🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
Par Gil Noam et Stephanie Wu
En ce moment, le pays tout entier est accaparé par les débats sur la rentrée scolaire. Le bien-être de nos enfants est lié à notre capacité à faire en sorte que les élèves puissent apprendre et que les parents puissent travailler. La vie est déjà stressante pour la plupart des familles américaines, et le fait de ne pas savoir quand et comment les écoles ouvriront leurs portes ajoute une difficulté supplémentaire.
Nous pensons qu’il y a des choses concrètes que nous pouvons faire, en tant qu’éducateurs, décideurs politiques, parents et adultes travaillant avec des jeunes, pour aider les élèves et les écoles à faire face aux défis et aux perturbations causés par le COVID-19. L’apprentissage à distance est ou sera une réalité dans de nombreux districts scolaires et nous devrons utiliser cet espace virtuel avec beaucoup plus de sagesse et d’habileté que nous ne l’avons fait au printemps dernier. Si les adultes peuvent sortir du sentiment d’impuissance et de frustration qu’ils éprouvent, nous pourrons ensemble opérer un changement puissant qui stimulera l’apprentissage, la santé mentale et le bien-être global des élèves et des enseignants.
À l’institut PEAR de l’université de Harvard et de l’hôpital McLean, nous prévoyons, sur la base des catastrophes précédentes, que les troubles de la santé mentale atteindront des niveaux d’environ 30 % de l’ensemble de la population des enfants et des adolescents, soit près de 17 millions d’enfants d’âge scolaire aux États-Unis. Il s’agit d’une augmentation substantielle par rapport aux 13 à 20 % qui souffrent au cours d’une année non pandémique, y compris des millions d’étudiants qui subissent les effets insidieux de la pauvreté et de l’injustice raciale.
Une solution purement clinique n’est pas envisageable. Nous manquons de praticiens de la santé mentale pour répondre aux besoins croissants. En outre, traiter chaque problème comme une question individuelle nécessitant une solution clinique n’est pas nécessairement un bon choix pour tout le monde ou pour la société dans son ensemble. La santé mentale n’est pas seulement une expérience individuelle, c’est aussi une expérience collective. En tant que l’une des communautés les plus importantes pour les jeunes, nos écoles doivent jouer un rôle essentiel dans la promotion du bien-être holistique des élèves, des enseignants et des autres membres du personnel scolaire.
Donner la priorité aux relations positives et aux compétences socio-émotionnelles, telles que la résilience, le lien avec la communauté et l’autogestion, nous aidera à éviter une grave urgence de santé publique aujourd’hui et dans les années à venir, tout en aidant les élèves à se réengager et à se remettre d’une perte d’apprentissage importante. Bien entendu, il est plus facile de le faire en personne, mais cela peut aussi se faire dans des environnements virtuels.
Ce moment exige de nos écoles et de nos communautés qu’elles accordent autant d’attention à la santé mentale des élèves qu’à leurs notes, à leur assiduité et à leur engagement, car tous ces éléments sont intimement liés à l’apprentissage et à la croissance. La science du développement montre que l’anxiété, le stress et les traumatismes entravent notre capacité à nous concentrer, à organiser, à coopérer et à retenir l’information. Il est encourageant de constater que la recherche et la pratique montrent qu’il est possible de lutter contre le stress chronique en créant des environnements éducatifs sûrs, structurés et réactifs.
Voici trois mesures que nous pouvons prendre immédiatement, tirées de notre partenariat avec les écoles pendant la pandémie :
Les relations d’abord. Prévoyez un moment pour que les élèves soient en contact avec les mêmes camarades et les mêmes adultes tous les jours. Utilisez ce temps pour développer des relations solides, de la confiance et des objectifs. La recherche a montré que les relations positives sont au cœur non seulement de l’apprentissage, mais aussi de la survie et de la santé physique et mentale à long terme. Les environnements d’apprentissage qui sont constamment attrayants et stimulants aident les élèves à ressentir un sentiment d’appartenance, à exercer leur leadership, à explorer de nouvelles idées et à atteindre leurs objectifs. Profondément formateurs, les élèves acquièrent le savoir-faire de la résilience, de l’empathie, du travail d’équipe, de la création de sens, de l’autonomisation et de l’expression. Ces compétences aident les élèves à faire face au changement, à surmonter les revers et à prendre confiance en eux dans l’adversité.
Certaines personnes peuvent penser que ce renforcement des compétences exige que les élèves soient physiquement présents dans un endroit, comme dans une salle de classe en dur. Mais nous avons trouvé des moyens d’impliquer des groupes d’élèves en ligne, d’établir des normes et des rituels et de veiller à ce que chacun puisse s’exprimer librement. Il faut s’adapter, mais il ne faut pas oublier que nos élèves sont des natifs du numérique et qu’ils ont une grande capacité d’adaptation.
Intégrer le développement social, émotionnel et académique. Identifier des stratégies d’enseignement qui, parallèlement au contenu académique, permettent aux élèves d’exercer leurs compétences sociales et émotionnelles, car ces compétences favorisent la réussite et la santé mentale. Plusieurs organisations, qui font toutes partie d’un mouvement national de transformation de l’éducation, telles que CASEL, Attendance Works, Search Institute, SoLD Alliance, et d’autres, dont nos organisations, ont publié des ressources en ligne gratuites et facilement accessibles pour aider les parents et les éducateurs à intégrer le développement socio-émotionnel, à maîtriser les approches virtuelles de l’apprentissage, à améliorer l’engagement des élèves et à aider les enfants et les adultes à se sentir en sécurité sur le plan psychologique dans les espaces en ligne.
Donner la priorité à la santé mentale des éducateurs. Les enseignants sont soumis à une pression énorme. Ils ont besoin d’un soutien proactif en matière de santé mentale, sous la forme de relations empathiques avec leurs collègues, les administrateurs et les familles, de possibilités de s’exprimer et de collaborer, et de temps pour donner un sens collectif à leur expérience. Le double avantage est que l’augmentation de la résilience des enseignants renforcera également leur utilisation de ces stratégies avec les élèves dans les environnements virtuels.
Les temps difficiles accélèrent les troubles de la santé mentale et les réactions aux traumatismes, tant chez les enfants que chez les adultes. Nous avons la possibilité de créer des environnements d’apprentissage où chacun peut ressentir plus d’espoir, de connexion et de bien-être. Une approche holistique est le coup de pouce à la santé mentale dont nous avons besoin en attendant impatiemment un vaccin contre le COVID-19.
Stephanie Wu est Chief Transformation Officer de City Year et dirige le développement des services Whole School Whole Child de City Year. En tant que membre fondateur de City Year, elle a supervisé le développement et l’élargissement des pratiques de City Year en matière de développement des jeunes, qui restent à la base du travail de City Year dans plus de 300 écoles publiques de 29 communautés américaines.
