Le chamanisme et l’animisme sont-ils identiques ? Vue d’ensemble de l’épopée

Dans cet article, nous allons nous plonger dans le monde mystique de l’animisme et du chamanisme.

Considérés comme les premiers systèmes de croyance, ils conservent encore aujourd’hui une importance considérable, car ils ont résisté à l’expansion des religions organisées.

Je me suis entretenu avec le chaman brésilien Rudá Iandé, qui m’a donné de précieuses indications sur la façon dont l’animisme et le chamanisme diffèrent, tout en étant issus de la même racine, et c’est ce que nous allons explorer aujourd’hui.

Qu’est-ce que le chamanisme ?

Le terme « chamanisme » viendrait du mot toungouse šaman, qui signifie « celui qui sait ». Les langues toungouses sont originaires de Sibérie et les pratiques de cette croyance spirituelle remontent à environ 30 000 ans.

Traditionnellement, le terme « chaman » désignait une personne qui guérissait les gens avec l’aide des esprits. Aujourd’hui, ce terme est utilisé de manière plus large et, en Occident, il désigne un prêtre spirituel, un guérisseur ou un homme/femme de médecine.

Comme l’explique le chaman Rudá Iandé :

« Le chamanisme n’est pas un ensemble de croyances. Il ne s’agit pas pour un chaman de voir une pierre et de croire qu’elle est vivante et qu’elle a une ‘âme particulière’, comme les anthropologues aiment à le penser. C’est une idée trop réductrice.

« Le scientifique voit une pierre et sait qu’elle est vivante parce qu’elle est faite d’atomes dynamiques, qui se déplacent constamment pour la soutenir. Le chaman voit la même pierre et sent qu’elle est vivante parce qu’il ressent l’essence même de la vie qui met les atomes en mouvement. »

Cette connexion avec l’énergie de tous les êtres vivants de l’univers joue un rôle important dans le chamanisme, qui n’est régi ni par des règles ni par une doctrine, comme le sont aujourd’hui la plupart des religions.

Quelles sont les croyances du chamanisme ?

Plus qu’un ensemble concret de croyances, le chamanisme est un mode de vie qui englobe d’anciennes traditions de guérison.

Les adeptes du chamanisme croient en une forte connexion avec le monde, mais aussi au développement de la connexion intérieure que chaque individu possède en lui-même. C’est ainsi que nous sommes tous connectés.

Le chaman est considéré comme un intermédiaire entre le monde spirituel et la terre. Grâce à son lien avec les esprits, il peut guérir les individus et leur communauté au sens large.

Lors d’un rituel de guérison, le chaman peut entrer dans un état de transe pour l’aider à localiser la source de la souffrance d’une personne et à la guérir.

Outre la guérison par le biais du monde spirituel, la plupart des chamans sont experts dans l’art de concocter des remèdes à base de plantes pour aider leurs sujets. Ils ont un lien profond avec Mère Nature, puisant sagesse et pouvoir dans l’énergie que nous partageons avec le monde.

Au cœur du chamanisme se trouve la croyance selon laquelle la guérison ne se fait pas par sections individuelles – pour atteindre l’harmonie au sein d’un individu et dans la société, la guérison doit couvrir l’être tout entier – l’esprit, le corps et l’âme. Cela peut également inclure le travail sur l’âme, en particulier si l’on pense que la personne souffre d’une perte d’âme.

De nombreuses cérémonies sont organisées pour promouvoir l’équilibre, la paix et l’harmonie, ainsi que pour honorer les esprits et ceux de nos ancêtres.

Où le chamanisme est-il pratiqué ?

Comme nous le savons déjà, le chamanisme serait issu de l’ancienne culture sibérienne, mais il existe des exemples de pratiques chamaniques dans le monde entier.

Des traces de chamanisme ont été trouvées en Afrique, en Europe, en Asie, en Amérique du Nord et du Sud, ainsi qu’en Océanie.

Vous avez peut-être entendu parler du chamanisme dans les tribus amérindiennes, où le guérisseur spirituel jouissait d’un statut élevé au sein de sa communauté.

Avec la montée de la religion organisée, le chamanisme a connu des difficultés dans certaines communautés. Ces anciennes croyances étaient considérées comme de la sorcellerie ou comme impies, et de nombreux chamans ont été persécutés ou contraints de pratiquer en secret.

Aujourd’hui, heureusement, de nombreuses communautés ont conservé leur lien avec les esprits et la nature. Certaines continuent de pratiquer des rituels tribaux, transmis par les générations précédentes.

D’autres pratiquent le chamanisme parallèlement à la religion, combinant les deux pour parvenir à une croyance spirituelle et religieuse équilibrée.

