L’actrice America Ferrera a dit de grandes vérités dans le nouveau film Barbie: « Vous devez être un patron, mais vous ne pouvez pas être méchant. Il faut diriger, mais ne pas écraser les idées des autres. Il faut être une femme de carrière, mais aussi toujours faire attention aux autres… ».
Le stress d’être une adolescente
Barbie n’est pas la seule à avoir mis en évidence le déséquilibre entre le fonctionnement psychologique des femmes et celui des hommes. Une étude récente des Centres de contrôle et de prévention des maladies a révélé qu’en 2021, environ 57 % des lycéennes (et 29 % des lycéens) ont fait état de « sentiments persistants de tristesse ou de désespoir au cours de l’année écoulée ».
La combinaison des pressions scolaires, du stress social, de l’évolution de la dynamique familiale et de l’accès aux médias sociaux remplit les « seaux de stress » des adolescents. Si les médias sociaux peuvent souvent être une source de connexion et de soutien, ils peuvent aussi avoir un impact négatif sur le bien-être psychologique des adolescentes, qui peuvent commencer à se comparer à des normes et à des attentes irréalistes observées sur les plates-formes.
Comment les parents peuvent-ils aider ?
Alors, comment soutenir les adolescentes dans ce monde compliqué qui est le nôtre ? La première étape consiste à reconnaître que le stress n’est pas toujours mauvais et qu’en fait, un peu de stress peut être utile.
Par exemple, lorsque nous sortons de notre zone de confort et que nous relevons de nouveaux défis, les difficultés que nous rencontrons contribuent à renforcer notre résilience. Le stress et l’anxiété peuvent également être utiles pour nous avertir que quelque chose ne va pas.
Par exemple, si une adolescente se trouve à une fête et commence à se sentir anxieuse lorsqu’un inconnu lui offre un verre, il peut s’agir d’un bon signe d’anxiété à écouter. Le stress et l’anxiété peuvent être des signaux d’alarme utiles qui indiquent que quelque chose ne va pas.
Le point de basculement du stress et de l’anxiété vers une mauvaise santé se situe réellement lorsque ces sentiments ont un impact sur notre bien-être mental général au quotidien. Par exemple, si notre anxiété commence à se manifester fréquemment, entraînant une panique et des réactions physiologiques (respiration et rythme cardiaque rapides, pensées qui s’emballent) et si elle a un impact sur notre fonctionnement quotidien, en perturbant par exemple notre sommeil et notre concentration, c’est à ce moment-là que notre anxiété est considérée comme malsaine et préjudiciable à notre santé.
La façon dont les parents choisissent de gérer le stress et l’anxiété des adolescentes joue un rôle important dans leur soutien. De la même manière que nous réagissons calmement et efficacement au déclenchement d’un détecteur de fumée en plein milieu de la cuisson, répondre au stress des adolescents avec patience et validation peut être un facteur clé pour les aider à se réguler, à prendre conscience de ce qu’ils ressentent dans l’instant et à les motiver à développer une solution pratique.
Par exemple, si votre fille adolescente est contrariée par les ragots d’une bonne amie à son sujet, au lieu de réagir, un parent peut faire appel à la curiosité tout en restant calme et en validant les sentiments de l’adolescente. De cette manière, les parents envoient le message suivant : « Tes sentiments sont importants : Tes sentiments sont importants, il est normal de ressentir du stress et il existe de nombreuses façons de le gérer.
Ainsi, au lieu de considérer le stress comme une mauvaise chose, nous pouvons changer d’état d’esprit et considérer le stress comme quelque chose de normal et d’intéressant. Ensuite, nous pouvons développer de bonnes stratégies de résolution de problèmes pour y faire face.
L’importance de la résilience
Si le message est simple, l’expérience est puissante. Les recherches montrent régulièrement que le fait d’apprendre à reconnaître et à étiqueter tous nos différents sentiments, tout en se sentant validé et soutenu par les familles, contribue grandement à renforcer la résilience et à atténuer les facteurs de stress.
Lorsque les adolescents retournent à l’école après les vacances d’été, il est inévitable qu’ils subissent un certain stress scolaire et social. Cependant, il est tout aussi important pour les parents de reconnaître ce stress plutôt que de l’éviter, car l’évitement nourrit l’anxiété. Comme l’explique Lisa Damour, auteur de Under Pressure : Confronting the Epidemic of Stress and Anxiety in Girls, Lisa Damour, auteur de Under Pressure : Confronting the Epidemic of Stress and Anxiety in Girls: « L’adolescence est un stade de développement exigeant. L’un des meilleurs cadeaux que l’on puisse faire à un adolescent est d’être une présence stable et de le guider avec curiosité et empathie ».
Cet article est également publié sur le site du Mindful Kids Psychology & Wellness Centre.
