Les idéaux des partenaires : Ont-ils de l’importance ?

Vous pouvez l’appeler le rendez-vous de vos rêves, votre prototype ou, si vous êtes du genre pragmatique, votre liste d’incontournables. Quel que soit le cadre, si vous êtes célibataire et beau gosse, vous avez probablement une idée du type de partenaire romantique que vous recherchez. Bien que certaines des qualités que vous recherchez soient probablement attrayantes pour tout le monde (par exemple, la fiabilité), vous pouvez également rechercher d’autres traits de personnalité qui sont attrayants pour certains, mais pas pour d’autres (par exemple, la sophistication). Mais en fin de compte, est-ce vraiment important ? Dans quelle mesure choisissons-nous réellement des partenaires qui ressemblent à l’image que nous nous faisons du « partenaire idéal » ?

Dans une série d’études récentes, Eastwick et ses ^collègues1 ont constaté que cela dépendait du contexte. Il s’est avéré que les préférences en matière de partenaire (la liste des choses à faire et à ne pas faire) permettaient de prédire les choix des gens en matière de relations amoureuses lorsqu’ils lisaient des informations sur des rencontres potentielles (c’est-à-dire des profils de rencontres), mais pas lorsqu’ils avaient des interactions dans la vie réelle avec ces rencontres potentielles. En d’autres termes, bien que les préférences en matière de partenaire idéal aient beaucoup d’importance lorsque les gens évaluent leurs rendez-vous potentiels sur papier, ces préférences sont jetées par la fenêtre lorsque les gens rencontrent leurs rendez-vous potentiels en personne.

Mais ce n’est pas que les préférences en matière de partenaire idéal ne fassent pas de différence à long terme. En effet, la troisième étude d’Eastwick et de ses collègues a révélé que les gens sont plus heureux avec des partenaires qui répondent à leurs critères romantiques. Alors pourquoi nos capacités de prise de décision nous font-elles tant défaut lorsqu’il s’agit de faire ce premier choix crucial ? Les chercheurs pensent que cela est dû à la réaction émotionnelle qui se produit lors de la première rencontre avec un partenaire potentiel. Lors des premiers rendez-vous, lorsque nous apprenons à connaître quelqu’un, notre rationalité semble s’effacer devant des facteurs tels que l’alchimie et l’attirance. Par conséquent, au lieu d’évaluer froidement le nouvel intérêt amoureux à l’aune de nos critères, nous avons tendance à voir la personne de la manière la plus favorable possible. En effet, Eastwick et ses collègues ont constaté que lorsque les participants rencontraient quelqu’un qui leur plaisait, ils voyaient les traits de leur partenaire potentiel sous un jour plus positif. Par exemple, après une rencontre positive avec un partenaire potentiel qui se disait fier, les participants étaient plus enclins à associer le mot « fier » au mot « confiant », plutôt qu’au mot « vaniteux ». De cette manière, les participants se sont convaincus que leur nouveau et séduisant rendez-vous était proche de leurs idéaux… peut-être même plus proche qu’il ne l’était en réalité.

Bien sûr, nous savons que dans les relations établies, le fait de voir son partenaire avec des lunettes roses peut être extrêmement bénéfique. Mais ce type de raisonnement motivé est-il adaptable au tout début de la relation, à la « phase d’essai » ? Ou bien, lorsqu’on essaie d’évaluer un tout nouveau partenaire romantique, est-il préférable d’être aussi précis et perspicace que possible, afin d’essayer de trouver quelqu’un qui corresponde réellement à nos idéaux ? Nous ne le savons pas vraiment pour l’instant. De futures recherches seront nécessaires pour déterminer exactement quelle part de rationalité, par rapport à quelle part d’intuition, permet de mieux choisir son partenaire à long terme.

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1Eastwick, P. W., Finkel, E. J. et Eagly, A. H. (2011). When and why do ideal partner preferences affect the process of initiating and maintaining romantic relationships ? Journal of Personality and Social Psychology.

Samantha Joel – Articles surla science des relations

Les recherches de Samantha portent sur la manière dont les gens prennent des décisions concernant leurs relations amoureuses. Par exemple, quels types de facteurs les gens prennent-ils en considération lorsqu’ils décident de poursuivre un rendez-vous potentiel, de s’investir dans une nouvelle relation ou de rompre avec un partenaire romantique ?

Source de l’image : mvbpsyche.wordpress.com