Pourquoi certaines personnes atteintes de personnalité limite excluent-elles les autres de leur vie ?

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Imaginez ce scénario : L’histoire de votre relation avec Maria est marquée par un drame. Il y a deux ans, lorsqu’elle a commencé à travailler à vos côtés dans votre bureau, elle était tout simplement géniale. Elle était gentille, généreuse, drôle et c’était toujours un plaisir pour vous de la côtoyer. Vous êtes rapidement devenues amies et vous avez vraiment apprécié cette amitié.

Il lui arrivait de dire du mal de certains de vos collègues. Vous avez été surpris de constater qu’elle le faisait souvent de manière flagrante, voire carrément méchante. Cet ensemble d’actions semblait incongru par rapport à l’idée que vous vous faisiez d’elle, à savoir qu’elle était généralement une bonne âme.

Un jour, à la machine à café, Maria vous a pris au dépourvu : Tu as vraiment utilisé toute l’eau et tu ne l’as pas remplie ? T’es vraiment sérieux ?! … Elle s’est mise à éructer, d’un ton plus sérieux que vous ne l’auriez cru.

Vous lui avez souri, pensant qu’elle devait plaisanter. Ses yeux, plongés dans les vôtres, suggéraient le contraire. Elle était tout simplement furieuse sur le moment.

À partir de ce moment-là, Maria semble se livrer à une véritable vendetta contre vous. Elle refuse de reconnaître votre présence dans les interactions quotidiennes. Elle se plaint d’actions que vous n’avez jamais entreprises auprès de votre supérieur et d’autres collègues. Pour être franc, elle vous fait désormais peur. Vous décidez de vous éloigner d’elle autant que possible. Vous envisagez même de postuler à d’autres emplois.

Vous ne voulez plus jamais avoir affaire à Maria.

Personnalité borderline et relations sociales

Au cours du développement, la personnalité humaine est très malléable et peut prendre diverses directions. L’un des principaux troubles de la personnalité, attribué à des problèmes de développement, est la personnalité borderline, caractérisée par une tendance à osciller rapidement et souvent de manière imprévisible entre l’amour et la haine des autres, une régulation émotionnelle imparfaite et des problèmes constants dans les relations interpersonnelles (voir Carlson et al., 2009).

En prenant un peu de recul, il semble que Maria, dans l’exemple ci-dessus, corresponde à un type de personnalité limite classique. Elle oscille très rapidement entre l’amour et la haine. Elle est socialement imprévisible. Et son incapacité à tempérer ses propres émotions semble entraver ses relations, même les plus étroites.

Les personnes ayant des tendances de personnalité borderline ont tendance à avoir des problèmes sociaux majeurs. Et elles ont tendance à causer des problèmes dans des contextes sociaux qui sont par ailleurs tout à fait harmonieux.

La psychologie évolutive des éloignements et de la personnalité borderline

Dans une étude récente sur la psychologie des éloignements, Annie Sung et ses collaborateurs (2021) ont entrepris d’explorer les prédicteurs psychologiques du nombre d’éloignements que l’on a dans la vie. Des recherches antérieures sur ce sujet (voir Geher et al., 2019) ont montré que le nombre de personnes dont on est totalement séparé est associé à des résultats tels qu’un faible soutien social, un attachement anxieux aux autres, des tendances dépressives et une approche sombre des relations avec les autres. En bref, le nombre d’éloignements que l’on a dans la vie semble être un prédicteur omniprésent d’un mauvais fonctionnement psychologique et social dans tous les domaines.

Du point de vue de l’évolution, il est tout à fait logique que les personnes ayant de nombreux différends aient d’autres problèmes dans la vie. Après tout, pendant la plus grande partie de l’histoire de l’évolution humaine, nous avons vécu dans de petits groupes très unis qui ne comptaient pas plus de 150 personnes (voir Dunbar, 1992). Les autres membres de votre clan nomade étaient des personnes avec lesquelles vous alliez devoir composer et dont vous alliez dépendre toute votre vie. Et le fait d’avoir des relations très négatives avec ne serait-ce qu’un petit nombre d’entre eux – suffisamment graves pour conduire à un éloignement à vie – aurait certainement eu des conséquences négatives à long terme qui auraient pu menacer la survie et/ou les résultats reproductifs de l’individu. De ce point de vue, il est essentiel de comprendre les facteurs prédictifs de l’éloignement social pour comprendre les facteurs qui affectent le bien-être humain et la santé mentale.

D’après la recherche actuelle de Sung et al. (2021), les tendances borderline sont apparues comme un facteur prédictif important et significatif du nombre de ruptures dans la vie d’une personne. Ces résultats ont des implications importantes pour la compréhension du trouble de la personnalité borderline ainsi que pour notre compréhension du rôle des ruptures sociales dans la compréhension de la santé mentale.

Résultat final

Les éloignements sociaux ont la capacité de faire des ravages au niveau individuel et communautaire. C’est pourquoi les êtres humains ont évolué pour être très sensibles aux problèmes liés à l’éloignement (voir Geher et al., 2019). Comprendre les facteurs prédictifs de l’éloignement social aide à comprendre les facteurs émotionnels qui sous-tendent la santé mentale dans son ensemble.

Dans une nouvelle étude, Sung et al. (2021 ) ont constaté que parmi une série de traits de personnalité, les tendances borderline permettaient de prédire de manière substantielle et significative le nombre de ruptures dans la vie d’une personne.

Les personnes présentant des traits de personnalité borderline pourraient donc bénéficier d’une meilleure compréhension de la nature négative des éloignements en termes de bien-être. Une telle compréhension pourrait peut-être conduire à des prises de conscience utiles qui pourraient avoir des effets bénéfiques sur le plan social et émotionnel.

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