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L’intelligence se présente sous de nombreuses formes et peut être mesurée de différentes manières.
La méthode la plus connue pour mesurer l’intelligence est le test de quotient intellectuel (QI).
Il est clair que le QI et l’intelligence sont liés, mais il serait inexact de dire qu’ils sont identiques.
Voici une brève explication de la différence et du chevauchement entre l’intelligence et le QI.
Que mesure le QI ?
Le terme QI a été développé par William Stern, un psychologue allemand, au début des années 1900.
Selon Stern, le QI peut être déterminé par:
« Âge cognitif/âge chronologique multiplié par 100 ».
Des variantes de ce modèle sont encore utilisées aujourd’hui, bien que Stern lui-même en soit venu à penser que le concept de QI était utilisé comme une mesure trop simpliste et réductrice de l’intelligence et de la valeur réelles d’une personne.
Il existe différents types de tests de QI qui mesurent vos capacités intellectuelles et de raisonnement.
Comme l’explique Kendra Cherry:
« Un test de QI évalue les capacités cognitives et fournit un score censé être une mesure du potentiel et des capacités intellectuelles.
Le premier test de QI a été l’échelle d’intelligence Binet-Simon, élaborée en 1905 et transformée plus tard en test standardisé par Lewis Terman.
Des variations ultérieures ont vu le jour, notamment l’échelle d’intelligence pour adultes de Wechsler en 1939 et les tests de Woodcock Johnson.
La principale difficulté d’un test de QI réside dans le fait qu’il doit être réalisé par des personnes ayant suffisamment d’intelligence ou de compréhension de ce qu’est l’intelligence pour mesurer de manière significative l’intelligence d’autrui.
Cela donne lieu à de nombreux débats, car il n’existe pas de conclusion unique sur ce qu’est l’intelligence ou sur la manière d’éliminer tout biais, conditionnement culturel ou subjectivité perceptuelle des tests de QI eux-mêmes.
Les tests sont tous légèrement différents en termes d’objectif et peuvent s’orienter davantage vers la mesure de votre intelligence verbale, de votre logique, de votre intelligence non verbale ou de votre capacité à résoudre des énigmes en vous demandant de répondre à une série de questions dans un temps imparti.
- La batterie d’évaluation Kaufman pour les enfants ;
- Le test universel d’intelligence non verbale ;
- Les tests d’aptitudes cognitives de Woodcock-Johnson susmentionnés ;
- Et l’échelle d’intelligence de Stanford-Binet.
La majorité des tests de QI sont standardisés, ce qui signifie qu’ils vous donnent un score basé sur la comparaison avec vos pairs qui ont passé le même test, plutôt qu’une simple mesure du nombre de questions auxquelles vous avez répondu correctement ou non.
Les personnes intelligentes peuvent-elles avoir des résultats de test de QI faibles ?
La vraie réponse à cette question est peut-être.
Cela dépend de :
- Ce que nous entendons par « intelligent » ;
- Ce que le test a mesuré ;
- Qui d’autre a passé le test (puisqu’il est probable qu’il s’agisse d’un test standardisé plutôt que d’un score brut).
Il est clair que si le QI et l’intelligence se recoupent, le QI ne mesure pas tous les aspects de l’intelligence.
Une analyse plus approfondie montre également que le concept de QI ne tient pas compte d’aspects essentiels de l’intelligence tels que les compétences professionnelles, l’intelligence de la rue et des formes plus subtiles d’intelligence émotionnelle ou artistique.
Voyons un peu plus en détail ce que l’on entend par « intelligent », car la question n’est pas tranchée par les chercheurs, les psychologues et les spécialistes.
Un regard franc sur les différentes formes d’intelligence
La définition spécifique de l’intelligence ne fait pas l’unanimité parmi les experts et les spécialistes.
En fait, la définition exacte et la compréhension correcte de ce que l’intelligence englobe et de la manière dont elle peut être mesurée font l’objet d’un débat permanent au sein de la communauté scientifique et dans le domaine de la psychologie.
Il n’y a pas de consensus sur la signification de l’intelligence, mais il existe un certain nombre de conclusions largement acceptées sur ce qu’elle peut signifier dans certains contextes.
Il s’agit notamment de
- Tirer les leçons de l’expérience ;
- Résolution de problèmes et de conflits ;
- Raisonnement numérique et mathématique ;
- Compréhension et capacité verbales et littéraires ;
- Visualisation spatiale et compréhension de l’environnement ;
- Mémoire associative et vitesse de perception et de comparaison ;
- L’intelligence émotionnelle et sociale dans la gestion des situations et des interactions sociales.
