Les enfants et la perception anormale

« Si vous voulez réussir des tests parapsychologiques, faites-les avec des enfants ». Cette citation est de Rémy Chauvin, un éminent biologiste français dont les intérêts étaient très variés. Il pensait que les perceptions anormales ont le plus de chances de se manifester naturellement – quand on ne les cherche pas. Tout comme un animal qui manifeste des comportements uniques dans la nature, les enfants sont des candidats idéaux pour observer le fonctionnement d’une perception anormale, pensait Chauvin.

J’ai avancé un argument similaire. J’ai écrit que d’autres mammifères sont probablement « plus conscients des sentiments que les êtres humains, parce qu’ils possèdent une forme de conscience « primaire » : ils sont conscients d’eux-mêmes et de leur environnement, mais moins encombrés par des complexités telles que la réflexion et la rumination qui caractérisent la conscience humaine. On pourrait dire qu’ils vivent plus près de l’os que nous ». De même, je soupçonne que des expériences profondément ressenties, spirituelles, voire anormales, peuvent être des caractéristiques courantes de l’enfance.

La possibilité que les compagnons imaginaires – et d’autres bizarreries occasionnelles rapportées par les enfants – puissent avoir un semblant de réalité est illustrée par l’anecdote suivante. Elle est tirée d’un rapport de recherche dans lequel les enquêteurs ont interrogé « Alicia », le pseudonyme d’une femme aujourd’hui adulte qui se souvient de son enfance. Elle se souvient d’avoir eu 4 ans et d’avoir été « … élevée par de jeunes parents ». Son père venait de rentrer aux États-Unis après avoir servi dans l’armée pendant la guerre du Viêt Nam, [et] sa mère s’efforçait de faire face à cette période stressante de reconnexion et d’adaptation… Une série d’événements anormaux a commencé… environ 18 mois après la mort prématurée de la cousine d’Alicia [âgée de 4 ans].

« Un jour qu’elle jouait dehors, Alicia a rencontré une petite fille – une voisine présumée – dont elle se souvient très bien qu’elle avait […] un mélange de qualités normales et inhabituelles. La fillette était de type caucasien et semblait légèrement plus jeune. Elle avait un visage rond, des cheveux châtains clairs qui descendaient jusqu’aux épaules et portait une robe à fleurs orange et jaune… Cette fille est apparue en marchant au coin de la maison. Alicia s’est approchée d’elle pour lui demander si elle voulait jouer et lui a dit : « Attends ici, je dois demander à ma mère ». La petite fille s’est retournée et a marché vers l’arrière de la maison. Alicia et sa mère l’ont ensuite cherchée, mais elle était introuvable. Il est intéressant de noter que les parents d’Alicia ont également affirmé avoir vu cette mystérieuse fillette à plusieurs reprises dans la périphérie, ainsi que des présences occasionnelles et des appareils électroménagers fonctionnant de manière erratique dans leur maison. Alicia a vu la petite fille au moins une fois de plus, où elle était assise à une table de jeu à l’intérieur de la maison, et portait les mêmes vêtements qu’auparavant.

Cette fille était-elle complètement imaginaire ? D’après la description, elle semble en partie réelle et en partie spectrale. Le plus étrange est que son apparition semble avoir coïncidé avec des événements domestiques étranges. Bien sûr, les « présences perçues » et les « appareils électroménagers fonctionnant de manière erratique » pourraient avoir été des artefacts d’une maison déjà sur les nerfs, étant donné le retour stressant du père d’Alicia et la probabilité qu’elle-même, à l’âge de 4 ans, ait été stupéfaite par la mort d’un cousin du même âge – peut-être sa toute première prise de conscience de la mort. De nombreux psychologues considéreraient sans doute l’apparition de cette petite fille comme une sorte de compensation pour ce décès ou comme la perspective d’une certaine consolation dans la détresse d’Alicia.

Quoi qu’il en soit, j’aimerais examiner un point commun entre ce rapport et celui avec lequel j’ai ouvert cette série. Dans ce cas, Kadyn, âgée de 3 ans, aurait vu une femme morte correspondant à la description d’une randonneuse disparue depuis plusieurs semaines dans cette région de Californie. L’émotivité d’un décès peut-elle se répercuter d’une manière que nous ne comprenons pas entièrement ? Le tumulte émotionnel lui-même pourrait-il être impliqué dans les anomalies, certains individus particulièrement sensibles étant plus sensibles que d’autres aux impressions ?

Les autistes de haut niveau, les enfants prodiges, les personnes souffrant de troubles du traitement sensoriel (une condition dans laquelle les entrées sensorielles – y compris le sens de l’orientation corporelle – sont mélangées) et les synesthètes (dont les sens se chevauchent, comme pour voir un son ou sentir une couleur) sont, avec les jeunes enfants en général, les plus « ouverts » aux influences anormales, à mon avis. Le traitement sensoriel et émotionnel typique que le reste d’entre nous prend pour acquis fonctionne différemment pour ces individus. Leur corps et leur esprit sont littéralement ouverts. La situation est peut-être mieux décrite dans cette citation attribuée à Friedrich Nietzche : « Ceux que l’on voyait danser étaient considérés comme fous par ceux qui n’entendaient pas la musique.