemblé des artistes – étudiants, professionnels, inconnus et connus – désireux de partager leurs points de vue sur l’impact du VIH et du sida sur eux et sur leur façon de penser.
Le marché situé en face de l’UCI, dans le sud de la Californie, a accueilli la marche contre le sida. Ils nous ont offert une vitrine vide pour créer la galerie « Art for Life’s Sake » pendant les trois mois précédant la marche contre le sida. Des œuvres d’art, des lectures de poèmes et de la musique ont résonné dans la galerie, jetant un nouvel éclairage sur le VIH et le sida.
Nous avons pu publier des articles dans les médias, ce qui nous a permis d’ouvrir un forum pour parler du VIH et du sida, que de nombreux magazines locaux avaient jusqu’alors ignoré.
Une bonne idée en entraîne une autre
L’AFLS a culminé avec une grande fête et une collecte de fonds dans une magnifique boîte de nuit, avec un défilé de mode présentant le lancement automnal de la ligne de vêtements Armani, porté par l’équipe masculine de basket-ball de l’UCI. Nous avons également vendu aux enchères trois dessins originaux d’Armani qu’il a offerts ainsi que toutes les œuvres d’art qui se trouvaient dans la galerie de l’AFLS.
Pendant que la galerie fonctionnait, chaque artiste s’asseyait à la galerie en tant qu’hôte. Un jour, c’était mon tour. J ‘ai vu deux étudiants arriver avec une caméra vidéo et demander si je pouvais enregistrer les œuvres d’art pendant qu’ils parlaient de chacune d’entre elles.
Je leur ai dit que c’était l’objectif, de contribuer à la diffusion du message. Je leur ai ensuite demandé à quoi servait la vidéo. Ils m’ont répondu que c’était pour leur lycée parce qu’ils ressentaient le besoin de mieux informer leurs camarades car l’école n’en faisait pas assez.
Je leur ai alors demandé dans quelle école ils étaient allés. Ils m’ont répondu que c’était le même lycée que celui dont j’étais diplômé. Après avoir écouté leur frustration, je me suis demandé ce que j’aurais ressenti si j’avais été à l’école pendant cette épidémie et si j’avais manqué d’informations appropriées.
L’année suivante, après la collecte de fonds de l’AFLS, j’ai travaillé avec les éducateurs pairs de la Croix-Rouge qui se rendaient dans les écoles pour parler du sujet. J’ai été stupéfaite de constater que, dans l’État de Californie, la loi ne prévoyait qu’une heure d’enseignement sur les quatre années d’études secondaires pour parler du VIH/sida.
Compte tenu de ce manque d’attention et d’éducation, et du fait que nous savions désormais que le SIDA/VIH pouvait être évité, le ruban rouge semblait faire défaut. Il était tourné vers le passé, vers ceux qui étaient morts.
Présentation du symbole de prévention
Il était temps de commencer à combattre le feu par le feu. Nous avions besoin d’un nouveau symbole. Nous devions utiliser la langue comme un virus pour arrêter la propagation d’un virus dévastateur.
Un jour, j’étais assis avec Jim Brightwolf, un ami et mentor, et je discutais du pouvoir des symboles et de la nécessité de communiquer sur le fait que le SIDA est une maladie que l’on peut prévenir. Jim a dessiné un cercle avec un point à l’intérieur et une ligne à travers le cercle et m’a dit : « Que diriez-vous d’un nouveau symbole de sensibilisation au sida ? J’ai regardé Jim et j’ai immédiatement déclaré : « Ce n’est pas seulement un symbole du sida, c’est un symbole de prévention ! » – Les lumières se sont allumées à ce moment-là.
Comme je travaillais avec les éducateurs de la Croix-Rouge, je leur ai présenté ce nouveau symbole pour voir s’il serait facilement adopté comme outil de communication et d’éducation. Non seulement ils ont accepté de l’utiliser pour la prévention du sida, mais ils ont également estimé qu’il pouvait servir à lutter contre de nombreux autres risques auxquels nous sommes confrontés dans notre monde.
Le symbole de la prévention a été présenté pour la première fois au public lors de la Journée mondiale du sida, le 1er décembre 1993.
Le symbole de prévention est devenu un moyen d’éduquer et de motiver les jeunes à participer à la création d’un monde où nous reconnaissons les implications de nos actions et où chacun assume sa responsabilité personnelle dans la gestion de la vie sur terre.
Le symbole de prévention est un outil visuel proactif qui permet de découvrir, d’encourager la discussion, de déclencher la réflexion, d’exprimer un engagement personnel et de définir un plan d’action.
Le pouvoir du symbole de prévention réside dans sa capacité à créer un cadre familier d’interaction dans le cadre d’une communication entre pairs, en tant qu’agent de la mémoire et en tant que métaphore.
Tout cela avec simplement un cercle, un point et une ligne. Les trois éléments de base du design.
À l’époque, pour que quelque chose devienne viral, il fallait créer des autocollants et des t-shirts. Le premier t-shirt que j’ai conçu avec le symbole de la prévention disait : « volez ce symbole ! ». C’est mon cadeau à l’humanité, un travail d’amour, d’espoir et de compassion.
Avec tout ce qui se passe actuellement dans notre monde, comme la montée d’un fascisme subtil et moins subtil, l’accélération de la dégradation de l’environnement, les troubles sociétaux et les guerres incessantes, il semble bien que le monde aurait besoin d’une bonne dose de prévention consciente.
Le symbole de la prévention, un mème dont l’heure virale a sonné.
Pour en savoir plus, consultez le site iPrevent.com.
Le mythe de Mark est une exploration des synergies d’idées… des riffs mêlant jeux de mots, récits, technologie et arts qui tissent une tapisserie de synapses et de jalons.
