La technologie, la communication et nos idées fausses

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Quand on veut aller vers les gens, comment fait-on ? Avant la pandémie, vous pouviez rencontrer en personne les personnes qui vivaient à proximité ; c’était une option plutôt simple (et elle le redeviendra un jour). Et bien sûr, vous pouvez prendrecontact par téléphone, par chat vidéo, par texto, par courrier électronique ou par les médias sociaux, des formes de communication qui sont encore plus vitales en cas de pandémie. Face à toutes ces options, quelles sont celles que vous êtes le plus susceptible de choisir et qui vous servent, à vous et à vos relations ?

Récemment, des chercheurs ont mené une étude portant précisément sur cette question. Dans trois études, ils ont examiné comment les gens anticipent leurs sentiments en fonction de la façon dont ils vont interagir avec quelqu’un, comment les croyances des gens sur ce qu’ils vont ressentir sont liées à la façon dont ils décident de communiquer, et comment les gens se sentent réellement lorsqu’ils interagissent avec quelqu’un de différentes façons. Il convient de souligner que les chercheurs se sont principalement intéressés à l’opposition entre les formes de communication qui permettaient aux gens d’entendre la voix de l’autre (c’est-à-dire le téléphone ou le chat vidéo) et celles qui ne permettaient pas aux gens de s’entendre (c’est-à-dire le courrier électronique ou le texte).

Les chercheurs ont constaté que lorsqu’ils demandaient aux gens s’ils préféraient communiquer par téléphone ou par courrier électronique, la plupart d’entre eux préféraient le courrier électronique au téléphone. Et même si les gens pensaient qu’ils se sentiraient plus proches de quelqu’un s’ils discutaient au téléphone, ils pensaient aussi que le téléphone les gênerait davantage, et cette gêne était un facteur plus important lorsqu’ils réfléchissaient à la manière dont ils voulaient s’engager. Les gens ont également tendance à sous-estimer la proximité qu’ils ressentiraient s’ils entendaient la voix de quelqu’un (par exemple, lors d’un appel téléphonique ou d’un chat vidéo). Et pourtant, malgré les idées que les gens se faisaient de ce qu’ils ressentiraient, elles ne correspondaient pas à ce qui se passait réellement.

Qu’il s’agisse d’une communication écrite ou orale, il n’y a pas de différence dans le degré d’inconfort ressenti. Toutefois, les gens se sentaient plus proches d’une personne lorsqu’ils parlaient (c’est-à-dire lors d’un appel téléphonique ou d’un chat vidéo) que lorsqu’ils échangeaient des textes ou des messages électroniques.

Dans l’ensemble, que nous apprennent ces résultats ? Comme le soulignent les chercheurs, les résultats montrent que les êtres humains ont tendance à se tromper dans l’évaluation des sentiments qu’ils éprouveront lorsqu’ils se socialiseront par divers moyens. Ils notent qu’en se basant sur ces erreurs, nous pourrions essayer de trouver des moyens d’entrer en contact avec des personnes qui, paradoxalement, nous feraient nous sentir moins liés à elles.

À l’avenir, lorsque vous serez tenté d’envoyer un texte ou un courriel, pensez plutôt à téléphoner ou à faire un chat vidéo. Cela ne vous semblera peut-être pas toujours aussi pratique ou facile, mais les recherches suggèrent que vous et vos relations en sortirez grandis.