« Mon frère a dit un jour: « Être parent d’ adolescents, c’est la façon dont Dieu aide les parents à se préparer au nid vide… parce qu’on commence à désirer que le nid soit vide !
Je ne suis pas sûre que ce soit tout à fait vrai, mais je sais qu’être parent d’adolescents demande de la patience, de la fermeté et de la grâce, tout à la fois. Bien que l’adolescence soit une période relativement brève, elle donne souvent lieu à des émotions extrêmes telles que l’excitation, l’anxiété, l’espoir, l’exaltation, la frustration et le désespoir (et ce, uniquement pour les parents !).
En l’espace de quelques années, chaque adolescent doit passer de l’enfance à l’âge adulte. Quel autre moment de la vie où l’on attend autant en si peu de temps ?
Ces changements rapides sur le chemin de l’âge adulte s’accompagnent d’un niveau de stress exceptionnel. Les pressions du moment peuvent sembler écrasantes pour le jeune adolescent.
La capacité à trouver calmement et logiquement des solutions raisonnables aux problèmes de la vie se forme encore à cet âge. De nombreux adolescents réagissent en agissant de manière impulsive et en ignorant tous les conseils de leurs parents (après tout, « seuls les enfants écoutent leur père et leur mère »).
Tout le monde connaît des adolescents qui, confrontés à ce type de pression, ont pris des décisions imprudentes qui ont conduit à de terribles chagrins d’amour.
Heureusement, il existe des moyens de minimiser l’agitation de ces années. Une partie de la solution a été évoquée dans un article paru dans Psychology Today et consacré à ce que les parents peuvent faire à cet égard.
Ce qui suit, cependant, se concentre sur ce que l’adolescent peut faire. Si l’adolescent suit les cinq règles énoncées ci-dessous, s’il les prend vraiment à cœur et les applique de manière cohérente, ces années ont beaucoup plus de chances d’être une période de croissance saine, de force et, oui, même d’émerveillement.
Passons maintenant à cinq conseils pour les adolescents.
1. TROUVER DES MENTORS DE CONFIANCE
Les quelques années qui séparent les rives orientales de l’enfance des rives occidentales de l’âge adulte sont à la fois une période de grande excitation et de confusion. C’est un peu comme si l’on essayait de faire traverser le fleuve Colorado à un bateau, d’un côté à l’autre. C’est à la fois exaltant et effrayant. L’essentiel est de traverser en toute sécurité, d’atteindre l’autre rive. Si vous y parvenez sans trop de heurts, vous en sortirez plus fort.
Mais comment faire ? Tout comme on le ferait pour franchir les rapides du fleuve Colorado, il faut s’appuyer sur ceux qui ont déjà traversé l’adolescence. De qui s’agit-il ? Des adultes. Surtout des adultes de confiance. Parents, enseignants, animateurs de jeunesse, parents d’amis, etc. Quel que soit leur âge, ces adultes se souviennent bien des épreuves de cette traversée. Les personnes à qui vous voulez faire confiance sont celles qui comprennent les défis auxquels vous êtes confrontés, qui ont confiance en votre capacité à réussir et qui sont enthousiastes à l’idée du voyage dans lequel vous vous êtes embarqués. Il n’est peut-être pas « cool » de s’appuyer sur des adultes, ces guides expérimentés de la rivière, mais c’est sage.
2. RÉSISTER À LA PRESSION DES PAIRS
La tentation de suivre la foule sera particulièrement forte à l’adolescence. Résistez de toutes vos forces. La plupart des pressions, presque toutes, sont exercées par des jeunes qui se sentent encore moins sûrs d’eux que vous. En cédant, vous gagnez momentanément l’approbation de vos pairs (ou du moins vous évitez leur désapprobation), mais vous perdez un peu de vous-même. Comment cela se fait-il ? Si, en suivant la pression de tes pairs, tu tournes le dos à ce que tu considères comme juste et vrai, alors tu as tourné le dos à une partie essentielle de ce que tu es… tes idéaux. Accrochez-vous donc davantage à vos idéaux qu’à l’acceptation de vos pairs.
3. ÊTRE UNE PERSONNE AUX PRINCIPES ÉLEVÉS
Si vous vous grattez la tête en essayant de comprendre le conseil donné au point 2 ci-dessus, ce qui suit devrait vous aider. Votre bonheur dans la vie dépendra en grande partie de ce que vous considérez comme fondamentalement vrai :
Y a-t-il un Dieu et si oui, comment est-il ?
Quelles sont les expressions les plus élevées de l’amour ?
L’honnêteté, le courage, la compassion, la loyauté et d’autres vertus sont-elles exigées de moi, ou simplement des qualités qu’il serait bon de cultiver ?
Il est parfaitement vrai que le fait de savoir ce qui est bon et beau ne garantit pas une vie heureuse, mais il est également vrai que si une personne est incapable de reconnaître le bien, d’identifier la beauté authentique et de distinguer les bonnes valeurs des mauvaises, elle n’a que peu d’espoir de mener une vie profondément heureuse. C’est comme si l’on s’attendait à ce qu’une personne incapable de reconnaître l’or devienne un chercheur d’or prospère. Prenez donc le temps de réfléchir aux choses les plus importantes de la vie, de déterminer ce qui est bon et ce qui vaut la peine d’investir le capital de vos énergies et de vos passions. Ensuite, repensez à la pression des pairs et relisez ce conseil. Il aura peut-être plus de sens.
4. NE LAISSEZ PAS LES ÉPREUVES ET LES TRIBULATIONS DE CETTE BRÈVE PÉRIODE DE VOTRE VIE VOUS FAIRE DOUTER DE VOUS-MÊME
Tous ceux qui traversent les rapides de l’adolescence connaissent des moments de doute, de fatigue et de peur. C’est normal, mais ces états d’esprit ne doivent pas s’enraciner. L’anecdote est de rester proche de ceux qui croient en vous et qui vous aiment le plus. Qu’il s’agisse de votre famille ou de vos amis, gardez ces soutiens près de vous – ne les repoussez pas lorsque vous êtes tenté de le faire (et il y aura des moments où vous serez tenté de le faire). Développez des habitudes, ou des routines, qui incluent des moments significatifs avec ceux qui vous soutiennent. Qu’il s’agisse de rendez-vous réguliers autour d’un café, de « vendredis entre amis » ou de toute autre chose, gardez-les près de vous et faites-leur savoir quand vous avez besoin de soutien. Et si vous êtes croyant, il est évident que la personne dont vous devez vous rapprocher le plus est le Christ. Il vous fera savoir que « la vie est dure et que les années d’adolescence sont difficiles, mais que vous êtes formidables à mes yeux ».
5. S’AMUSER
En fait, il faut s’éclater. Bien sûr, soyez responsable, soyez intelligent, suivez les règles, etc. Mais amusez-vous. Ne vous focalisez pas sur l’agitation de l’eau, la vitesse du courant et l’éloignement du rivage par rapport à votre position, au point de perdre la capacité d’apprécier le voyage. Croyez-moi, vous finirez par pagayer dans les tourbillons sur les rives de la vie de jeune adulte et vous sortirez du bateau en titubant, épuisé, soulagé et les jambes flageolantes, mais vous y arriverez et une nouvelle aventure s’ouvrira devant vous. Mais avant cela, alors que vous êtes encore dans les rapides, profitez du voyage.
