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Par Kathryn Malone, LCSW & Dr. Konstantin Lukin, Ph.D.
Les pulsations d’une migraine ou la douleur sourde d’une lombalgie peuvent vous empêcher de fonctionner au mieux de vos capacités. Lorsque vous passez la plupart de vos journées à vous sentir fatigué, douloureux ou endolori, il peut vous sembler presque impossible de vivre la vie que vous aviez imaginée. Une gestion efficace de la douleur implique le plus souvent une approche multimodale, nécessitant diverses interventions telles que des médicaments, une thérapie physique, des conseils nutritionnels ou la participation à un groupe de soutien. En outre, le conseil individuel est souvent un élément clé d’un traitement réussi, car la douleur chronique affecte tous les aspects du fonctionnement, y compris la santé mentale. La thérapie cognitivo-comportementale pour la douleur chronique (CBT-CP) s’est avérée être une modalité de traitement particulièrement efficace pour faire face aux défis de la douleur chronique.
La TCC se concentre sur la relation réciproque entre nos pensées, nos sentiments et nos comportements, en partant du principe que nous pouvons créer un changement positif en agissant sur un seul de ces domaines. Si nous remettons en question une pensée nuisible, nous pouvons en fin de compte modifier nos sentiments et nos actions. Toutefois, si elles ne sont pas remises en question, les pensées automatiques négatives peuvent avoir des conséquences néfastes. Par exemple, si une personne souffrant de douleurs chroniques commence à se sentir désespérée(émotion), elle peut se dire « Je ne pourrai plus jamais mener une vie active » (pensée) et décider de rester au lit pour la journée (comportement). Si ce cycle n’est pas interrompu, il peut conduire à l’isolement social et à la dépression. Cependant, en travaillant avec un thérapeute TCC, on peut apprendre à remettre en question ces distorsions cognitives et à développer un mode de pensée plus adaptatif.
Les objectifs de la TCC-PC sont de réduire l’impact négatif de la douleur sur la vie quotidienne en améliorant le fonctionnement physique et émotionnel et en augmentant les capacités d’adaptation. Le thérapeute travaille avec le patient dans le cadre de séances de thérapie structurées et de courte durée afin de l’aider à développer les compétences suivantes :
Adaptation cognitive – Les pensées automatiques négatives peuvent accentuer la perception de la douleur et conduire à des sentiments de frustration et de désespoir. Les patients apprennent à identifier et à remettre en question les schémas de pensée inutiles en utilisant un registre de pensées et en élaborant un plan d’adaptation. Les patients apprennent à étiqueter les schémas de pensée négatifs tels que la catastrophisation (supposer que le pire résultat possible se produira). Les patients apprennent à remettre en question les pensées négatives en posant des questions telles que « est-ce vrai ? » ou « cette pensée est-elle utile ? » et à élaborer des énoncés d’adaptation positifs qui peuvent être utilisés dans des situations stressantes.
Exercice et rythme – Éviter l’activité physique pour contourner la douleur peut conduire à un déconditionnement au fil du temps. Les patients commencent un programme d’exercices (comme la marche, le yoga, la thérapie aquatique ou le vélo d’appartement) pour augmenter leur force et leur endurance et apprennent à gérer leur rythme pour trouver un équilibre entre la sédentarité et l’effort.
Entraînement à la relaxation – La douleur chronique entraîne un stress chronique qui peut activer la réaction de lutte ou de fuite. Les patients apprennent les avantages de ces techniques de relaxation pour la gestion de la douleur : respiration profonde, relaxation musculaire progressive et imagerie guidée. En appliquant ces techniques, les patients apprennent qu’ils peuvent ramener leur corps à un état de calme.
Activités agréables – De nombreuses personnes souffrant de douleurs chroniques évitent les activités qu’elles appréciaient auparavant afin de réduire la douleur. Les patients s’efforcent d’augmenter le nombre d’activités agréables dans leur vie, ce qui offre non seulement une distraction saine, mais conduit souvent à une socialisation accrue et à un plus grand sentiment d’utilité. Après avoir identifié des activités agréables et planifié leur mise en œuvre à un rythme réaliste, le patient apprend également à identifier les obstacles et à mettre en pratique des stratégies de résolution de problèmes.
Sommeil – Un mauvais sommeil est souvent associé à la douleur chronique, car il peut être difficile d’obtenir un sommeil réparateur lorsque la douleur se manifeste. Les patients apprennent à identifier les comportements qui perturbent le sommeil, à créer des associations de sommeil positives et à établir un horaire de sommeil et d’éveil cohérent pour se rétablir.
L’objectif de la TCC-PC est d’aider les personnes souffrantes à développer la conviction qu’elles peuvent mieux gérer et contrôler la douleur. En mettant en œuvre et en pratiquant ces compétences essentielles, les patients développent non seulement un sentiment accru d’efficacité personnelle, mais peuvent également changer la façon dont ils ressentent la douleur et interagissent avec elle, et finalement améliorer leur fonctionnement dans tous les domaines de la vie.
