Maintenir des relations tout en pratiquant la distanciation sociale

Source : Andrea Piacquadio/Pexels

Alors que le monde lutte contre la propagation du coronavirus, les gouvernements et les particuliers prennent des mesures pour limiter les contacts humains. Les écoles et les lieux de travail étant fermés pendant des semaines pour ralentir la propagation du COVID-19 aux États-Unis, les gens risquent de se sentir seuls et isolés.

La distanciation sociale et l’isolement peuvent être dangereux si les personnes ne s’efforcent pas de maintenir leurs liens avec les autres. Même si vous êtes entouré de membres de votre famille à la maison, des tensions peuvent apparaître et les relations peuvent être tendues. Il est impératif de cultiver des relations en dehors de la maison, même si vous ne pouvez pas les voir face à face.

Heureusement pour nous, des années de recherche sur les relations à distance (romantiques ou non) nous ont appris une ou deux choses sur le maintien des relations à distance. En 2020, nous sommes mieux équipés que jamais pour avoir une vie sociale active et vivante en ligne. Les recherches ont montré à maintes reprises que, malgré ses inconvénients, la technologie peut nous aider à améliorer nos relations et que les gens peuvent rester psychologiquement proches lorsque les contacts face à face diminuent et que d’autres moyens de communication sont mis en œuvre à la place.

Entretenir des relations à distance

Utilisez les appels vidéo pour vous connecter lorsque c’est possible. Le chat vidéo nous permet de voir les comportements non verbaux de l’autre personne, ce qui nous avertit de son humeur et permet une communication plus claire et plus efficace. À une époque où les gens sont socialement isolés, les signaux non verbaux riches peuvent être encore plus importants parce qu’ils donnent un sentiment de « présence » que les appels téléphoniques uniquement audio n’ont pas. Lors d’un chat vidéo, les grands-parents peuvent voir les manières de leurs petits-enfants et les amis peuvent se rappeler les bizarreries amusantes ou attachantes des uns et des autres.

Les scientifiques de la communication affirment que la richesse d’une plateforme technologique est importante. Les plateformes telles que le chat vidéo sont riches en indices non verbaux tels que le ton de la voix, les expressions faciales et le regard, alors que le texte et le courrier électronique sont maigres. Plus la plateforme est riche, moins il y a d’erreurs de communication, car plus il y a d’indices non verbaux, plus nous avons de chances de nous comprendre efficacement.

Les relations de qualité tendent à utiliser une variété de moyens de communication. Les personnes qui téléphonent, envoient des SMS, font du chat vidéo et utilisent les médias sociaux ont tendance à avoir des relations de meilleure qualité et une plus grande interdépendance que celles qui n’utilisent qu’un seul mode de communication. En cette période de distanciation sociale, utilisez tout votre arsenal d’outils de communication plutôt que de vous en tenir à un seul mode.

Rappelez-vous les stratégies d’entretien que vous utilisez en face à face et mettez-les en œuvre en ligne. Cinq stratégies d’entretien principales sont liées à des relations de meilleure qualité : la positivité, l’ouverture, les assurances, les tâches et les réseaux.

