Je suis introverti – et je m’en satisfais – mais beaucoup de mes camarades introvertis ne le sont pas.

Beaucoup pensent que quelque chose ne va pas chez eux, en grande partie parce que notre culture tient en haute estime « l’idéal extraverti », explique Susan Cain dans son livre Quiet : The Power of Introverts. Les extravertis sont considérés comme plus sains, plus heureux et plus performants.

Mais le fait est que les introvertis comme les extravertis ont des compétences uniques qu’ils peuvent utiliser pour optimiser leur santé et leur bonheur.

Il y a plusieurs années, j’ai découvert comment mettre mes atouts d’introverti au service de ma santé. Si vous êtes introverti et que vous avez du mal à être en bonne santé, voici quelques stratégies qui vous aideront.

Manger sainement pour les introvertis.

La recherche montre que le cerveau d’un introverti est câblé différemment. Nous avons plus de matière grise dans notre cortex préfrontal, la zone du cerveau associée à la pensée abstraite et à la prise de décision. Cela explique pourquoi les introvertis consacrent plus d’énergie cérébrale à l’analyse, alors que les extravertis ont tendance à vivre dans l’instant présent.

Les introvertis sont passés maîtres dans l’art de traiter, d’assimiler et d’analyser les données. Mais beaucoup d’entre eux n’utilisent pas cette compétence à leur avantage.

Si vous êtes introverti et que vous n’êtes pas en aussi bonne santé que vous le souhaiteriez, commencez par utiliser votre cerveau.

Lire, rechercher, écrire, explorer, écouter, réfléchir, méditer, concevoir, penser.

Pour manger sainement, il faut d’abord apprendre à manger sainement.

L’alimentation en pleine conscience est une technique éprouvée que vous pouvez utiliser pour manger plus sainement, et peut être un excellent point de départ.

Première étape pour manger plus intelligemment : prévoir le pire.

Dans le monde de la psychologie, cela s’appelle une intention de mise en œuvre. Voici comment cela fonctionne : si vous savez que vous allez vous trouver dans une situation où vous pourriez avoir tendance à trop manger et/ou boire (l’anniversaire d’un ami, par exemple), écrivez ou énoncez votre plan de secours à l’avance :

« Lorsque je rencontrerai ______, je me rendrai à _____. »

Voici quelques exemples :

• « Lorsque je sortirai au restaurant ce soir, je commanderai une salade et je renoncerai au dessert.
• « Lorsque je ferai mes courses, je n’achèterai pas de soda.
• « Si quelqu’un m’offre une pizza, je la refuse poliment.

Les intentions de mise en œuvre sont efficaces pour les introvertis car elles donnent des instructions claires sur ce qu’il faut faire lorsque le muscle de la volonté se relâche. La recherche prouve qu’elles peuvent vous aider à prendre des décisions plus saines et à respecter vos objectifs.

Passez du temps à réfléchir à vos objectifs et à vous préparer à relever les défis, et vous vous donnerez une longueur d’avance.

Une stratégie que j’utilise et que je recommande : établir des listes de contrôle. Dans le livre Switch : How to Change When Change is Hard, Dan et Chip Heath affirment que les listes de contrôle vous aident à éviter les « angles morts dans un environnement complexe », à vous prémunir contre l’excès de confiance et à réduire les risques de grosses erreurs.

Dans The Checklist Manifesto, le chirurgien Atul Gawande déclare :

« Les bonnes listes de contrôle sont précises. Elles sont efficaces, précises et faciles à utiliser, même dans les situations les plus difficiles. Elles n’essaient pas de tout expliquer – une liste de contrôle ne peut pas piloter un avion. Au contraire, elles rappellent uniquement les étapes les plus critiques et les plus importantes, celles que même le professionnel hautement qualifié qui les utilise pourrait manquer.

Exercice pour les introvertis.

Il y a plusieurs années, j’ai arrêté d’aller à la salle de sport et j’ai commencé à m’entraîner à la maison. L’environnement était trop stimulant pour mon cerveau introverti.

Musique bruyante et de mauvaise qualité. Des espaces bondés. Des centaines de personnes.

Non merci.

J’ai trouvé un moyen de faire de l’exercice qui convenait à ma personnalité. J’ai commencé à soulever des poids et à faire de la boxe chez moi, dans mon sous-sol. Avec ma femme, nous nous promenons à pied ou à vélo sur les sentiers près de chez nous. Aujourd’hui, je m’entraîne 5 à 6 jours par semaine et j’adore ça.

La leçon à tirer est simple : si vous êtes introverti et que vous détestez aller à la salle de sport ou à des cours collectifs, arrêtez d’y aller. Les introvertis s’épanouissent dans des environnements calmes et peu stimulants.

Je suis tout à fait favorable à ce que vous vous lanciez des défis et que vous sortiez de votre zone de confort, mais faire des choses que vous détestez n’est pas viable. En matière d’exercice, il est essentiel de prendre des habitudes. Et pour former des habitudes, vous devez trouver quelque chose que vous aimez vraiment faire.

Faites de l’exercice dans un environnement qui correspond à votre type de personnalité. Essayez de vous entraîner à la maison, à l’extérieur ou en petits groupes. Vous économiserez de l’argent sur les frais de gymnastique. Vous ne redouterez plus d’aller au gymnase. Et vous augmenterez vos chances de développer des habitudes d’exercice saines.

En tant qu’introverti, vous avez des talents naturels que la plupart des extravertis n’ont pas.

Ne les gaspillez pas.

Utilisez le pouvoir de votre esprit curieux pour vous aider à prendre des habitudes saines qui dureront toute votre vie.

Crédit photo : Abdullah AL-Naser via flickr.com