Une de mes amies partage avec moi une terrible habitude : l’addiction au shopping. Lorsque l’une d’entre nous est contrariée, stressée ou tout simplement trop accablée pour faire quoi que ce soit, nous nous tournons vers nos magasins préférés. Acheter quelque chose de nouveau est un moyen instantané de se sentir mieux. La satisfaction est ce sentiment de « yay, new stuff ! » et cela semble remplacer temporairement toutes les mauvaises choses qui se passent dans nos vies. Mais c’est une satisfaction de courte durée. Après tout, aucun d’entre nous n’est assez riche pour ne pas éprouver de temps à autre le remords de l’acheteur.

Nous avons tous les deux eu un déclic lorsque nous avons appris que notre cerveau s’adapte à notre mauvaise gestion de l’argent en faisant tous ces achats. En effet, l’argent que nous dépensons pour des solutions rapides aurait tout aussi bien pu être placé sur un compte d’épargne ou d’investissement. Mais ce n’est pas un objectif réaliste. C’est tellement loin ! Il est facile de comprendre la gratification instantanée : lorsque j’achète quelque chose, je l’ai immédiatement entre les mains. J’adore ça ! Comment puis-je me réjouir d’avoir un compte d’épargne important si je ne peux pas voir qu’il est important pendant des années ?

Cela vous semble familier ? Probablement.

La satisfaction différée semble tout à fait insatisfaisante au premier abord. Mais si nous pouvions accepter ce concept et commencer à le mettre en pratique, imaginez la quantité de stress qui disparaîtrait de nos épaules. L’argent est une réalité, mais vous pouvez aussi aller plus loin. Pensez à votre dernière mauvaise relation. Y êtes-vous resté pour ne pas être seul ? Cela arrive tout le temps. Il est plus « facile » de rester dans une relation et de savoir que vous avez un partenaire que d’être célibataire et de ne pas savoir si vous finirez par avoir quelqu’un.

La gratification instantanée n’est que du plaisir, pas du bonheur !

Lorsque je dépense tout mon argent durement gagné pour me sentir rapidement mieux dans ma vie, est-ce que je me sens mieux ? Bien sûr, pendant environ cinq minutes. Puis je suis à nouveau accablé et stressé par la somme d’argent que je viens de dépenser !

Et qu’en est-il de cette mauvaise relation que vous avez gardée ? Étiez-vous heureux ? Bien sûr que non ! Alors pourquoi nous contenter d’être malheureux pour éviter de pratiquer la patience ? La racine du problème réside dans le fait que nous voulons absolument obtenir tout ce que nous désirons instantanément. Il n’y a pas besoin d’attendre. Personnellement, je ne me souviens pas d’avoir actionné un interrupteur dans mon cerveau qui m’a soudainement rendu ainsi ; j’ai l’impression d’avoir toujours voulu une gratification instantanée. J’ai l’impression d’avoir toujours voulu une gratification instantanée, que ce soit pour le shopping, le succès, ma vie amoureuse… tout. Mais il y a des habitudes dans ma vie qui pourraient aggraver les choses.

Les médias sociaux pourraient vous forcer à vous contenter du bonheur.

Malheureusement, votre obsession pour les médias sociaux pourrait être en partie responsable de la satisfaction instantanée au détriment du bonheur.

« Nous recevons des informations instantanées de nos appareils, car nous sommes constamment branchés et allumés. Les médias sociaux nous permettent de télécharger des vidéos, des photos et des mises à jour de statut… Nos appareils étant omniprésents, notre connectivité est constante. Nous n’avons pas besoin de beaucoup de patience. Nous nous attendons même à ce que la croissance des entreprises – phénomène longtemps considéré comme graduel – se produise du jour au lendemain. À l’instar de l’explosion virale d’une vidéo sur YouTube, nous voulons transformer la croissance des entreprises en expansion virale. Cette quête est admirable, même si les résultats ne sont pas toujours à la hauteur de nos espérances » – Neil Patel ^[1].

Comment soutenir vos motivations à attendre ?

1. Être plus conscient de ses actes

La prochaine fois que vous vous surprendrez à saisir votre téléphone pour faire défiler Facebook ou voir combien de nouveaux likes vous avez sur Instagram, arrêtez-vous et respirez. Si vous êtes une personne visuelle, tenez une feuille de décompte et marquez une ligne chaque fois que vous résistez à une envie ^[2].

2. Le sentiment d’inconfort n’est que temporaire

Lorsque vous êtes à la recherche d’une solution instantanée, comptez jusqu’à dix et essayez de comprendre pourquoi vous êtes si désireux d’obtenir quelque chose instantanément. Au début, vous ne le saurez peut-être pas. Ce n’est pas grave. Mais peut-être vous rendrez-vous compte que vous vous sentez simplement mal à l’aise si vous n’avez rien à faire ou si vous ne vous concentrez pas sur quelque chose.