1. La positivité consiste à avoir des interactions joyeuses et encourageantes avec les autres. Cela peut s’avérer particulièrement difficile dans un contexte d’incertitude et d’anxiété lié à un flux constant de nouvelles, ce qui peut rendre cette attitude plus importante que jamais. Trouver des moyens d’être positif avec ceux que nous aimons et qui nous sont chers peut apporter de la joie dans une journée autrement stressante.
2. L’ouverture consiste à s’ouvrir aux autres, à discuter de la relation, à partager et à se dévoiler. Cela peut être inconfortable au début avec la technologie, mais plus la technologie offre d’indices non verbaux, mieux c’est. Utilisez le chat vidéo si vous le pouvez pour vous dévoiler, afin de voir la réaction de l’autre personne et de lui montrer que vous l’écoutez activement. L’écoute active se manifeste par un contact visuel, un hochement de tête et des encouragements verbaux tels que « mm-hmm » et « continuez ». Ces indices sont souvent absents des appels téléphoniques et des textes uniquement audio.
3. Les assurances consistent à assurer à vos amis et à vos proches que vous vous souciez d’eux et que votre relation est importante pour vous. Nous négligeons souvent ce comportement d’entretien en supposant que l’autre personne sait déjà qu’elle compte beaucoup pour nous. Or, les assurances sont importantes, surtout en période d’isolement social. Prenez le temps de dire à quelqu’un que vous l’aimez, que vous vous souciez de lui et qu’il est important pour vous. Ne considérez pas que cela va de soi.
4. Les tâches comprennent le partage du travail relationnel, par exemple qui décroche le téléphone pour appeler l’autre personne ou qui envoie le premier message. Les personnes qui partagent les tâches liées au maintien de leur relation se déclarent plus satisfaites que celles qui se sentent sous-avantagées par leur relation (elles font plus de travail relationnel que leur ami ou partenaire) ou que celles qui se sentent sur-avantagées. Les personnes dont la relation est trop bénéfique reçoivent plus qu’elles ne donnent dans la relation, ce qui leur donne souvent un sentiment de culpabilité. Une autre façon de partager les tâches consiste à partager la charge de travail pour un événement à venir, comme l’organisation de l’anniversaire d’un parent. Lorsque l’avenir des événements est incertain, comme c’est le cas actuellement, vous pouvez partager le travail en élaborant des plans d’urgence pour célébrer l’événement et vous rassurer mutuellement sur le fait qu’une célébration aura lieu au moment opportun.
5. Les réseaux comprennent le maintien d’un réseau commun de personnes que vous connaissez tous les deux. C’est facile dans les relations familiales, où l’on connaît souvent les mêmes personnes. Les contacts partagés vous donnent des sujets de conversation. À distance, les réseaux peuvent être entretenus et renforcés par le biais de textos ou de chats vidéo en groupe. Les amis peuvent être présentés les uns aux autres pour renforcer leur réseau commun. La stratégie d’entretien des réseaux consiste également à mettre les gens en contact avec d’autres personnes susceptibles de les aider. Mettre un ami en contact avec d’autres personnes qui en savent plus sur le travail à distance est un exemple pertinent d’utilisation des réseaux.

Idées pratiques pour lutter contre la solitude dans l’isolement :

• Regardez un film ou une émission de télévision ensemble. Trouvez un ami ou un membre de votre famille dont vous êtes éloigné et qui a les mêmes goûts que vous, et engagez-vous à regarder la même émission, puis à vous appeler ou à vous envoyer un message pour en discuter.
• Organisez une soirée avec un autre couple. Préparez le dîner et versez du vin, puis activez le chat vidéo pour profiter d’un repas avec un autre couple, même si vous n’avez pas la possibilité d’aller au restaurant ensemble.
• Créez ou rejoignez un club de lecture virtuel. Faites connaissance avec d’autres personnes grâce à votre amour commun des livres. Les clubs de lecture peuvent facilement être organisés en ligne et il existe des sites web spécialement conçus pour faciliter cette activité.
• Apprenez quelque chose de nouveau ensemble. Choisissez un sujet et trouvez un ami qui souhaite apprendre avec vous. Vous pourriez organiser un rendez-vous par chat vidéo pour discuter de ce que vous avez appris. Si vous avez un ami ou un membre de votre famille qui possède une compétence pouvant être enseignée par chat vidéo, demandez-lui de vous l’enseigner ! La peinture, la pâtisserie, la construction et bien d’autres choses encore peuvent être enseignées à distance.
• Créez un chat vidéo de groupe et retrouvez toute votre famille ou votre groupe d’amis en une seule fois. Ces chats peuvent être difficiles à gérer en raison du grand nombre de voix, mais il est amusant de les coordonner de temps à autre. Vous pouvez jouer à un jeu ensemble ou parler à tour de rôle de votre expérience du travail à domicile et de l’amusement des enfants.
• Collaborez et planifiez quelque chose ensemble. Les sites web et les applications facilitent la collaboration sur les tâches professionnelles. Ces mêmes plateformes peuvent être utilisées pour planifier et collaborer sur des projets non professionnels. Partagez un tableau Pinterest et épinglez des idées pour une fête de fin d’études, des travaux de rénovation ou des vacances en famille. Créez un document Google partagé et compilez des idées et des liens.

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