Pourquoi est-il impossible de commencer à faire de l’exercice ?

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Ces pensées peuvent vous sembler familières :

Je devrais commencer à faire du jogging.

Lever des poids serait une bonne idée.

Je parie qu’un cours de Pilates me remettrait en forme.

Je devrais m’inscrire dans une salle de sport pour faire du jogging, soulever des poids et suivre un cours de Pilates.

Je devrais chercher sur Google « salles de sport près de chez moi » pour pouvoir m’inscrire dans une salle de sport près de chez moi.

Je devrais peut-être commencer par un entraînement à domicile. Je devrais chercher cette kettlebell…

Je me demande ce qu’il y a de nouveau sur Netflix ? Une nouvelle saison de « Mildly Entertaining Show ! » Il faut que je la regarde en entier tout de suite au lieu de faire tout ce à quoi j’ai pu penser…

À quoi je pensais, d’ailleurs ?

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Pourquoi est-il si difficile de commencer à faire de l’exercice ? Nous savons que l’exercice nous permet de nous sentir mieux, physiquement et mentalement, et pourtant nous procrastinons comme des étudiants de première année avec un devoir imminent et un pack de 12 Miller Lite.

La pratique régulière d’une activité physique améliore la qualité de vie. Nous le savons. Il réduit les symptômes de dépression et d’anxiété, améliore l’énergie, augmente la durée de vie et retarde l’apparition d’au moins 40 maladies chroniques. Mais si l’exercice est si bénéfique, pourquoi résistons-nous si fortement à l’idée de commencer à faire de l’exercice ?

Le mot clé est  » habitude« . Lorsque vous ne faites pas d’exercice pendant des années, vous développez une habitude de faible activité physique. Au bout du compte, la vie en tant que bernacle semble normale. Vos rythmes quotidiens se conforment à votre comportement sessile et vous vous sentez à l’aise dans la peau d’un chêne. En d’autres termes, vous vous habituez à ne pas bouger beaucoup. Arrêtons-nous un instant pour reconnaître que je viens d’utiliser le mot « sessile » dans une phrase. Je n’aurai peut-être pas l’occasion de le refaire avant des années. Sessile.

S’écarter d’une habitude est une sensation bizarre. C’est ainsi que l’on est câblé. Faire de l’exercice est déjà désagréable, surtout quand on n’est pas en forme, alors si l’on ajoute la bizarrerie du changement d’habitude, on se retrouve avec une double dose de désagrément quand on essaie de commencer une routine de remise en forme.

C’est pourquoi vous abandonnez si facilement. Il est normal de retomber dans l’ornière de l’immobilisme, parce que c’est l’habitude qui prévaut. Changer une habitude prend du temps. Il faut également surmonter l’inconfort pour pouvoir se sentir à l’aise dans sa nouvelle habitude.

La plupart des gens vous diront volontiers qu’il faut trois semaines, en général, pour prendre une nouvelle habitude. Il s’agit là d’un mythe. Un mythe populaire, mais un mythe tout de même. Vingt-et-un jours, ce serait bien, mais les faits montrent qu’il faut beaucoup plus de temps pour former des habitudes. Selon certaines recherches, il faut au moins six semaines (à raison de quatre fois par semaine) pour prendre de nouvelles habitudes en matière d’exercice physique.

Il ne s’agit pas d’une information révolutionnaire. Il faut du temps pour créer une habitude. Mais si le fonctionnement des habitudes est si évident, pourquoi les perdre encore et encore ?

Parce que nous nous exposons à l’échec. Nous avons des attentes trop élevées.

Je ne saurais vous dire combien de clients se sont engagés à suivre un nouveau programme d’exercices, se sont exercés deux fois, puis ont abandonné. (Je veux dire littéralement, je ne peux pas vous le dire : c’est confidentiel). Dans la plupart des cas, ils ont essayé d’en faire trop. Si vous n’avez pas couru depuis des années, commencer par un 5 km est une mauvaise idée. Vous serez malheureux et vous ne voudrez pas recommencer.

Au début de la nouvelle habitude, vous devez fixer vos attentes à un niveau suffisamment bas pour minimiser le fardeau de l’exercice. Rendez les choses aussi faciles et agréables que possible pour vous. Une fois que l’habitude est prise, vous pouvez rendre les choses plus difficiles.

Commencez par un jogging léger autour du pâté de maisons, trois ou quatre fois par semaine. Faites-le pendant six semaines et lorsque vous aurez l’impression que c’est normal, poussez-vous à aller plus loin. N’augmentez la distance que lorsque l’habitude vous semble normale. Si vous trouvez pathétique de courir sur une distance aussi courte (et j’ai constaté que c’était un obstacle pour beaucoup), rappelez-vous que cela fait partie du processus. Il faut bien commencer quelque part. Tout ce que vous faites au début, c’est de créer une habitude.

C’est comme si vous poussiez une voiture au point mort, elle démarrera lentement, mais une fois que vous aurez pris de l’élan, elle avancera beaucoup plus vite. Concentrez-vous d’abord sur l’acquisition d’une habitude, puis améliorez votre jeu à partir de là.

La recherche suggère également l’utilité des routines de préparation. Essayez d’intégrer des activités de préparation dans votre routine habituelle, par exemple en mettant vos chaussures de tennis pendant que vous regardez les informations du matin, et vous trouverez peut-être qu’il est plus facile d’aller jusqu’au bout.

En conclusion, commencez lentement, facilitez votre tâche, concentrez-vous sur l’acquisition de l’habitude et intégrez les activités de préparation dans vos habitudes. Et ne vous laissez pas distraire par la saison 5 de Mildly Entertaining Show sur Netflix. Elle sera toujours là après votre séance d’entraînement et, de toute façon, elle n’est pas aussi bonne que la saison 4.