Passer de la dépression à la lumière de l’espoir

Le 10 octobre, Journée mondiale de la santé mentale, la Fondation mondiale pour la santé mentale nous invite tous à faire de la santé mentale et du bien-être une priorité mondiale.

Ces dernières années, beaucoup d’entre nous ont lutté contre la dépression, l’anxiété et le désespoir. Les statistiques sont stupéfiantes. Plus d’un milliard de personnes dans le monde ont des problèmes de santé mentale. Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus de 280 millions de personnes souffrent de dépression, plus de 700 000 meurent de suicide chaque année et, depuis la pandémie de grippe aviaire, l’anxiété et la dépression ont augmenté de 25 % dans le monde (OMS, 2021, 2022).

Les jeunes sont particulièrement exposés. Selon des études récentes, trois étudiants américains sur cinq ont été diagnostiqués avec un problème de santé mentale, principalement l’anxiété et la dépression ; un sur cinq a des pensées suicidaires ; et 40 % connaissent quelqu’un qui a fait une tentative de suicide (Burrell, 2022 ; Leonhardt, 2022 ; Université du Michigan, 2022).

Source : Kathryn Goetzke : Kathryn Goetzke, utilisée avec autorisation

Préoccupée par ces taux croissants de dépression et de souffrance, j’ai interviewé Kathryn Goetzke, représentante de la Fédération mondiale pour la santé mentale auprès des Nations unies et fondatrice de la Fondation internationale pour la recherche et l’éducation sur la dépression (iFred), qui a lancé en 2018 Hopeful Mindsets, pour aider les gens à développer l’espoir. Au fil des ans, elle a présenté le besoin d’espoir dans le monde entier, notamment aux Nations unies, à la Banque mondiale, à Harvard et au Kennedy Forum.

Sa quête d’espoir a commencé par une tragédie personnelle. À l’âge de dix-huit ans, son père s’est suicidé. Il était son héros, son modèle, qui l’aimait et l’encourageait, l’initiant au monde des affaires et de la banque, l’emmenant à son bureau dans le centre de Chicago lorsqu’il y travaillait le week-end. Mais il souffrait aussi de dépressions récurrentes.

« J’ai passé toute ma vie à essayer de guérir mon père et de le rendre heureux », écrit-elle. « Il était une partie vraiment importante de ma vie » (Goetzke, 2022a). Puis, soudainement, il a disparu. Par une froide matinée de février, au cours de sa première année d’université, elle a appelé chez elle pour apprendre que son père s’était suicidé.

Pendant des années, elle s’est sentie coupable… si seulement elle avait été à la maison quand il avait besoin d’elle. Elle a sombré dans la dépression et a tenté de se suicider. Pourtant, au lieu de se laisser aller au désespoir, elle a développé un nouveau sens de l’objectif. Cherchant à comprendre la dépression et ses causes, elle entreprend des recherches approfondies. Elle s’est alors rendu compte que son père avait été « incapable de gérer la réponse au stress et n’avait pas compris la physiologie de ce qui se passait dans son corps lorsqu’il était déclenché par quelque chose. Il s’agissait en grande partie d’un traumatisme et d’un chagrin qui lui étaient propres » et qu’il n’avait pas les moyens de gérer.

Kathryn et son père

Source : Kathryn Goetzke : Kathryn Goetzke, utilisée avec autorisation

Déterminée à trouver ces outils, elle a commencé à chercher « une solution programmatique pour la prévention du suicide ». Lorsqu’elle a constaté que « dans l’ensemble de la littérature, le désespoir est le seul prédicteur constant du suicide », elle a réalisé que ce dont les gens ont besoin, c’est d’un moyen de gérer le désespoir de manière proactive et de faire naître l’espoir.

Ses recherches en psychologie positive, en santé mentale et en neurosciences lui ont permis de découvrir de puissantes stratégies qu’elle utilise pour renforcer l’espoir dans sa propre vie et qu’elle partage dans le cadre de son travail pour aider les autres. Elle décrit ces stratégies d’espoir et son parcours personnel dans son nouveau livre, The Biggest Little Book About Hope (Le plus grand petit livre sur l’espoir ). Elle a dédié ce livre à son père, comme elle l’écrit, « en utilisant ta perte pour construire un héritage d’espoir et de bonheur, en apportant la brillance que tu as partagée avec moi dans le monde des affaires pour la rendre accessible et durable pour tous » (2022b, p. 155).

Appliquant les conseils de son père et ses propres compétences commerciales, elle a créé sa société The Mood Factory, puis la Fondation internationale pour la recherche et l’éducation ou iFred, et s’est attachée à changer de marque, en remplaçant les anciennes images de la dépression – des personnes affaissées et se cachant dans une cage d’escalier – par un symbole d’espoir, le tournesol qui pousse vers la lumière.

Son travail consiste aujourd’hui à offrir aux gens des outils pour construire l’espoir – en commençant par Hopeful Minds, qui enseigne les techniques de l’espoir aux enfants de l’école primaire, puis Hopeful Mindsets for College Students, et Hopeful Cities, qui fournit des ressources gratuites aux gens pour construire l’espoir.

Source : Photo de Diane Dreher

Ses recherches sur l’espoir ont révélé cinq stratégies clés qui se combinent dans l’acronyme SHINE :

• Compétences en matière de stress– apprendre à reconnaître et à gérer notre réaction au stress, en utilisant des stratégies telles que la pause de 90 secondes, la respiration attentive, la prière et une promenade dans la nature.
• Habitudes de bonheur– développer une base de sentiments positifs grâce à des habitudes telles que sourire, faire de l’exercice, passer du temps avec des amis, faire du bénévolat ou s’adonner à son passe-temps favori.
• Actions inspirées– utilisation de différents types de processus de fixation d’objectifs, comme la définition d’objectifs SMART, d’objectifs extensibles, d’objectifs de réalisation et d’objectifs intrinsèques significatifs, et la réalisation progressive de ces objectifs.
• Nourrir lesréseaux – se connecter avec des personnes qui se soucient de nous et nous soutiennent, y compris des amis de confiance et des membres de la famille, des enseignants, des coachs, des ministres et des conseillers, et s’efforcer de nourrir ces réseaux.
• Éliminer lesdifficultés – reconnaître les schémas de pensée négatifs qui font obstacle à l’espoir, comme les pensées limitatives, les pensées négatives, l’inquiétude et la rumination, et utiliser les quatre premières stratégies pour les surmonter.

En cette Journée mondiale de la santé mentale, Kathryn Goetzke nous encourage à développer nos capacités d’espoir et à les partager avec les autres :

• Pratiquer les 5 clés pour briller avec la lumière de l’espoir en s’inscrivant au Défi mondial de l’espoir en cinq jours.
• Enseigner l’espoir à nos communautés.
• Demander à nos employeurs de créer des lieux de travail plus porteurs d’espoir en soutenant la santé mentale des employés et en affichant les cinq clés de SHINE for Hope sur les lieux de travail.

Cette année, la Journée mondiale de la santé mentale représente un défi crucial pour chacun d’entre nous. À de nombreux niveaux, de l’émotionnel à l’environnemental, notre planète est au bord du gouffre. Nous pouvons retomber dans le désespoir et le dysfonctionnement ou nous pouvons créer une nouvelle renaissance pour nous-mêmes et notre monde en dissipant les ténèbres avec la lumière de l’espoir.

Pour trouver un thérapeute près de chez vous, consultez l’annuaire des thérapies de Psychology Today.

Cet article est publié à titre d’information et ne doit pas se substituer à une psychothérapie avec un professionnel qualifié.

Diane Dreher 2022