Pourquoi êtes-vous déprimé ?

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« J’ai oublié de lui demander pourquoi elle est déprimée. J’ai senti ma tête se pencher un peu à la remarque de mon collègue. Sur le moment, je me suis dit : « Pourquoi diable demanderait-on cela à quelqu’un ? Dans un contexte médical, la question me semblait aussi bizarre que de demander à une personne épileptique pourquoi elle faisait des crises. Il est déprimé parce qu’il est dépressif. C’est simple.

D’année en année, j’ai gagné en respect pour cette question souvent négligée.

La plupart des professionnels de la santé mentale sont formés au modèle bio-psycho-social-spirituel (le spirituel est parfois laissé de côté) de la santé mentale. Cependant, l’importance accordée à chacun de ces quadrants tend à varier d’une profession à l’autre. Les thérapeutes individuels ont tendance à se concentrer sur l’aspect psychologique, c’est-à-dire sur la manière dont les croyances de cette personne ou son expérience de la situation affectent son bien-être.

Les travailleurs sociaux ont tendance à élargir ce concept pour y inclure les expériences de la personne dans son environnement et son contexte social. L’expérience de la pauvreté ou de l’isolement de cette personne affecte-t-elle son bonheur?

Les prescripteurs ont tendance à se concentrer sur les aspects biologiques de la santé, tandis que les conseillers existentiels ou spirituels s’intéressent davantage à des questions telles que le sens, la foi et la perte.

La dépression (et la santé psychologique) est loin d’être simple.

Pendant un certain temps, le modèle médical a régné en maître en termes d’explication primaire de la maladie mentale. Il apportait un soulagement brutal à ce qui apparaissait souvent comme un blâme dans les explications psychanalytiques traditionnelles. Ce n’est pas votre faute, ce n’est pas la faute de vos parents, votre cerveau est malade. Les recherches montrant les différences entre les cerveaux dépressifs et les cerveaux sains vont dans ce sens (Sacher et al, 2012).

La promesse des médicaments offre également l’espoir d’un répit dans la dépression. Je me souviens avoir regardé des publicités montrant des dessins animés au visage triste ou souriant qui corrigent leur « déséquilibre chimique » grâce à ces médicaments. Dans mes cours de psychologie de premier cycle, j’ai appris une version plus technique. Je me suis interrogée,

« Où les gens sont-ils testés sur leur taux de sérotonine ? » Depuis, des études systématiques ont montré qu’il y avait peu ou pas de relation entre la sérotonine et la dépression (Moncrieff et al, 2022). Cela ne veut pas dire que les antidépresseurs axés sur la sérotonine ne jouent pas un rôle essentiel dans le traitement de la dépression, mais qu’un lien de cause à effet n’a jamais été établi.

Des recherches plus récentes montrant des altérations de la connectivité et de l’activité au sein du cerveau ainsi que de nouvelles méthodes antidépressives intervenant par stimulation magnétique ou ciblant le système GABA-Glutamate ont fourni une autre explication biologique (Duman et al, 2019). Tout cela est passionnant. Et pourtant, c’est encore incomplet. Beaucoup de choses affectent le cerveau. Les chauffeurs de taxi qui passent des heures à mémoriser les routes présentent des changements cérébraux dans les zones liées à la mémoire, comme l’hippocampe (Maguire et al, 2000).

Il serait juste de se demander si les expériences psychologiques ou sociales expliquent certains des changements cérébraux liés à la dépression. Des recherches préliminaires menées sur des rats suggèrent que le stress chronique pourrait modifier ce cycle GABA-Glutamate et induire une dépression (Xu et al, 2020). La recherche ciblant de nouveaux traitements axés sur ce cycle cherche à mieux comprendre si une intervention biologique peut y remédier.

Une solution biologique pour une maladie qui peut être, en partie, pour certains, très provisoirement, déclenchée par la société ? C’est fascinant.

Pourtant, pour beaucoup, des facteurs tels que le deuil, les traumatismes, le manque d’estime de soi, les transitions de rôle, la perte de sens, les problèmes d’identité, les relations, etc. semblent jouer un rôle dans la dépression, ce qui rend les interventions communautaires et psychologiques souvent nécessaires. Il est difficile de se libérer d’un état qui pourrait être, en partie, lié à un stress chronique lorsque l’on est, en fait, continuellement stressé de manière chronique. En outre, la signification attribuée à ce stress et la manière dont la personne y est confrontée jouent logiquement un rôle. Le sens que nous donnons à notre souffrance a tendance à avoir un effet important sur notre capacité de résistance.

Peut-être les proportions dans lesquelles les facteurs biologiques, psychologiques, sociaux et spirituels varient d’une personne à l’autre.

Néanmoins, un examen approfondi de chacun de ces domaines, suivi d’une approche globale de la personne, peut s’avérer essentiel pour un traitement efficace de la dépression. En outre, comme l’ont souligné de nombreuses personnes, la première question que nous devrions poser est peut-être « Que s’est-il passé ? » plutôt que « Qu’est-ce qui ne va pas ? » (Milton, 2022).