Et bien que vous ayez peut-être entendu parler des séduisantes excursions touristiques en Amazonie pour assister à une cérémonie d’Ayahuasca, aussi efficace soit-elle, il existe encore de nombreux chamans traditionnels et modernes qui se donnent pour mission de guérir les personnes qui les entourent.

Qu’est-ce que l’animisme ?

Si le chamanisme semble ancien, l’animisme remonte encore plus loin dans le temps. On pense qu’il s’agit de l’un des premiers systèmes de croyance au monde, si l’on se réfère à la première et unique définition inventée en 1871 par Sir Edward Tylor.

Le terme « animisme » vient du mot « anima », qui signifie « âme » en latin. Il n’y a pas de date exacte pour l’apparition de l’animisme, mais des preuves de ses pratiques peuvent être trouvées avant tout autre système de croyance ou de religion.

Au cœur de l’animisme se trouve la croyance dans les esprits et dans le fait que tout ce qui existe dans le monde a une âme. Contrairement à ce que le terme pourrait laisser entendre, les animistes ne vénèrent pas les animaux, mais les esprits de tous les êtres vivants.

Quelles sont les croyances de l’animisme ?

L’animisme est la croyance selon laquelle tout ce qui existe dans l’univers, qu’il s’agisse des animaux, des rivières, des rochers, des montagnes, de la lune, des étoiles ou du soleil, possède un esprit ou une âme.

Dans l’animisme, les humains ne sont pas les seuls à avoir une âme. Le monde entier est « conscient », même les objets inanimés.

Chaque esprit est considéré comme utile ou nuisible aux humains, et il est donc essentiel de les « rendre heureux », si vous voulez. Les animistes vénèrent les esprits en.. :

• Offrir des sacrifices
• Exécution de danses ou de rituels
• Offrir des prières

En satisfaisant les esprits, les animistes espèrent qu’ils recevront une bonne vie après la mort, mais ils vénèrent également les esprits pour s’assurer une vie prospère et saine sur terre, ou pour se protéger contre le mal.

Où l’animisme est-il pratiqué ?

L’animisme remonte aux débuts de l’humanité, les communautés de chasseurs-cueilleurs ayant témoigné d’une croyance spirituelle dans le monde et dans l’au-delà.

L’animisme est attesté dans le monde entier, en Afrique, en Asie et en Amérique latine. Sans parler de l’Europe du Nord, où les Vikings et les Celtes étaient connus pour croire aux esprits et organisaient de nombreux rituels pour les apaiser.

Aujourd’hui, l’animisme tribal existe encore dans des pays tels que :

Myanmar, Laos, Indonésie, Thaïlande, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Philippines, Suède, Russie, Zambie, Gabon, RDC (République démocratique du Congo) et certaines communautés des États-Unis et du Canada.

À quoi ressemble l’animisme dans le monde d’aujourd’hui ?

Outre une influence évidente dans certaines religions, comme le bouddhisme, le shintoïsme, l’hindouisme, et dans certains mouvements néopaïens, des éléments d’animisme ont filtré, et l’on retrouve des pratiques spirituelles dans la plupart des religions modernes.

Dans le cadre de l’animisme, on peut voir des bougies, des offrandes de nourriture et des fleurs déposées à l’intention des esprits des ancêtres. L’île de Bali, en Indonésie, en est un excellent exemple : des offrandes y sont déposées tous les matins.

Bien que la religion dominante soit aujourd’hui l’hindouisme, les Balinais pratiquaient l’animisme avant son arrivée et continuent d’honorer les esprits dans leur vie quotidienne.

Chamanisme et animisme : Les similitudes et les différences

Il est intéressant de noter que si le chamanisme et l’animisme sont deux systèmes de croyance différents, ils présentent certaines similitudes.

Tout d’abord, aucun des deux ne suit une doctrine ou n’a de livre saint comme la Bible ou le Coran. Il n’y a pas de prophète, ni de chef unique à suivre. Comme elles découlent toutes deux de notre lien avec la nature et l’environnement, ces croyances étaient davantage fondées sur le ressenti, sur l’expérience de la vie.

Les deux ont des influences sur la religion – naturellement, en tant que systèmes de croyance les plus anciens au monde, il est inévitable qu’ils jouent un rôle dans la façon dont la spiritualité est pratiquée, même dans le contexte d’une religion organisée.

Et encore plus fascinant :

Le chamanisme et l’animisme ont des racines dans le monde entier, mais comme ils ont précédé les voyages tels que nous les connaissons aujourd’hui, il est peu probable qu’il y ait eu beaucoup de mélanges interculturels. Malgré cela, les pratiques chamaniques et animistes sont extrêmement similaires d’un bout à l’autre de la planète.