Il ne fait aucun doute qu’une personne très intelligente sur le plan émotionnel sera considérée comme manquant d’intelligence si elle est chargée de calculer et de comprendre les principes physiques qui sous-tendent la construction d’un nouveau pont gigantesque.
Mais de la même manière, un ingénieur brillant, doué pour les chiffres, serait probablement considéré comme dépourvu d’intelligence s’il était amené à participer pendant un semestre à un cours d’analyse littéraire de haut niveau à Harvard.
Cela montre que l’intelligence peut dépendre en partie du contexte et de l’interprétation plutôt que d’une simple déclaration générale.
Un regard sur les théories influentes de l’intelligence
Les principales théories de l’intelligence ont vu le jour au fil du temps.
Au cours des 150 dernières années, de nombreuses idées influentes sur la signification réelle de l’intelligence ont été émises par des chercheurs en sciences sociales et des psychologues.
Il s’agit notamment de certaines des théories influentes suivantes.
Renseignements généraux
Charles Spearman (chercheur britannique en psychologie) croyait en l’intelligence générale, qu’il définissait comme la capacité cognitive globale et l’intelligence pouvant être mesurées de manière relativement similaire à travers différents types de tests d’intelligence.
La théorie de Thurstone
Louis Thurstone (psychologue américain) pensait qu’il existait sept composantes principales de la véritable intelligence, à savoir
- Mémoire ;
- Capacité mathématique ;
- Trier les différences et les similitudes ;
- Détermination des règles et des exceptions par le raisonnement ;
- Intelligence spatiale ;
- L’intelligence verbale, c’est-à-dire la capacité de comprendre et d’analyser des documents écrits ou oraux ;
- L’aisance verbale consiste à être capable de parler et de s’exprimer correctement et rapidement.
Théorie des intelligences multiples
Howard Gardner (chercheur américain en psychologie à Harvard) croit en la théorie des intelligences multiples. Selon cette théorie, il existe huit types d’intelligence réelle qui déterminent le degré d’intelligence d’une personne, à savoir
- Intelligence physique dans les mouvements et les actions du corps ;
- L’intelligence sociale dans la gestion des relations interpersonnelles ;
- La connaissance de soi et la conscience de savoir ce que l’on croit, ce que l’on privilégie et pourquoi ;
- Intelligence logique et mathématique ;
- L’intelligence musicale ;
- Compréhension de la nature et de l’environnement naturel ;
- Intelligence spatiale ;
- Et l’intelligence verbale et linguistique.
L’intelligence « réelle » de Sternberg
Robert Sternberg (professeur de psychologie à Cornell) affirme que l’intelligence consiste à résoudre et à façonner des « environnements réels » et que, bien qu’il existe différentes formes d’intelligence, il pense que les définitions de Gardner étaient trop larges et incluaient des éléments qu’il serait plus juste de décrire comme des talents plutôt que comme des formes particulières d’intelligence.
Intelligence fluide ou cristallisée
Raymon Cattell (psychologue britannique) et son protégé John Horn ont développé l’idée que l’intelligence est le résultat d’une forte existence d’intelligence fluide et cristallisée.
L’intelligence fluide désigne la capacité à s’adapter et à apprendre de nouvelles choses, tandis que l’intelligence cristallisée fait référence à une somme de connaissances et de compréhension accumulées.
QI vs. intelligence : le verdict final
Le QI prétend être une mesure complète de l’intelligence globale d’une personne.
En réalité, il ne s’agit que d’une des nombreuses méthodes et théories permettant de mesurer l’intelligence d’un individu.
Les théories de l’intelligence continuent d’évoluer et de se développer en même temps que l’humanité dans son ensemble.
Le QI peut en dire long sur le niveau d’intelligence d’une personne, mais il en va de même pour de nombreux autres aspects de la vie, des compétences et des aptitudes d’une personne.
En effet, comme le rappelle Valeria Sabater:
« L’homme qui a inventé le concept de QI a fini par en être le plus grand détracteur.
En effet, William Stern a prévenu que la classification des aptitudes mentales d’un individu devrait également prendre en compte tous les aspects, de ses émotions à sa détermination…
Il a défendu la théorie philosophique du personnalisme, une approche qui perçoit l’être humain comme un individu libre et unique qui a une valeur inhérente au simple fait d’être ce qu’il est ».