Les scientifiques rapportent que presque toutes les pensées qui entrent dans votre esprit se retrouvent dans votre corps. Vos cellules écoutent vos pensées 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.
Les situations et les pensées contrariantes augmentent votre température de stress et vous font subir les effets biochimiques de votre inquiétude, de votre frustration ou de votre colère. Il est possible que vous soyez stressé sans vous en rendre compte, car vous en avez pris l’habitude. En prenant votre température de stress de temps en temps, vous serez plus attentif aux conditions qui provoquent le stress – comme le moment de la journée ou de la semaine ou les circonstances spécifiques telles que les pressions financières, les problèmes de santé ou le stress au travail – et vous aiderez à identifier et à mieux gérer vos facteurs de stress.
Votre aiguille anti-stress
L’évaluation de votre niveau de stress vous aide à cartographier régulièrement les facteurs de stress. Lorsque je travaille avec des clients, je commence par leur demander de me dire à quel point ils se sentent stressés. J’utilise l’échelle de 10 points, où 0 correspond à un stress nul ou neutre et 10 au stress le plus élevé possible. Cette échelle est un excellent outil pour se faire une idée plus précise de son niveau de stress et pour mesurer son évolution dans le temps :
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
pas de stress/neutre stress modéré stress élevé
Repensez à certaines de vos crises, lorsque vous avez réagi sous l’effet du stress. Le fait de perdre votre sang-froid a-t-il vraiment amélioré les choses ? Ou bien cela a-t-il empiré les choses ? Après avoir fait plusieurs fois le tour du parking et ne pas avoir obtenu la place la plus proche de l’entrée du centre commercial, cela vaut-il la peine de perdre son sang-froid ? Est-ce vraiment important si vous n’obtenez pas la meilleure table de restaurant près de la fenêtre ? Ou si vous manquez de peu le dernier siège en première classe, est-il nécessaire de paniquer ? Je veux dire, sérieusement. Faut-il vraiment faire un doigt d’honneur à l’automobiliste qui vous coupe la route sur votre trajet du matin ?
Il y a des degrés de menaces et de déceptions qui vous font paniquer. Parfois, se demander si une situation vaut la peine d’être perdue vous permet de changer de perspective, vous aide à distinguer les petites choses des grandes kahunas et vous soulage. Sur l’échelle de 10 points, les problèmes quotidiens tels que le bourrage de papier de l’imprimante sont des déclencheurs de niveau 0 à 3. Votre patron qui parle de vous dans votre dos est un déclencheur de niveau 4 à 7. Enfin, les véritables crises de vie ou de mort, telles que la conduite d’un adolescent sur une route verglacée ou l’hospitalisation d’un conjoint, se situent sur une échelle de 8 à 10. Mais si vous n’êtes pas capable de garder votre sang-froid lors d’événements banals de 0 à 3, comme lorsque votre lave-vaisselle est en panne, comment pouvez-vous espérer garder votre sang-froid lors d’un événement grave de 4 à 7, où il est vraiment nécessaire d’avoir les nerfs solides ? Même dans des situations de crise de 8 à 10, il est possible – et sans doute plus efficace – de rester calme.
Prendre la température du stress
Vous pouvez prendre la température du stress en vous demandant à quel point vous vous sentez stressé en ce moment sur une échelle de 0 à 10. Vous pouvez également vous rappeler des moments où vous étiez stressé et les comparer à ce que vous ressentez aujourd’hui. Vous pouvez utiliser cette mesure pour cartographier les schémas de stress en comparant vos évaluations à la hausse ou à la baisse d’une situation à l’autre ou d’un moment de la journée à l’autre, par exemple, le matin par rapport à plus tard dans la journée. La comparaison vous donne une indication des types de situations qui déclenchent votre stress. Cette mesure vous indique si votre humeur se dégrade au fil de la journée et quelles sont les circonstances qui déclenchent ce changement. Cela vous permet d’identifier des schémas et des thèmes qui vous donnent une idée de votre température de stress confortable et des situations qui doivent être modifiées.
Noter les situations spécifiques ou les personnes que vous évitez au cours de la journée peut vous aider à déterminer ce qui vous menace. Votre aiguille est peut-être à 3 en ce moment, mais elle était peut-être à 7 ou 8 la semaine dernière lorsque vous avez fait cette présentation au travail. Dans les situations où votre aiguille est élevée, vous pouvez employer des stratégies simples telles que la respiration profonde, le yoga et la méditation de pleine conscience, qui peuvent l’abaisser. En outre, l’adoption de certaines habitudes de résistance au stress peut également vous aider à réduire votre température de stress.
La résilience au stress abaisse la température du stress
L’idée de la résilience au stress est née de scientifiques chargés d’évaluer le bien-être psychologique de cadres soumis à un stress élevé lors de la restructuration d’une compagnie de téléphone. Les chercheurs ont identifié un groupe de cadres présentant des traits de personnalité exceptionnels qui les protégeaient des ravages du stress. Au cours de la restructuration, de nombreux cadres ont succombé au stress. Certains sont morts d’une crise cardiaque, sont devenus violents, ont divorcé et ont eu une mauvaise santé mentale générale. Mais un tiers d’entre eux ont réussi à surmonter le stress. Leur santé s’est améliorée, leur carrière s’est envolée et leurs relations se sont épanouies. Selon les scientifiques, les cadres résistants au stress ont vu leurs problèmes de santé liés au stress diminuer de 50 % par rapport aux cadres non résistants au stress.
