L’histoire étonnamment peu américaine de la tarte aux pommes

En ce qui concerne l’Americana,

la tarte aux pommes

est au même niveau que Mickey Mouse,

Coca-Cola

, et les camions Ford.

Il s’agit sans doute du plat le plus emblématique du pays, qui apparaît dans les barbecues du 4 juillet et les festins de Thanksgiving depuis des générations. Mais ne vous y trompez pas. La tarte aux pommes est loin d’être aussi américaine que la plupart des gens le croient. En fait, les pommes ne sont même pas originaires d’Amérique du Nord et n’y poussaient pas avant l’arrivée des colons européens. Et la cannelle et la muscade ? Elles viennent d’aussi loin que le Sri Lanka et l’Indonésie.

Selon


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, la tarte aux pommes est originaire d’Angleterre. Elle est née des influences culinaires de la France, des Pays-Bas et de l’Empire ottoman dès 1390, soit des siècles avant que les pèlerins ne posent le pied sur le rocher de Plymouth.

Les colons européens ont fini par apporter la tarte aux pommes dans les colonies, où le plat s’est rapidement imposé. Le premier livre de cuisine américain,

American Cookery

d’Amelia Simmons, publié en 1796, contient deux recettes de ce dessert à base de fruits.

Facile et abordable, la tarte aux pommes était une cuisine américaine typique aux XVIIIe et XIXe siècles. Mais, comme le rapporte

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, elle n’a pas été associée à notre identité culturelle avant le XXe siècle, lorsque la publicité, les informations et les deux guerres mondiales ont transformé le plat en un symbole nationaliste.

Bien que l’origine exacte de l’expression « as American as apple pie » ne soit pas claire, un

1928

New York Times


article l’a utilisée pour décrire les talents de ménagère de la première dame Lou Henry Hoover. Pendant la Seconde Guerre mondiale, c’était un symbole d’amour féminin associé à la maison, à la chaleur, et les soldats proclamaient fièrement qu’ils se battaient pour « maman et la tarte aux pommes ».

Mis à part ce symbolisme bidon, la tarte aux pommes représente bel et bien l’Amérique, mais pas pour les raisons que la plupart des gens pensent. La tarte aux pommes est américaine parce qu’elle illustre la façon dont les cultures du monde entier peuvent s’unir pour créer quelque chose de nouveau et de tout à fait merveilleux. Comme les pommes, nous sommes tous des transplantés.

Comme l’a expliqué John Lehndorff, de l’American Pie Council, à

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, « Lorsque vous dites que quelque chose est ‘aussi américain que la tarte aux pommes’, ce que vous dites en réalité, c’est que l’article est venu d’ailleurs dans ce pays et qu’il a été transformé en une expérience typiquement américaine ».