Le racisme systémique requiert nos voix à tous

« Il est temps que les Blancs se taisent et écoutent.

On me l’a répété à plusieurs reprises dans les premières semaines qui ont suivi le meurtre de George Floyd, et après avoir grandi dans un foyer qui exigeait implicitement et explicitement le silence sur ce qui se passait derrière les portes closes, cette phrase m’a mise en colère.

La fureur s’est transformée en frustration, puis en larmes. Finalement, mon intérêt intellectuel l’a emporté et j’ai commencé à « faire le travail ». J’ai lu des livres, j’ai fait des recherches sur les résultats scientifiques des préjugés conscients et inconscients (un nom plus agréable pour le racisme), et j’ai commencé à travailler sur ma réfutation :

Le racisme systémique nous affecte tous, et pour que les choses changent vraiment, il faut convaincre même les vieux hommes blancs et conservateurs qu’ils ont, eux aussi, subi les effets négatifs de notre système actuel.

La version originale de ce billet contient une description détaillée de la courbe en cloche, avec un accent particulier sur la très importante queue supérieure de la brillance, des quelque 99 % des meilleurs et des plus brillants qui sont généralement négligés en raison de la pensée de groupe.

Et si le remède à la pandémie existait là, dans l’esprit d’un BIPOC que l’on a fait taire et que l’on a évité parce qu’il était différent du groupe ?

Les tests standardisés d’intelligence ont été normalisés en fonction d’une société occidentale blanche, anglophone et d’une certaine classe socio-économique ; le racisme systémique a encore réduit la probabilité pour un BIPOC de faire partie de ces 99 %, comme le montre la sous-représentation des minorités dans les programmes de talent et de douance dans tout le pays.

Et si la personne qui met fin au réchauffement climatique avait pu être trouvée ici même, sans le racisme systémique.

Tout ce qui précède est vrai, mais mes mots me semblaient… guindés.

Et même si mon cerveau était en pleine effervescence avec ces idées, j’avais l’impression de forcer mon cœur à s’aligner, à « se taire et à écouter » et à accepter mon rôle de « co-conspirateur ».

Je déteste ce mot. Non pas (seulement) parce qu’il touche inconsciemment à ma « fragilité blanche », mais parce qu’il évoque pour moi une foule de liens d’enfance dont j’ai passé près de vingt ans à retirer les rênes.

Et puis, c’est arrivé :

Un étudiant courageux et audacieux de 20 ans de l’université de Yale a posté quelque chose sur la page Facebook de notre quartier, dont la population est composée de 86,2 % de Caucasiens et de 2,8 % d’Afro-Américains.

Faisons-le – pas seulement sur le papier, mais aussi dans la vie réelle.

Source : Duncan Shaffer/Unsplash

Son message (résumé) était le suivant :

Comment tant d’entre nous peuvent-ils manifester leur dégoût pour l’inégalité des années 1960, alors que nous vivons une pandémie… nous rejetons les millions d’appels à l’aide comme étant une question politique, plutôt qu’une question de droits de l’homme. Nous vivons l’histoire. Lorsque vous parlerez de cette époque à vos enfants et à vos petits-enfants, de quel côté leur direz-vous que vous étiez ?

Un homme de 49 ans a répondu ce qui suit (résumé) :

« Avec tout le respect que je vous dois, vous êtes un imbécile qui a subi un lavage de cerveau et qui propage une propagande dangereuse destinée à étouffer le pays de l’intérieur… Réveillez-vous, ayez une idée et arrêtez vos bêtises ! Vous avez des problèmes, allez voir un psychologue ! »

Mon cœur a sauté dans ma bouche et a joyeusement piétiné et déchiqueté tous les graphiques, les statistiques et la linguistique politiquement correcte d’aujourd’hui sur laquelle j’avais essayé de m’éduquer.

Soudain, j’avais 19 ans et je demandais à mon professeur de psychologie préféré et adulé si je devais me spécialiser en psychologie. Je cherchais … une permission ? Une approbation ? Une acceptation ? Ou peut-être simplement d’être jugée digne.

Il m’a regardée de haut en bas, de la tête aux pieds, ses yeux s’attardant à tous les mauvais endroits plus longtemps qu’ils n’auraient dû. J’étais blonde, j’avais les yeux bleus, de gros seins et une étudiante avec une moyenne de 97 % dans les trois cours que j’avais suivis avec lui.

« Non, a-t-il déclaré avec un sourire en coin que je n’ai pas compris à l’époque, ce n’est pas la peine d’étudier la psychologie, tu n’en feras jamais rien.

Je ne compare pas un seul instant ce moment de sexisme à quatre cents ans aux mains d’un système raciste construit pour retenir les personnes de couleur.

En fait, alors que j’écris ces lignes, je réalise que c’est probablement, en partie, mon privilège de blanche qui m’a donné la force de retenir mes larmes jusqu’à ce que je sois hors de sa vue, de descendre deux étages et de m’inscrire immédiatement comme étudiante en psychologie. Je dois croire qu’il est beaucoup plus facile de croire en soi lorsque la bigoterie dont on a été giflé est nouvelle, plutôt que lorsqu’elle a été une condamnation de toute une vie.

Je suis tellement fière de cette jeune femme courageuse de mon quartier et de son appel à l’action. Et chacune de ses réponses a été réfléchie, mesurée et bien plus appropriée que celle de nombreux adultes à l’allure d’Archie Bunker.

(Désolé, les enfants, vous devrez chercher sur Google)

Je n’ai pas eu à vivre le traumatisme du BIPOC, mais je voudrais apporter mon expérience de femme de 42 ans qui a grandi et évolué dans un monde dominé par les hommes.

Dans le cadre de votre mission visant à instaurer le changement – car ce sont vos voix qui nous guideront – vous serez obligée d’interagir avec notre gouvernement actuel, composé essentiellement d’hommes âgés, blancs et conservateurs. Vous devrez parfois tolérer et négocier avec une patience que vous ne ressentez pas et un respect qu’ils ne méritent pas.

Ne les laissez pas vous éclairer. Ne les laissez pas vous détourner de votre chemin. Et si vous entendez l’une de ces phrases, respirez profondément et sachez que vous avancez.

• Vous avez l’air fou, vous le savez, n’est-ce pas ?
• Vous réagissez de manière excessive.
• Vous voyez un modèle qui n’existe pas.
• Bien que nous, fonctionnaires, soyons fiers de votre prise de position, d’autres parmi nous ne sont pas d’accord avec votre point de vue.
• Calmez-vous.
• Arrêtez de crier.
• Bien sûr, vous allez voir les choses de ce point de vue, il semble facile pour les gens de votre espèce de toujours jouer les victimes.
• Je suis désolée que vous vous sentiez ainsi, mais il n’est pas rare que les actions et les intentions soient mal interprétées.
• Je ne discute pas, j’essaie simplement de vous faire entendre raison.
• C’était une autre époque, et les choses sont certainement bien meilleures aujourd’hui.
• Je suis sûr que votre identité minoritaire est très importante pour vous, mais cela ne signifie pas …

Ils vous rabaissent et vous font douter de vous-mêmes parce qu’ils sont à court d’options.

Prenez cela comme un signe et continuez à avancer. Et sachez que vous n’êtes pas seul.