Les Britanniques ne consacrent au total que 41 minutes de leur journée au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner. En d’autres termes, le temps de repas moyen est de 8 minutes pour le petit-déjeuner, de 13 minutes 45 secondes pour le déjeuner et de 19 minutes 27 secondes pour le dîner^[1].

Les Américains prennent un peu plus de temps, avec une moyenne d’une heure et 14 minutes par jour pour les trois principaux repas^[2].

Si chacun d’entre nous peut facilement justifier son besoin de rapidité lorsqu’il s’agit de manger (après tout, il y a toujours beaucoup plus de choses à faire dans une journée !), les personnes qui mangent trop vite risquent de devenir obèses ou de développer un syndrome métabolique, deux facteurs qui augmentent le risque de maladie cardiaque, de diabète et d’accident vasculaire cérébral, qui peuvent tous être mortels^[3].

Votre corps à l’épreuve de l’alimentation rapide

Lorsque vous prenez un repas à la hâte, quelle que soit l’heure de la journée, votre système digestif ne peut pas suivre. Dans ce cas, il ne peut pas déclencher les petits signaux dans votre cerveau qui vous indiquent que vous êtes rassasié. Inévitablement, vous mangez trop.

Lorsque vous avez ingéré quelque chose, il faut de toute façon un certain temps à votre estomac pour se rattraper – environ 20 minutes, en fait. Le processus ne commence que lorsque l’estomac commence à s’étirer. Par conséquent, si vous ralentissez et vous accordez un peu plus de temps, vous constaterez peut-être que si vous arrêtez de manger plus tôt, vous ne mangerez pas d’aliments en trop.

En mangeant plus lentement, votre estomac a plus de temps pour commencer à assimiler les aliments.

Pensez à la dernière fois que vous avez eu vraiment faim. Une fois que vous avez mis la main sur de la nourriture, vous vous êtes probablement retrouvé capable de manger à peu près tout ce qui se présentait à vous, et ce rapidement ! Vous avez aussi probablement souffert de graves brûlures d’estomac par la suite. Elles sont dues au fait que votre estomac essayait de rattraper le rythme auquel vous envoyiez toute cette nourriture.

Manger plus lentement et prendre au moins 20 minutes pour manger à la fois permet à votre appareil digestif de prendre de l’avance dans le processus de digestion des aliments.

En outre, lorsque vous mangez trop vite, de l’air pénètre dans votre estomac et le surcharge. Ce phénomène peut entraîner une augmentation de l’acidité et donc des brûlures d’estomac ou un reflux gastro-œsophagien (RGO), mais il peut aussi provoquer des gaz gênants.

Manger à un rythme plus lent peut vous aider à apprécier votre repas.

Certes, vous apprécierez déjà davantage votre nourriture si vous ne souffrez pas de brûlures d’estomac, de RGO, de gaz et de ballonnements, mais ralentir le rythme de votre repas peut vous aider à savourer ce que vous mangez, car cela vous permet d’en être plus conscient.

Vous serez plus sensible à la texture, à la saveur et à l’odeur des aliments, ce qui rendra le repas plus intéressant et plus mémorable. C’est particulièrement intéressant si vous mangez au restaurant et que vous voulez profiter de l’instant présent.

Comment adapter la règle des 20 minutes pour manger

Si vous avez l’habitude de manger beaucoup et rapidement, vous ne changerez pas cela du jour au lendemain. Cependant, il existe de nombreuses astuces pour améliorer le temps que vous prenez pour manger et manger aussi lentement que 20 minutes pour chaque repas.

1. Choisissez des aliments riches en fibres qui prennent plus de temps à mâcher

Que pourriez-vous manger plus rapidement, des brocolis crus ou une baguette de pain ? Le légume frais, riche en fibres, vous prendra plus de temps à manger, simplement en raison de sa texture. De plus, les nutriments vous rassasieront plus rapidement ! Tout en apprenant à ralentir vos habitudes alimentaires, vous en prendrez de très saines !

2. Posez vos ustensiles entre les bouchées

Ce conseil peut sembler décourageant, mais il n’est pas aussi grave que vous le pensez. Entre deux bouchées, posez votre ustensile. C’est un petit geste, mais il vous oblige à ralentir, même très légèrement, et à vous concentrer sur votre corps pour déterminer si vous êtes rassasié ou non.

3. Essayez de fixer un nombre minimum de mastications par bouchée.

Lorsque vous ne décomposez pas vos aliments en petits morceaux, il peut être très difficile de les digérer par la suite. Essayez de fixer un nombre minimum de mastications par bouchée. Ce nombre peut être de cinq ou de trente-cinq, selon ce qui vous convient le mieux. Une fois que vous aurez pris cette habitude, vous n’aurez même plus besoin de compter.

4. Trouvez un autre mangeur lent et mettez-vous à son rythme.

Si vous savez que vous mangez vite, c’est probablement parce que quelqu’un avec qui vous dînez vous l’a fait remarquer. La prochaine fois que vous mangerez avec cette personne, concentrez-vous sur le rythme auquel elle consomme son repas et mettez-vous au diapason. Vous n’avez pas besoin de vous calquer sur eux au point de les mettre mal à l’aise, mais simplement de prendre conscience de vous-même.

5. Discutez avec les personnes qui mangent avec vous et ralentissez votre rythme de consommation.

Soyez sociable. Lorsque vous dînez avec quelqu’un, engagez la conversation. Vous serez étonné de constater que vous avez moins besoin de manger pour vous sentir rassasié.

La lenteur et la régularité gagnent

À l’approche de votre prochain repas, et de tous ceux qui suivront, essayez de considérer l’expérience comme un souvenir à laisser. Si vous êtes conscient de la nécessité de rendre cette expérience mémorable, vous aurez peut-être plus de facilité à ralentir le rythme de votre repas.

Quelle que soit la façon dont vous devez vous entraîner à ralentir, vous serez reconnaissant d’avoir pris le temps de le faire. Aucun repas ni aucun horaire précipité ne vaut la peine de perdre sa santé.

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