3. Comment vous sentiriez-vous 10 minutes après avoir pris des mesures ?

Vous savez, lorsque vous regardez Netflix en boucle et que vous vous rendez compte que vous avez mangé un paquet entier de chips ou de sucreries ? Vous n’aviez même pas faim, et pourtant vous avez mangé toutes ces cochonneries alors que votre cerveau était en pilotage automatique. Pratiquez la présence aujourd’hui et tous les jours. Faites les choses de manière consciente et réfléchie.

4. Soyez patient avec vos propres progrès

Devinez quoi : vous n’avez pas développé votre besoin de gratification instantanée du jour au lendemain. Alors pourquoi s’attendre à perdre cette habitude du jour au lendemain ? Vous n’y parviendrez pas et ce n’est pas grave ! Lorsque vous cédez à cette décevante gratification instantanée au détriment de la gratification différée, permettez-vous d’être déçu par vous-même et frustré. Ensuite, faites un effort conscient pour faire mieux.

5. Il ne faut pas TOUJOURS être trop dur avec soi-même !

Si vous êtes vraiment heureux en cédant à l’envie de gratification instantanée que représente la consommation d’un beignet, tant mieux, faites-le ! Mais si vous savez que vous vous sentirez coupable après coup, optez pour autre chose. Dans tous les cas, applaudissez votre effort conscient et réalisez à quel point il est agréable de faire quelque chose pour le bonheur et pas seulement pour le besoin d’accomplir quelque chose rapidement.

Comment le fait de retarder ses plaisirs peut être bénéfique à différents aspects de notre vie ?

Que vous vous en rendiez compte ou non, vos actions quotidiennes sont remplies de choix faits dans le but d’obtenir une satisfaction instantanée. Grâce à Uber, nous n’avons plus besoin d’attendre pour voyager. Nous n’avons plus à nous soucier d’arrêter ce que nous faisons pour aller chercher de la nourriture grâce à UberEats, PostMates, Seamless, etc. Nous n’avons même plus besoin de faire nos courses nous-mêmes grâce aux épiceries qui livrent ou à des services tiers comme InstaCart.

Alors pourquoi s’attendre à ce que notre cerveau ou notre cœur fonctionne différemment ? Nous nous attendons à ce que tout se passe instantanément, et souvent sans grand effort. Pourtant, même si cela se produit, nous ne nous sentons pas satisfaits des résultats. Nous sommes tellement déconnectés de nous-mêmes que nous avons du mal à reconnaître quand nous nous contentons de quelque chose et quand nous sommes prêts à essayer de retarder la satisfaction. Imaginez à quel point ce serait incroyable (pour vous, pour vos relations, pour votre carrière) si vous pouviez faire des choix basés sur le bonheur et la satisfaction à long terme et pas seulement sur la gratification instantanée et la solution rapide.

• Le travail : Lorsque vous faites des choix professionnels pour obtenir une gratification immédiate, vous finissez souvent par prendre des raccourcis et par vous donner plus de travail à long terme. Pour réduire la procrastination et la volonté de s’entraîner et de travailler dur, vous devez maîtriser la gratification différée et savoir que, même si vous n’en avez pas besoin avant la fin de votre trimestre d’activité, vous serez très fier de votre réussite et de vos accomplissements.
• Les relations: Il faut du temps pour apprendre à connaître une personne avant de tomber amoureux d’elle. Bien qu’il soit agréable d’accepter un rendez-vous avec la première personne qui le demande, imaginez à quel point il serait préférable d’attendre un rendez-vous avec une personne qui vous intéresse vraiment. Et si vous êtes déjà dans une relation heureuse et engagée, faites preuve de vigilance en matière de communication. Parfois, s’asseoir et parler de la journée de l’autre peut ressembler à une torture, alors que vous pourriez être en train de consulter les médias sociaux ou d’envoyer des courriels importants, mais votre relation n’en sera que meilleure à long terme.
• La santé : C’est une évidence pour beaucoup d’entre nous. Prenons-nous le temps de préparer nos repas pour la semaine, de bien manger et de nous sentir mieux, ou nous précipitons-nous dans un fast-food pendant notre pause déjeuner pour prendre un repas malsain en peu de temps ? Si vous pratiquez le retardement de la satisfaction dans vos habitudes alimentaires, vous pouvez avoir moins de crises de boulimie et même une relation plus passionnée avec l’exercice et la santé.
• Le bonheur : Avez-vous parfois l’impression de devoir travailler très dur pour être heureux ? Si vous vous concentrez davantage sur les quatre derniers points, vous n’aurez plus à faire d’efforts, car le bonheur sera un résultat automatique ! Tu n’auras pas à le rechercher et tu pourras le ressentir plus profondément et dans la vie de tous les jours. Vous risquez moins de vous laisser abattre, car vous savez que les échecs accumulés et les leçons apprises contribuent à un plus grand bonheur par la suite.

Je ne sais pas ce qu’il en est pour vous, mais le bonheur à vie me semble bien meilleur qu’une solution rapide. Qu’en dites-vous ? Êtes-vous prêt à commencer à retarder votre gratification ?