Aujourd’hui, la notion de résistance au stress est devenue une feuille de route pour vous permettre, vous aussi, de vous libérer du stress. Certaines personnes sont naturellement résistantes au stress, moins affectées par les situations stressantes et plus résistantes au changement. D’autres sont plus vulnérables aux flèches des facteurs de stress quotidiens. Si vous êtes vulnérable au stress, vous pensez que la vie est déterminée par des forces extérieures plus puissantes que vous. Vous pensez que vous n’avez aucun contrôle sur ce qui se passe et qu’il ne sert à rien de faire des efforts car les choses tournent rarement en votre faveur. Vous avez l’habitude de vous considérer comme abattu, et vous vous concentrez sur les difficultés et les problèmes qui vous empêchent d’avancer. Les sentiments chroniques d’échec, de désespoir et d’apitoiement vous exposent au stress.
Les trois C de l’homme stressé et dangereux
Des études montrent que lorsque vous vous voyez comme un acteur de votre vie, plus optimiste et réagissant plus positivement à des situations indépendantes de votre volonté, vous pouvez renforcer votre résistance au stress. Cultiver les trois C de la résistance au stress permet également d’abaisser la température du stress.
1. Le contrôle. Vous vous considérez comme une cause et non comme un effet dans votre vie. Vous vous considérez comme le maître de votre destin, responsable de ce qui arrive. Vous savez que vous ne pouvez pas contrôler toutes les situations et vous réagissez de manière constructive aux situations qui échappent à votre contrôle. Vous vous demandez quels sont les facteurs de stress que vous pouvez contrôler, vous vous concentrez sur ceux-ci et laissez tomber le reste. Vous trouvez des moyens de contourner les obstacles professionnels au lieu d’en être victime. Vous pensez que les déceptions et les difficultés arrivent pour vous et non pas à vous.
2. Défi. Vous entretenez un état d’esprit de croissance. Votre nature optimiste vous permet de surmonter les obstacles au lieu de les subir. Vous êtes capable de voir une opportunité dans un problème plutôt que le problème dans l’opportunité. Vous êtes capable de discerner le bon côté d’une situation négative au lieu de vous laisser distraire par le mauvais côté. Vous pouvez traiter un problème comme un défi plutôt que comme une menace personnelle, et vous essayez de trouver dans l’événement stressant quelque chose à apprendre et à développer. Vous considérez la vie comme une aventure à vivre plutôt que comme un problème à résoudre. Vous cherchez des occasions de surmonter les pressions plutôt que des moyens de les nier ou de les éviter. Vous vous exposez à de petits défis professionnels qui vous permettent d’affiner vos compétences en vue des défis plus importants qui ne manqueront pas de se présenter. Au lieu de vous sentir impuissant, vous accueillez les défis qui vous offrent une chance de faire évoluer votre carrière et de transformer les aspects négatifs en aspects positifs.
3. L’engagement. Vous vous engagez dans quelque chose de plus grand que vous. Vous laissez la curiosité de la vie vous pousser vers l’extérieur, vers des territoires nouveaux et inexplorés, au lieu de vous replier sur vous-même. Vous vous engagez à avoir une vue d’ensemble, et pas seulement dans votre petit coin de la vie. Vous cultivez des relations avec vos collègues qui vous soutiennent et vous donnent le « capital social » nécessaire pour stimuler votre motivation. Vous vous alignez sur les autres et permettez à vos luttes communes de vous endurcir et d’offrir une plus grande cause à vos efforts. Vous vous engagez à travailler en équipe pour le bien commun, ce qui éclipse vos propres préoccupations individuelles. Si vous vous découragez et avez envie d’abandonner, vous trouvez auprès des autres un soutien qui vous ancre et maintient votre esprit en vie.
Selon les experts, lorsque vous prenez votre vie en main, que vous relevez des défis et que vous nouez des liens avec d’autres personnes, vous êtes moins susceptible de vous effondrer sous la pression. Vous pouvez accepter vos limites personnelles tout en vous encourageant à essayer de nouvelles choses sans vous forcer à devenir quelqu’un que vous n’êtes pas. Les trois sauces secrètes de la résistance au stress sont d’apprendre à relever les défis, d’augmenter votre contrôle interne et d’avoir toujours un système de soutien.
Si vous n’avez pas eu la chance de naître avec une résistance au stress, la recherche montre que vous pouvez la développer avec de la volonté, du temps et de la patience. Tant que vous êtes prêt à vous entraîner à être plus optimiste, plus souple et plus positif dans vos réactions aux pressions, vous pouvez devenir aussi fort que l’acier et le stress se détachera de vous pour vous permettre de prospérer.
