Après la combinaison de Noël et de la Saint-Valentin, vous vous réjouissez peut-être du fait que nous sommes entre deux fêtes de cadeaux. Mais pour ma part, même si les dépenses se sont calmées, mes pensées vagabondent souvent vers le sujet du cadeau parfait.
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Dans un article précédent, un collègue a suggéré qu’au lieu d’offrir des cadeaux matériels traditionnels, les partenaires feraient mieux d’utiliser leurs compétences pour fournir un service nécessaire. Par exemple, « réparer une application iPhone ou aider à résoudre un problème que vous rencontrez au travail » serait un témoignage d’estime et d’affection très appréciable. En fin de compte, sa suggestion d’offrir des comportements utiles à votre partenaire peut être non seulement une stratégie efficace pour les fêtes de fin d’année, mais aussi une stratégie qui s’applique tout au long de l’année.
Dans une série d’études récentes, des psychologues ont découvert que les partenaires d’une relation peuvent en fait utiliser des comportements utiles, comme retrouver les clés perdues de leur partenaire ou faire les courses d’un être cher, comme une forme d' »assurance relationnelle ».1 Tout comme Geico, Progressive ou State Farm, ces comportements sont conçus pour se protéger contre la perte d’un bien précieux : votre relation.
D’une manière générale, les gens recherchent la proximité lorsqu’ils sentent que les autres seront attentifs à leurs besoins.2 Le fait de se sentir valorisés par nos partenaires nous donne la confiance nécessaire pour savoir que nous sommes entre de bonnes mains. Toutefois, comme dans le cas d’une assurance traditionnelle, il peut arriver que nous nous sentions vulnérables et que nous ayons besoin de garanties supplémentaires pour nous assurer que tout ira bien.
Il s’avère que lorsque les gens commencent à se demander s’ils « apportent autant à la table » que leur partenaire, ils adoptent automatiquement des comportements visant à démontrer leur valeur. En organisant les horaires, en préparant les repas ou en réparant les objets cassés, les individus fournissent des avantages tangibles qui les rendent pratiquement indispensables à leur partenaire.
Ingénieux, n’est-ce pas ? Même si ce n’est pas très romantique, l’un des moyens de s’assurer que votre moitié reste attachée à votre relation est d’adopter des comportements stratégiques qui prouvent à quel point vous êtes précieux et à quel point il serait difficile pour votre partenaire de vivre sans vous.
Différents facteurs personnels et relationnels peuvent déclencher un sentiment d’infériorité au sein d’une relation. Cependant, dans les couples étudiés, le résultat a été le même. Ces sentiments ont conduit à des comportements visant à fournir des avantages instrumentaux, ce qui a permis d’accroître la dépendance et l’engagement du partenaire à l’égard de sa relation. Même s’il reste des mois avant la prochaine grande fête des cadeaux, vous pourriez découvrir qu’il ne faut pas attendre longtemps avant que vous ou votre partenaire ne fassiez un petit « cadeau » supplémentaire pour le bien de votre relation !
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1Murray, S. L., Aloni, M., Holmes, J. G., Derrick, J. L., Stinson, D. A., & Leder, S. (2009). Fostering partner dependence as trust insurance : The implicit contingencies of the exchange script in close relationships. Journal of Personality and Social Psychology, 96, 324-348.
2Murray, S. L., Holmes, J. G. et Collins, N. L. (2006). Optimizing assurance : The risk regulation system in relationships. Psychological Bulletin, 132, 641-666.
Sadie Leder – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches du Dr Leder portent sur la manière dont les gens équilibrent leurs désirs de proximité et de protection contre le rejet, en particulier lors du choix d’un partenaire, de la négociation d’objectifs dans le cadre de relations amoureuses établies et de l’expérience de l’amour romantique, des sentiments douloureux et de la reprise de la relation. 