Les faits sur la non-monogamie consensuelle

Malgré l’évolution des attitudes à l’égard de la sexualité dans la culture occidentale, la monogamie reste la norme en matière de relations amoureuses. Nous n’attendons peut-être plus des couples qu’ils attendent d’être mariés pour devenir sexuellement actifs, et nous sommes beaucoup plus indulgents à l’égard du divorce qu’il y a 50 ans. Mais pour beaucoup de gens, cette règle reste immuable : Vous ne pouvez avoir qu’un seul partenaire sexuel à la fois.

Les personnes qui remettent en cause la « règle de la monogamie » se donnent généralement beaucoup de mal pour dissimuler leurs activités, et elles subissent souvent des conséquences si elles sont découvertes. C’est particulièrement vrai pour les personnes engagées dans une relation qui ont des partenaires sexuels secrets. L’infidélité, après tout, est l’un des plus grands facteurs de stress dans une relation, et elle cause beaucoup de tort à toutes les personnes impliquées.

Toutefois, les relations sexuelles extraconjugales ne sont pas toujours synonymes d’infidélité. Certaines personnes engagées dans une relation ont des relations sexuelles en dehors de celle-ci avec l’autorisation de leur partenaire. C’est ce qu’on appelle la non-monogamie consensuelle. Même si les partenaires se sont mutuellement autorisés à avoir des relations sexuelles avec d’autres personnes, le grand public considère encore parfois qu’il s’agit d’une forme de tromperie. Si ce n’est pas une tromperie envers le partenaire consentant, le raisonnement est le suivant : c’est quand même une tromperie envers la règle de la monogamie.

Selon Amy Moors, psychologue à l’université Chapman (Californie), les gens ont un certain nombre d’idées fausses sur la non-monogamie consensuelle. Dans un article qu’elle a récemment publié dans la revue Current Directions in Psychological Science, elle présente des faits pour contrer les fictions que de nombreuses personnes croient au sujet des relations ouvertes et de ceux qui les pratiquent.

Pas si rare que cela

La première idée fausse est que la non-monogamie consensuelle est rare. En fait, elle est si courante qu’il y a de fortes chances que vous connaissiez quelqu’un qui vit ou a vécu une telle relation. Mais en raison de la stigmatisation qui en découle, cette personne n’a peut-être pas partagé cette information avec vous.

Des études montrent qu’environ une personne sur cinq a eu une relation ouverte, soit la même proportion de la population qui possède des chats, selon M. Moors. Pensez au nombre de personnes que vous connaissez et qui ont un félin comme animal de compagnie. Un nombre similaire de personnes dans votre cercle social ont probablement eu une relation non monogame consensuelle à un moment ou à un autre de leur vie.

La deuxième idée fausse est que seul un certain type de personne s’engagerait dans la non-monogamie consensuelle. Cependant, les recherches ont révélé que peu de caractéristiques démographiques ou de personnalité permettent de différencier de manière fiable les personnes qui vivent des relations monogames de celles qui vivent des relations non monogames consensuelles.

Les personnes de tous âges, races, religions et niveaux d’éducation s’engagent dans la non-monogamie consensuelle dans des proportions similaires. Toutefois, cette pratique est légèrement plus répandue parmi les minorités sexuelles et les personnes présentant un trait de personnalité élevé, connu sous le nom d' »ouverture aux nouvelles expériences ».

Ce n’est pas une « solution » pour une relation difficile

La troisième idée fausse est que les gens essaient la non-monogamie consensuelle pour résoudre les problèmes de leur ancienne relation monogame. Certains couples peuvent ouvrir leur relation en difficulté dans un ultime effort pour la sauver. Cependant, si vous ne comprenez pas bien les causes de la discorde dans votre relation principale, il est fort probable que vos relations secondaires soient également troublées.

Lorsqu’on demande aux gens pourquoi ils ont ouvert leur relation, ils répondent rarement que c’était pour l’arranger. En effet, pour que la non-monogamie consensuelle fonctionne, il faut de solides compétences en matière de communication, ce qui fait manifestement défaut dans les relations perturbées. Les raisons les plus courantes sont plutôt liées à la construction d’une communauté et à l’exploration de la sexualité.

La quatrième idée fausse est que les relations non monogames consensuelles sont forcément de mauvaise qualité. Là encore, la recherche contredit les idées reçues.

En fait, les personnes qui vivent des relations ouvertes se déclarent très satisfaites sur le plan relationnel. Cela s’explique en partie par le fait qu’elles possèdent les compétences nécessaires pour assurer le succès de leurs relations, et en partie par le fait qu’elles peuvent satisfaire leurs besoins grâce à différents partenaires plutôt que de dépendre d’une seule « âme sœur ».

Non préjudiciable aux partenaires ou aux familles

La cinquième idée fausse est que les personnes qui pratiquent la non-monogamie consensuelle ont des rapports sexuels non protégés. Après tout, ces personnes semblent avoir plus de partenaires sexuels que celles qui ont des relations strictement monogames, de sorte que l’on pourrait penser que les maladies se propagent rapidement parmi elles.

Or, ce n’est pas le cas, car les personnes qui vivent des relations ouvertes ont tendance à être plus consciencieuses en matière de sexualité à moindre risque. Au contraire, souligne M. Moors, ce sont les personnes qui vivent des relations supposées monogames et qui trompent leur partenaire qui sont les plus susceptibles d’avoir des rapports sexuels non protégés.

La dernière idée fausse est que les personnes qui pratiquent la non-monogamie consensuelle font de mauvais parents. L’hypothèse est que les relations ouvertes conduisent à des vies familiales instables, mais les faits démontrent le contraire.

Nous avons déjà vu que les gens ont besoin de solides compétences relationnelles pour que la non-monogamie consensuelle fonctionne, et cela s’applique également aux relations parents-enfants. Dans les cas où plusieurs partenaires adultes vivent ensemble ou se rendent souvent visite, les enfants déclarent qu’ils apprécient les soins et l’attention qu ‘ils reçoivent de plusieurs adultes.

Le seul inconvénient pour ces enfants est qu’ils peuvent être stigmatisés par la société en raison du mode de vie de leurs parents. En d’autres termes, ce n’est pas la monogamie consensuelle en soi, mais plutôt l’attitude de la société à son égard qui nuit aux enfants.

Pas de danger, sauf pour la stigmatisation sociale

La non-monogamie consensuelle ne convient pas à tout le monde. Mais elle fonctionne bien pour certaines personnes, en particulier celles qui ont de solides compétences en matière de communication et de relations.

La société nous dit que nous devons trouver une « âme sœur » qui répondra à tous nos besoins émotionnels et sexuels, et cette attente peut à elle seule peser lourdement sur une relation. En revanche, les personnes qui pratiquent la non-monogamie consensuelle renforcent leurs relations en leur permettant de satisfaire leurs besoins grâce à plusieurs partenaires plutôt que de dépendre d’une seule personne pour leur intimité émotionnelle et sexuelle.

La stigmatisation sociale constitue le plus grand préjudice. Les adeptes de la non-monogamie consensuelle et leurs familles peuvent être mis à l’écart, voire perdre leur emploi ou faire l’objet de discriminations.

Plus tôt nous parviendrons à comprendre que les personnes qui pratiquent la non-monogamie consensuelle sont des personnes comme les autres, plus il nous sera facile de nous défaire des sentiments négatifs que nous pourrions avoir à leur égard.

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