Les hommes qui paient les femmes pour le sexe et ce que les « Johns » en pensent

Les chercheurs en matière de sexualité entretiennent une relation voyeuriste avec le travail du sexe. Au cours des 70 dernières années, des centaines d’études ont littéralement exploré la dynamique de la prostitution en interrogeant à la fois les femmes qui fournissent des services sexuels et les hommes qui paient les femmes pour avoir des relations sexuelles (MPWS).

Récemment, deux chercheurs israéliens ont analysé 54 études portant sur des hommes qui rendent visite à des prostituées. Ces études comprenaient des entretiens avec des travailleurs du sexe, des groupes de discussion et des messages sur des forums en ligne. Les études ont été menées dans plus d’une douzaine de pays : les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie et de nombreux autres pays d’Asie, d’Afrique, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, où des hommes fortunés se rendent pour faire du tourisme sexuel.

Emblème de la masculinité

Dans la plupart des études, la majorité des hommes ne voyaient pas grand-chose de mal, voire rien du tout, à payer les femmes pour avoir des relations sexuelles. Cela n’a rien de surprenant. Après tout, ils ont tous payé des femmes pour avoir des relations sexuelles, et la plupart d’entre eux ont déclaré que cela ne leur posait aucun problème. Voici ce qu’ils ont dit :

– Le sexe est un besoin fondamental de l’homme. La plupart des hommes ont plus envie de sexe que la plupart des femmes.

– Depuis des milliers d’années, les hommes paient les femmes pour avoir des relations sexuelles dans un grand nombre de cultures à travers le monde. Il est donc normal et naturel de payer les femmes pour avoir des relations sexuelles.

– Lorsque les hommes n’ont pas de partenaires sexuelles ou que les partenaires sexuelles ne répondent pas aux besoins des hommes en termes de fréquence ou de répertoire sexuel, il est raisonnable – et masculin – de payer les travailleurs du sexe.

– Payer des femmes pour avoir des relations sexuelles est un moyen raisonnable de perdre sa virginité et d’acquérir de l’expérience sexuelle, en particulier pour les hommes qui sont handicapés et qui peuvent ne pas être sexuellement attirants pour de nombreuses femmes.

– Dans les pays qui interdisent le divorce, il est raisonnable de payer les femmes pour des rapports sexuels lorsque les mariages se sont effondrés.

– Le fait de payer des femmes pour des rapports sexuels peut contribuer à resserrer les liens entre les hommes, comme c’est le cas lorsque des amis ou des associés engagent des travailleuses du sexe pour des enterrements de vie de garçon ou se rendent ensemble dans des clubs de strip-tease ou des maisons closes.

– Le tourisme sexuel permet de soutenir les femmes pauvres dans les pays où elles n’ont que peu d’opportunités financières.

– Tous les hommes hétérosexuels paient les femmes pour avoir des relations sexuelles. Au cours de la parade nuptiale et du mariage, les hommes paient indirectement – en dînant avec des femmes et en subvenant aux besoins financiers de leurs épouses. Dans le cadre du travail du sexe, les hommes paient directement pour le sexe et se passent du reste.

Mais certains se sont montrés ambivalents et quelques-uns ont exprimé leur honte d’être des SAPM :

– Les vrais hommes ne paient pas pour le sexe. Le faire, c’est compromettre sa masculinité et dire que l’on est un homme raté.

– Le fait de payer les femmes pour avoir des relations sexuelles reflète une « faiblesse » et une « dépendance sexuelle« .

– Payer pour avoir des relations sexuelles ne peut pas impliquer une intimité émotionnelle. Il n’y a pas de relation, pas de partage de vie.

– Le fait de payer les femmes pour avoir des relations sexuelles peut contribuer à leur exploitation par des proxénètes et des trafiquants.

– Dans certains pays, notamment les pays scandinaves, le fait de payer des femmes pour avoir des relations sexuelles peut entraîner l’arrestation d’hommes, leur humiliation et leur obligation de suivre des cours de « john school », qui visent à empêcher les hommes de payer des femmes pour avoir des relations sexuelles.

Le débat évolue

Depuis 2000, les récits sur le travail du sexe ont changé. Ceux qui s’y opposent le qualifiaient d’immoral mais sans victime. Aujourd’hui, ils ont abandonné les allégations d’immoralité, qui ne fonctionnent plus comme avant.

Aujourd’hui, les détracteurs du travail du sexe insistent sur le fait qu’il n’est pas sans victimes, que les travailleuses du sexe sont victimes de la traite des êtres humains et que les clients sont complices de ce crime. Ils affirment que les travailleuses du sexe sont des exploiteurs cruels qui devraient être arrêtés et punis par une « école du client », des amendes ou une peine d’emprisonnement.