En outre, tous deux partagent une forte croyance dans le pouvoir des esprits et des ancêtres. Certains diront que l’animisme étant apparu en premier, il est naturel que le chamanisme soit une branche de l’animisme.

Pourtant, il existe des différences fondamentales entre les deux :

Le chamanisme croit au développement spirituel individuel et collectif. Les chamans sont considérés comme les guérisseurs spirituels parmi nous, qui s’appuient sur leurs liens avec ce monde et le monde spirituel.

Alors que les chamans font le lien entre ce monde et le monde des esprits, sollicitant l’aide des esprits pour guérir les autres et acquérir des connaissances, les animistes pensent qu’il faut apaiser les esprits.

Comme les esprits peuvent être bons ou mauvais, les animistes croient en la nécessité d’honorer les morts et d’offrir des sacrifices aux esprits, comme c’est le cas chez les Torajan d’Indonésie.

Même aujourd’hui, avec l’influence du christianisme et de l’islam dans la région, ces communautés ont conservé leurs croyances animistes et révèrent leurs anciens rituels.

Dans de nombreuses sociétés animistes, les femmes étaient souvent considérées comme inférieures aux hommes, une pratique qui existe malheureusement encore aujourd’hui dans de nombreuses cultures.

Pourtant, dans le chamanisme, il était et est toujours courant que les femmes deviennent chamanes et assument le même rôle de guérison qu’un chaman masculin, ce qui leur confère un statut et des droits égaux au sein de leur communauté.

Quel est le lien entre le totémisme, l’animisme et le chamanisme ?

Maintenant que l’animisme et le chamanisme ont été clarifiés et que leurs différences et similitudes ont été mises en évidence, où le totémisme entre-t-il en jeu ?

Si vous faites des recherches sur l’animisme ou le chamanisme, vous rencontrerez certainement ce terme :

• Animisme – croyance selon laquelle tout, et pas seulement les humains, a une âme ou un esprit. Ils croient également en une vie spirituelle après la mort.
• Totemisme – croyance en la présence d’esprits dans cette vie et dans l’au-delà, et en la possibilité d’établir des liens avec les esprits à l’aide d’objets ou de choses (tels que des totems, des plantes ou des animaux).
• Chamanisme – croyance selon laquelle les chamans peuvent accéder au monde des esprits et guérir les gens de leurs maladies, en exploitant le pouvoir et l’énergie qui résident en nous et notre lien avec Gaïa, l’univers.

Quelles sont les croyances du totémisme ?

S’appuyant fortement sur l’approche animiste de l’importance des esprits et sur le fait que tout dans le monde est « conscient », les adeptes du totémisme utilisaient des objets, des animaux ou d’autres figures naturelles pour représenter leur clan ou leur tribu.

Souvent, l’histoire du clan est dessinée ou gravée de manière complexe sur l’objet (généralement un totem), qui peut être lu et transmis aux générations futures.

Dans la culture aborigène, par exemple, un totem peut contenir des informations sur les habitudes de chasse et d’alimentation, ainsi que la sagesse traditionnelle des ancêtres. Dans cette culture, un totem est offert à la naissance d’un enfant.

Ce symbole représente l’unité, un lien spécial partagé entre les membres du clan et donne au nouveau membre son rôle et ses droits au sein du clan.

Où le totémisme est-il pratiqué ?

Le totémisme est présent en Inde, en Afrique, en Océanie, en Amérique du Nord et dans certaines parties de l’Amérique du Sud, mais le mot « totem » lui-même provient de la langue nord-américaine Ojibwe. Il se traduit approximativement par « c’est un membre de ma famille ».

Aujourd’hui, le totémisme est encore pratiqué dans le monde entier. Tout comme l’animisme et le chamanisme ont continué à survivre à l’introduction de la religion organisée, le totémisme continue à jouer un rôle important dans les croyances spirituelles de nombreuses cultures.

Prenons l’exemple du totémisme au Nigeria. Tout comme les Aborigènes d’Australie suivaient les conseils de leur totem, les clans nigérians vivaient également selon les codes et les règles transmis par leur totem. Et même si l’islam et le christianisme dominent le pays, les traces du totémisme sont encore visibles dans certains groupes.

Ainsi, si ces trois formes d’animisme, de chamanisme et de totémisme ont des racines profondes dans la croyance en la spiritualité et le culte des ancêtres, elles diffèrent légèrement dans leur approche et dans la manière dont le culte ou la spiritualité sont pratiqués.

Néanmoins, les similitudes entre les cultures indigènes du monde entier sont frappantes. Le fait que ces anciennes croyances soient encore présentes dans la société d’aujourd’hui montre que ce en quoi nos ancêtres croyaient autrefois est toujours aussi important aujourd’hui dans le monde moderne qu’il l’était il y a plusieurs milliers d’années.