Les couples qui déclarent subir davantage de stress en dehors de leur mariage ont également tendance à se déclarer moins satisfaits dans leur mariage. Vous avez probablement entendu la « blague » classique d’une personne qui est en colère contre son patron, mais qui ne peut pas lui crier dessus, alors elle rentre chez elle et crie sur son mari, qui, à son tour, crie sur son fils, qui donne alors un coup de pied au chien, qui se demande ce qu’il a bien pu faire de mal. Cette blague n’est peut-être pas très drôle (ou pas drôle du tout), mais elle illustre un phénomène que les chercheurs appellent le débordement du stress : lorsque le stress provenant de l’extérieur du mariage cause des problèmes à l’intérieur du mariage.
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Dans deux études portant sur des couples de jeunes mariés, les chercheurs ont constaté que les couples qui avaient des compétences efficaces en matière de résolution de problèmes et qui se soutenaient mutuellement étaient plus satisfaits de leur relation lorsqu’ils subissaient un niveau modéré de stress (y compris des problèmes de santé, financiers, professionnels, scolaires et interpersonnels) au début de leur mariage. En particulier, les couples en transition vers la parentalité qui avaient connu du stress avant de devenir parents(car nous savons que devenir parents est un événement difficile pour de nombreux couples) et qui se soutenaient mutuellement étaient susceptibles d’être plus heureux dans leur mariage que les couples qui se soutenaient mutuellement et qui n’avaient pas connu de stress au début de leur mariage.
La pratique ne rend pas parfait, mais il semble que la pratique de la gestion du stress peut être bénéfique pour les couples qui ont déjà de bonnes compétences relationnelles. Il s’agit là d’une mise en garde importante : les couples qui n’avaient pas de bonnes compétences relationnelles lorsqu’ils venaient de se marier n’ont pas bénéficié de l’expérience du stress au début de leur mariage. Il semblerait que le fait de pratiquer de mauvaises compétences ne les améliore pas. Le stress peut donc être bénéfique pour un mariage, mais seulement pour ceux qui ont des « compétences ».
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1Neff, L. A., & Broady, E. F. (2011). Stress resilience in early marriage : Can practice make perfect ? Journal of Personality and Social Psychology, publication en ligne avancée.
Source de l’image : expressionsunplugged.wordpress.com 