La recherche sur la thérapie cognitivo-comportementale va au-delà de certains groupes de personnes pour déterminer comment elle peut aider un plus grand nombre de personnes.
En psychologie, nous avons un acronyme, WEIRD, qui fait référence aux personnes que les psychologues ont eu tendance à étudier pendant la majeure partie du vingtième siècle. WEIRD signifie « Westernized, Educated, Industrial, Rich, and Developed » (occidentalisé, éduqué, industriel, riche et développé). Il s’agit principalement de personnes originaires d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Australie, qui sont éduquées et disposent de beaucoup de ressources. La thérapie cognitivo-comportementale a été critiquée pour s’être concentrée sur ces groupes de personnes lors des essais cliniques, plutôt que sur d’autres régions du monde ou sur des personnes moins éduquées et moins riches.
La critique selon laquelle la thérapie cognitivo-comportementale était destinée aux groupes WEIRD était justifiée. La thérapie cognitivo-comportementale est très abstraite et se concentre sur des pensées et des sentiments qui ne sont pas physiques ou faciles à imaginer. Elle implique de retracer de longs cheminements de pensée, parfois sans aide visuelle telle que l’écriture de chaque pensée. La thérapie cognitivo-comportementale traditionnelle était également très lourde sur le plan linguistique, ce qui créait des obstacles supplémentaires. Néanmoins, les principes de la thérapie cognitivo-comportementale ont été adaptés pour une utilisation plus large.
Bien qu’il existe plusieurs exemples d’adaptation de la thérapie cognitivo-comportementale traditionnelle à différents groupes, je mettrai l’accent sur deux exemples spécifiques. Tout d’abord, la thérapie cognitivo-comportementale a été utilisée pour réduire le stress lié à la douleur chronique et promouvoir l’autogestion de la douleur. Des scientifiques de l’université de l’Alabama ont adapté la thérapie cognitivo-comportementale à la douleur pour qu’elle puisse être utilisée avec des personnes ayant un niveau d’alphabétisation variable. Aux États-Unis, environ 33 % des adultes sont titulaires d’une licence ou d’un diplôme supérieur et 9 % ont un diplôme d’associé. Si nous rédigeons tous nos cahiers d’exercices et nos fiches de travail à un niveau universitaire, plus de la moitié des adultes pourraient avoir des difficultés à utiliser ces ressources. Par conséquent, l’adaptation de la thérapie cognitivo-comportementale de la douleur de manière à ce que les personnes de tout niveau d’éducation puissent en bénéficier a le potentiel d’aider encore plus de personnes.
Un autre exemple d’adaptation d’une thérapie similaire à la thérapie cognitivo-comportementale est la thérapie de traitement cognitif. La thérapie de traitement cognitif repose sur des principes similaires à ceux de la thérapie cognitivo-comportementale. Toutes deux se concentrent sur les schémas de pensée négatifs et sur le travail visant à rendre ces pensées plus réalistes. Cependant, la thérapie de traitement cognitif se concentre spécifiquement sur les traumatismes et le syndrome de stress post-traumatique. Des scientifiques de l’université de Washington ont adapté la thérapie de traitement cognitif pour l’utiliser dans divers contextes, y compris en République démocratique du Congo.
Je tiens à souligner que ce n’est pas parce que la thérapie cognitivo-comportementale et les traitements similaires ont été efficaces pour de nombreux groupes de personnes différents que cela signifie qu’ils le seront pour tout le monde. Bien que les psychologues s’efforcent d’étendre la thérapie cognitivo-comportementale au-delà des populations WEIRD, nous ignorons encore beaucoup de choses sur la manière d’adapter la thérapie cognitivo-comportementale à différentes personnes.
Références
Murray, S.M., Augustinavicius, J., Kaysen, D. et al. L’impact de la thérapie de traitement cognitif sur la stigmatisation parmi les survivants de violences sexuelles dans l’est de la République démocratique du Congo : résultats d’un essai contrôlé randomisé en grappes. Confl Health 12, 1 (2018). https://doi.org/10.1186/s13031-018-0142-4
Thorn, B. E., Day, M. A., Burns, J., Kuhajda, M. C., Gaskins, S. W., Sweeney, K., … & Cabbil, C. (2011). Essai randomisé d’une thérapie comportementale cognitive de groupe comparée à un contrôle de l’éducation à la douleur pour les personnes rurales faiblement alphabétisées souffrant de douleur chronique. Pain, 152(12), 2710-2720.