Par ailleurs, les partisans du travail sexuel avaient l’habitude de hausser les épaules et de dire qu’il s’agit de la plus ancienne profession et qu’elle ne peut pas être éliminée. Aujourd’hui, ils demandent au moins la décriminalisation, et nombre d’entre eux préconisent la légalisation et la création de maisons closes gérées par des travailleurs du sexe.

Quelle est l’ampleur de la traite des êtres humains ?

La traite des êtres humains est condamnable. Même une seule personne victime de la traite est une personne de trop. Mais la traite des êtres humains semble beaucoup moins répandue que ne le prétendent les militants de la lutte contre la traite des êtres humains qui s’opposent au travail du sexe.

Ils citent des chiffres de l’Organisation internationale du travail selon lesquels 21 millions de personnes dans le monde sont actuellement soumises au travail forcé, dont 22 %, en grande majorité des femmes, sont contraintes au travail sexuel, soit 4,6 millions de femmes.

Cependant, la meilleure source d’information sur ce crime, l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime, estime à 55 000 le nombre de personnes victimes de la traite dans le monde chaque année, dont 59 % sont des femmes, 58 % d’entre elles étant exploitées sexuellement – 19 000.

Toutes les femmes victimes de la traite devraient être libérées immédiatement. Mais si l’on compare les deux estimations de la traite des êtres humains – 4 600 000 contre 19 000 (moins d’un demi pour cent du premier chiffre) – ceux qui considèrent que la traite des êtres humains est omniprésente semblent avoir largement exagéré le problème.

Oui, certains travailleurs du sexe ont été victimes de la traite des êtres humains, et d’autres participent à contrecœur, estimant qu’ils n’ont pas d’alternative financière viable.

Mais de nombreuses travailleuses du sexe le choisissent de manière affirmée – au moins pendant leur vingtaine et parfois plus longtemps. Elles font souvent partie des 5 % de femmes qui ont une sexualité intense, qui veulent beaucoup plus de sexe que la plupart des hommes et qui peuvent gagner plus d’argent en tant que travailleuses du sexe que dans la plupart des autres emplois.

Légaliser

Interdire le vice ne fonctionne jamais. Prenons l’exemple de la prohibition de l’alcool aux États-Unis de 1920 à 1933. Rien ne prouve que la consommation d’alcool ait diminué. La prohibition l’a simplement rendue clandestine et a enrichi les syndicats du crime organisé, créant ainsi la mafia moderne.

Prenons l’exemple de la prohibition de la marijuana. Elle n’a pas fonctionné non plus. Aujourd’hui, 38 États (76 %) ont légalisé le cannabis à des fins médicales et 23 États (46 %) l’ont entièrement légalisé, sans conséquences néfastes pour la santé publique. Le film alarmiste de 1936, Reefer Madness, est devenu une blague que de nombreuses personnes regardent en étant « défoncées ».

En 2015, Amnesty International, l’organisation de défense des droits de l’homme lauréate du prix Nobel, a appelé à la dépénalisation de l’ensemble du travail sexuel des adultes.

Amnesty a déclaré que sa décision reflétait son engagement ferme en faveur des droits de l’homme.

Les travailleurs du sexe font partie des populations les plus marginalisées au monde. Ils sont particulièrement exposés aux violations des droits de l’homme, notamment aux violences physiques et sexuelles, aux arrestations et détentions arbitraires, à l’extorsion, au harcèlement et à l’exclusion des soins de santé, du logement et des autres avantages sociaux et juridiques dont bénéficient les autres travailleurs.

Amnesty affirme que la décriminalisation permet aux travailleurs du sexe de s’émanciper : « L’inégalitéentre les sexes et la discrimination favorisent l’entrée des femmes dans le commerce du sexe. Criminaliser les femmes parce qu’elles n’ont pas le choix de leur vie n’est pas la solution ».

Amnesty International insiste sur le fait que son plaidoyer en faveur de la dépénalisation n’encourage en rien le proxénétisme ou la traite des êtres humains. C’est la raison pour laquelle deux groupes importants de lutte contre la traite des êtres humains, Anti-Slavery International et l’Alliance mondiale contre la traite des femmes, sont d’accord avec l’organisation et soutiennent la dépénalisation. Amnesty soutient des peines sévères pour la traite des êtres humains et l’exploitation sexuelle.

Quel que soit le sort juridique réservé au travail du sexe, de nombreux hommes dans le monde continueront certainement à payer des femmes pour avoir des relations sexuelles. Comme le montre la récente étude, certains se sentent bien dans cette situation. D’autres expriment leur ambivalence. D’autres encore sont convaincus que c’est mal, mais se sentent incapables d’arrêter.

Les chercheurs en matière de sexualité continueront sans aucun doute à étudier le travail du sexe. J’espère qu’ils soutiendront sa décriminalisation et sa légalisation.