Les dernières informations sur les pilules contraceptives et la libido des femmes

Aux États-Unis, en 2018, la pilule contraceptive était la forme de contraception la plus populaire, utilisée par près de 10 millions de femmes. La pilule a toujours été la méthode la plus populaire depuis 1982.

Les contraceptifs oraux ont fait l’objet de plus de 44 000 publications de recherche, mais moins de 100 – moins d’un demi pour cent – ont traité de leur impact sur la libido et la sexualité des femmes. Certains n’ont pas d’effet ou montrent une augmentation du désir et une amélioration du fonctionnement sexuel, mais la plupart montrent une diminution de la libido et un risque accru de problèmes sexuels.

Comment fonctionne la pilule

La plupart des pilules contraceptives contiennent des hormones sexuelles féminines, l’œstrogène et la progestérone (progestatif). Les formulations varient et, au cours des 50 dernières années, les dosages ont diminué. Mais quelle que soit la formulation, les hormones contenues dans la pilule agissent sur les hormones hypophysaires de la femme pour supprimer l’ovulation.

En outre, la pilule diminue la production ovarienne d’androgènes, la forme féminine de la testostérone qui stimule le désir sexuel. La plupart des femmes produisent plus d’androgènes que nécessaire pour une sexualité pleinement fonctionnelle. Ainsi, malgré la suppression induite par la pilule, la plupart des femmes synthétisent encore suffisamment d’androgènes pour maintenir la libido et la sexualité. Mais si les femmes ont des niveaux faibles, la pilule pourrait réduire les androgènes à un niveau qui pourrait supprimer la libido des femmes.

Effets sexuels : pour, contre et équivoque

La pilule a de nombreux effets qui peuvent accroître l’intérêt érotique et améliorer la fonction sexuelle. Lorsqu’elle est utilisée correctement, elle est très efficace et élimine l’angoisse d’une grossesse non désirée. La pilule réduit également les troubles prémenstruels, les crampes et les saignements menstruels, ainsi que le risque d’endométriose et de fibromes utérins. Les ressources de planification familiale, notamment Contraceptive Technology, la bible du contrôle des naissances, soulignent les effets pro-sexuels de la pilule, affirmant qu’au maximum 5 % des utilisatrices de la pilule signalent des difficultés sexuelles. Mais avec 10 millions d’utilisatrices, ces 5 % représentent 500 000 femmes ayant des problèmes de libido/sexualité. En outre, la grande majorité des recherches récentes montrent que de nombreuses femmes connaissent des baisses modestes à importantes du désir et de la fonction sexuels :

• Des chercheurs allemands ont interrogé 2 612 étudiantes en médecine. Parmi les utilisatrices de la pilule, 37 % ont signalé au moins un signe de dysfonctionnement sexuel féminin, soit plus de sept fois la proportion suggérée dans Contraceptive Technology.
• Des chercheurs suédois ont interrogé 3 740 femmes âgées d’une vingtaine d’années. Parmi celles qui prenaient la pilule ou utilisaient d’autres contraceptifs hormonaux (injection, implants, patchs), 27 % ont fait état d’une baisse de désir.
• Des chercheurs lituaniens ont mis 40 femmes sous pilule et 40 autres sous contraceptifs non hormonaux. Trois mois plus tard, les utilisatrices de la pilule ont fait état d’une baisse significative de leur libido et de leur excitation sexuelle.
• De nombreuses recherches montrent que les femmes qui ne prennent pas la pilule connaissent des augmentations cycliques du désir sexuel autour de l’ovulation, à mi-chemin entre les règles. Cela est logique du point de vue de l’évolution. La plupart des femmes sont plus intéressées par le sexe au moment où les rapports sexuels ont le plus de chances de déboucher sur une grossesse. Des chercheurs belges ont suivi 89 couples. Les utilisatrices de la pilule n’ont pas connu de pic de libido en milieu de cycle et ont eu des rapports sexuels moins fréquents.
• Les nouvelles ne sont pas toutes mauvaises. Des chercheurs tchèques ont passé en revue 36 études réalisées entre 1978 et 2011, portant sur 13 673 femmes. Parmi les utilisatrices de la pilule, 22 % ont déclaré avoir plus de désir, tandis que 15 % ont déclaré en avoir moins. Mais ces 15 % représentent trois fois la proportion mentionnée dans Contraceptive Technology.

L’essentiel

Que faut-il en penser ? Pour les femmes souffrant du syndrome prémenstruel, de crampes sévères, d’endométriose, de fibromes ou de saignements menstruels abondants, le soulagement apporté par la pilule peut favoriser les ébats amoureux. Mais pour beaucoup d’autres femmes, des recherches de plus en plus nombreuses révèlent une baisse de la libido et une altération de la fonction sexuelle.

Si vous prenez la pilule ou si vous envisagez de le faire :

• Comprenez qu’il peut produire un large éventail d’effets sexuels.
• Soyez sensible à vos propres réactions. Ne tenez pas compte des amis et des cliniciens qui vous disent : « La pilule ne fait pas ça ». En fait, presque tous les effets sexuels sont possibles.
• Consultez un expert. Les médecins de famille peuvent prescrire la pilule, mais si vous remarquez des changements dans votre comportement sexuel, vous pourriez envisager de consulter un clinicien du planning familial ou de Planned Parenthood qui est probablement plus familier avec les nuances.
• Au fil du temps, continuez à vous concentrer sur vos réactions. Chez certaines femmes, les effets de la pilule sur la sexualité peuvent mettre un an ou plus à se manifester.
• Si les inconvénients de la pilule l’emportent sur ses avantages, choisissez un autre contraceptif. Si elles sont utilisées correctement, de nombreuses méthodes sont tout aussi fiables et n’interfèrent pas avec la sexualité. Les conseillers des centres de planning familial ou du Planning familial peuvent discuter des avantages et des inconvénients de toutes les méthodes.