Les différentes nuances de la gratitude

La gratitude est l’une des interventions de psychologie positive les plus fréquemment recommandées et pratiquées dans le monde entier et représente une fête nationale dans certains pays – Thanksgiving.

Les applications de bonheur en font leur principal outil d’amélioration du bien-être ; les thérapeutes envoient leurs clients chez eux avec une activité « comptez vos bénédictions ». Il est recommandé à toute personne souhaitant améliorer son bien-être, réduire la dépression ou faire face aux difficultés de la vie.

En d’autres termes, nous partons du principe que, que l’on soit malade, en bonne santé ou entre les deux, on ne peut pas se tromper en faisant preuve d’un peu de gratitude. Cependant, la gratitude se décline en différentes nuances ; selon la manière dont nous la pratiquons, la gratitude peut avoir un impact sur différents aspects de notre bien-être.

La gratitude est une disposition (trait) ou un état qui consiste à se sentir reconnaissant de ce que nous avons dans nos expériences ou nos circonstances. Les interventions de gratitude sont des activités que l’on vous encourage à faire pour renforcer votre gratitude. Elles comprennent les éléments suivants :

1. Comptez vos bénédictions : Une ou trois fois par semaine, écrivez ce dont vous êtes reconnaissant.
2. Expliquez pourquoi : Écrivez ce dont vous êtes reconnaissant et expliquez pourquoi.
3. WWW (ce qui s’est bien passé) : Sur le chemin du travail, réfléchissez à ce qui s’est bien passé pour vous, surtout si vous avez eu une mauvaise journée ; réfléchissez à ce qui s’est bien passé pour vous ou votre équipe depuis votre dernière réunion.
4. Cela pourrait être pire : Réfléchissez à ce qui pourrait être pire dans un événement indésirable et à ce dont vous êtes reconnaissant.
5. Lettre de gratitude : Rédigez une lettre de gratitude et envoyez-la à quelqu’un ou rendez-lui visite et lisez-la à haute voix.
6. Partagez votre gratitude : Remerciez quelqu’un qui a fait quelque chose de bien et expliquez-lui ce pour quoi vous lui êtes reconnaissant.
7. Coaching de gratitude : après avoir mené une activité de gratitude, discutez avec votre coach de ce dont vous êtes reconnaissant.

L’expression de la gratitude est associée à des avantages tels que la réduction des troubles de l’humeur et des idées suicidaires. En outre, elle est bénéfique pour la santé physiologique en réduisant le rythme cardiaque et en améliorant la qualité du sommeil. De nombreux patients atteints de cancer, de sclérose en plaques, de maladies neuromusculaires et de soins palliatifs ont trouvé la gratitude utile. Cependant, il est également essentiel de comprendre les limites de certaines études sur la gratitude pour nous aider à l’utiliser plus efficacement.

Si la recherche peut établir un lien entre l’amélioration de l’état de santé des personnes atteintes de maladies chroniques ou potentiellement mortelles et la gratitude ou la disposition à la gratitude, cela ne signifie pas que tout le monde doive pratiquer la gratitude à tout moment. Lorsque les gens ne sont pas prêts à le faire, cela peut entraîner du ressentiment, de la colère et de la frustration.

L’utilité de la gratitude dépend de la profondeur de son expression. Nous pouvons l’exprimer à des niveaux cognitifs et émotionnels. Par exemple, lorsque vous dressez une liste des choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant, vous pouvez vous rendre compte qu’en dépit des défis, votre vie est agréable ; ainsi, la gratitude peut vous donner la perspective dont vous avez besoin pour vous sentir plus équilibré. Cependant, malgré cela, le bénéfice de votre expression de gratitude peut ne pas être aussi profond que celui d’une autre personne, car dresser une liste des bonnes choses qui se produisent dans notre vie n’est pas la même chose que d’y croire profondément.

Pour aider les gens à approfondir leur gratitude, ma collègue Panagiota Trom et moi-même avons mené une recherche expérimentale auprès de 45 participants, à qui nous avons demandé de pratiquer la gratitude pendant une semaine. En outre, la moitié d’entre eux ont bénéficié d’une séance de coaching d’une demi-heure au cours de laquelle nous les avons aidés à comprendre ce que signifie être reconnaissant et à approfondir ce pour quoi ils sont reconnaissants.

Nos résultats ont montré que les personnes qui ont pratiqué leur gratitude sans coaching ont déclaré se sentir plus positives. Le fait de réaliser les bonnes choses dans leur vie leur a permis d’éprouver des émotions plus positives. Toutefois, cela n’a pas eu d’incidence sur d’autres aspects de leur bien-être.

D’autre part, les membres du groupe de coaching ont fait état d’une amélioration de leur bien-être général à un niveau plus élevé. En l’espace d’une semaine, le sens de la vie et la gratitude dispositionnelle ont augmenté. Le sens de la vie est l’un des aspects du bien-être les plus difficiles à améliorer.

De nombreuses personnes s’engagent dans une série d’interventions ou de thérapies à long terme pour voir le sens de leur vie s’améliorer. Il en va de même pour la gratitude dispositionnelle, qui offre un changement plus profond que la gratitude d’état, qui est fugace. Ainsi, le fait de discuter de ce pour quoi nous sommes reconnaissants amplifie le bien-être, par rapport à la simple énumération des choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants.

Bien que d’autres études soient nécessaires pour confirmer nos résultats, ceux-ci offrent des conseils préliminaires pour maximiser l’expression de la gratitude et soulignent que la gratitude se décline en différentes nuances. Ne vous attendez pas à ce que votre vie change si vous ne faites qu’énumérer les bonnes choses de votre vie.

Si vous n’avez pas de coach, demandez à un ami de passer du temps avec vous et de discuter de ce que toutes ces choses signifient pour vous. Plus vous y réfléchirez, plus vous en tirerez profit.

Si vous ou l’un de vos proches envisagez de vous suicider, demandez immédiatement de l’aide. Pour obtenir de l’aide 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, composez le 988 pour joindre la National Suicide Prevention Lifeline, ou appelez la Crisis Text Line en envoyant TALK par SMS au 741741. Pour trouver un thérapeute près de chez vous, consultez le Psychology Today Therapy Directory.