Points clés
- Les émotions négatives sont des filtres puissants qui peuvent modifier les perceptions et déformer les faits.
- Souvent, les gens ne se rendent pas compte que leurs émotions modifient leur point de vue, mais ils supposent que c’est une autre personne qui en est la cause.
- La recherche a montré que les stimulants de l’humeur peuvent modifier les opinions et que les humeurs négatives peuvent nuire aux performances.
Quand tu n’es pas là, je suis inquiet, je me sens seul
Malheureux, ennuyé, découragé, seulement
C’est là que le bât blesse, ma chère chérie,
Je ressens la même chose quand tu es près de moi.
-Samuel Hoffenstein
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Source : Andrea Piacquadio/Pexels
Nathan Zohner, élève de collège, a remporté le premier prix de la foire scientifique de Greater Idaho Falls. Il a présenté des informations effrayantes sur le produit chimique « monoxyde de dihydrogène ». Il a demandé aux gens de réfléchir aux dangers qu’il représente : 1) c’est un composant majeur des pluies acides ; 2) une inhalation accidentelle peut vous tuer ; 3) il contribue à l’érosion ; 4) il diminue l’efficacité des freins automobiles ; et 5) il peut causer de graves brûlures à l’état gazeux. M. Zohner a demandé à 50 personnes si elles étaient favorables à l’interdiction de ce produit chimique. Quarante-trois ont répondu par l’affirmative, six étaient indécises et une seule savait que le « monoxyde de dihydrogène » était… de l’eau.
Ce projet a montré comment la vérité se perd lorsque les mots se mêlent aux émotions. Les émotions particulièrement négatives comme la peur, la tristesse et la colère sont persuasives. Cela est vrai dans les relations intimes, où la proximité des partenaires peut amplifier les sentiments qui se transmettent entre eux et modifier ce qui est vu et dit. Le mariage change l’humeur, et l’humeur change le mariage.
Les partenaires ne se rendent généralement pas compte que les émotions les amènent à se voir différemment.
On a l’impression que c’est l’autre personne qui est à l’ origine de l’émotion. L’humeur d’une personne modifie sa joie de voir l’autre et son attrait. Lorsque vous vous sentez bien, vous portez des lunettes roses et la relation en bénéficie. Chaque interaction semble meilleure et les partenaires se sentent plus proches.
Même les petits encouragements émotionnels font la différence. Dans le cadre d’une étude, des chercheurs ont offert des cadeaux insignifiants à des passants dans un centre commercial. Peu de temps après, ces personnes ont été invitées à répondre à un « sondage » sur leurs voitures et leurs téléviseurs. Les personnes ayant reçu les babioles se sont déclarées plus satisfaites de leurs affaires à la maison que celles qui n’en avaient pas reçu. Un coupe-ongles offert au hasard a rendu les gens plus satisfaits de leur monospace.
D’autres chercheurs ont constaté que les médecins posent un diagnostic plus précis lorsqu’ils reçoivent un cadeau avant de voir un patient, et une autre étude a montré que les gens sont de meilleure humeur lorsqu’ils trouvent une pièce de dix cents sur la photocopieuse. Les petites choses font la différence, et un partenaire heureux aide les deux. La marée montante soulève tous les bateaux et la bonne humeur améliore toutes les interactions.
Mais l’inverse est également vrai. La mauvaise humeur peut transformer les irritants en gros problèmes. Des recherches ont montré que les managers grincheux donnent de moins bonnes évaluations, que les enseignants acariâtres n’enseignent pas aussi bien et que les élèves hargneux n’apprennent pas aussi bien. Un conjoint de mauvaise humeur voit l’autre sous un jour négatif. Si l’un oublie sa brosse à dents, il a l’impression que c’est une catastrophe, et le joli rire de l’autre se transforme en un klaxon agaçant.
Par exemple, Vern est peut-être stressé par ses dettes de carte de crédit, ce qui l’amène à considérer injustement sa femme Donna comme la cible de son stress : « Quand tu as eu ce calcul rénal et que tu t’es retrouvé aux urgences, nous avons dépensé toutes nos économies pour payer les factures de l’hôpital ! Vern insinue injustement que Donna est en quelque sorte responsable de leurs tensions financières, mais la réalité est que de nombreux facteurs affectent la santé financière, dont certains sont causés par lui. Dans le monde trépidant d’aujourd’hui, il y a beaucoup de stress et de luttes, ce qui peut conduire à des réactions émotionnelles excessives.
Les sentiments sont des filtres qui changent la façon dont nous nous regardons les uns les autres.
C’est ce qui ressort d’une étude dans laquelle des personnes ont été amenées à ressentir une émotion, comme la frustration, puis se sont vu montrer des images de visages. Les personnes pensaient généralement que l’autre personne ressentait ce qu’elles ressentaient elles-mêmes. Si l’observateur était en colère, il pensait que la personne sur la photo l’était aussi. Les conjoints agissent de la sorte lorsqu’ils sont contrariés et qu’ils interprètent l’expression de l’autre comme de la contrariété alors qu’il ne s’agit peut-être de rien.
Réfléchissez à la façon dont votre stress, votre travail trépidant, vos aliments transformés et votre manque de sommeil peuvent affecter la façon dont vous percevez votre partenaire. L’humeur est un filtre puissant pour le bien et le mal, et cela vaut toujours la peine de ralentir et de prendre soin de soi et de sa relation.
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Références
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Adapté de Love Me True : Overcoming the Surprising Ways We Deceive in Relationships. Cedar Fort. 2016.
