
Vous savez, parfois, vous ne vous rendez compte de la personne qui a fait avancer la fête qu’une fois qu’elle est partie ?
Maintenant que la deuxième saison de Ted Lasso est terminée et que beaucoup d’entre nous ressentent des symptômes de manque, je pense qu’il vaut la peine de se pencher sur la façon dont cette petite série loufoque a opéré sa magie sincère. C’est comme si une équipe de psychologues positifs avait été chargée, dans un laboratoire du bonheur, de fabriquer un vaccin universel contre les multiples virus culturels qui sévissent actuellement. (Et, au passage, peut-être ajouter un peu d’instruction morale en guise de rappel).
Ted Lasso raconte l’histoire d’un petit entraîneur de football américain – un golden retriever ensoleillé – qui est amené en Grande-Bretagne pour diriger un club de football professionnel britannique. La série dispense des leçons comme des confettis : des leçons pour les hommes sur la façon d’être des hommes, pour les pays sur la façon d’organiser leur gouvernement, pour le monde entier sur la façon de supporter avec grâce les circonstances difficiles. Ted Lasso – l’homme, le produit de la télévision par câble – est le coach de vie personnel de tout le monde. Jetons un coup d’œil aux sciences sociales qui soutiennent tout cela.
Le sens du progrès
L’équipe dont Ted hérite, le Richmond AFC, ne va pas dans la bonne direction. Après une première saison lamentable, et un développement encore plus arrêté lors de la seconde (une série record de matchs nuls), une psychologue du nom de Sharon Fieldstone est engagée pour débloquer tout le wagon. C’est à ce moment-là que Ted Lasso devient plus ou moins explicitement une affaire de santé mentale.
L’un des principaux prédicteurs du bonheur personnel – du moins en Occident – est le sentiment de progrès. Nous avons besoin de sentir que nous avançons, même lentement, comme l’ont montré Teresa Amabile, de Harvard, et d’autres chercheurs. En fait, nous sommes tous confrontés à la « relégation » en permanence. Pour Ted, les petites victoires dans la colonne « vie » comptent plus que les grandes victoires au tableau d’affichage. (Il mise sur le fait que l’une mène à l’autre).
Mécanismes d’adaptation
Ted lance des blagues de papa dans les moments de tension comme les bombardiers d’eau lancent du retardant sur les incendies de forêt. L’humour à l’eau de rose, c’est son truc. Mais comme l’a souligné George Vaillant , certains mécanismes d’adaptation sont plus sains que d’autres. Sharon est convaincue que l’humour folklorique de Ted est une béquille qui lui permet d’éviter d’affronter ses émotions, et elle le lui reproche. Ce qui conduit à …
Catharsis
Vers la fin de la deuxième saison, Ted fait suffisamment confiance à Sharon pour lui révéler la source secrète de sa douleur (et de sa culpabilité) enfouie. La scène est un véritable gouffre, et la morale est un thème récurrent de la série : La vérité vous libérera. La catharsis émotionnelle est un classique de la télévision, mais ressentir ses sentiments est presque le but de Ted Lasso. Car c’est le projet des humains – notamment des hommes – au XXIe siècle.
Le pouvoir du rituel
Les rituels peuvent créer du sens et des liens, stimuler les performances, renforcer les liens de groupe et, d’une manière générale, imposer un sens de l’ordre dans le chaos de la vie. Il n’est donc pas surprenant que les cérémonies se succèdent à un rythme effréné au sein et autour de l’AFC de Richmond, qu’il s’agisse de coupes de cheveux rituelles, de promotions ou d’exorcismes (pour chasser les mauvais esprits du clubhouse). Le contexte est toujours assez intime, la confiance mutuelle assez forte, pour assurer une sécurité psychologique suffisante pour que tout le monde baisse la garde.
L’un des rituels de protection de Ted consiste à offrir un petit bonhomme en plastique de sa collection à un membre de son cercle intime, au moment même où il en a besoin. (Il n’y a qu’une seule fois où le geste tombe à plat, et c’est aussi un moment d’apprentissage pour Ted. Le destinataire est le défenseur de Richmond, Sam Obisanya, qui renvoie le cadeau. Il est originaire du Nigeria et pour lui, l’armée américaine n’a pas les mêmes connotations positives. (Sans vouloir vous offenser).
Petits actes de gentillesse
Dès le premier jour, Ted répond à la méchanceté par la gentillesse. Quand ils s’abaissent, il s’élève. Le biscuit fait maison est plus puissant que l’épée. C’est l’ADN même de la série. La bonté se révèle dans le cœur des personnages, même les plus rustres. Dans le monde réel, les recherches confirment l’évidence : la gentillesse est une sorte de superpouvoir. Elle fonctionne tout simplement – pour les deux parties de l’équation.
Le pouvoir de l’histoire
Ted adopte une approche rabbinique des conférences de presse : il répond aux questions par des histoires – des contes didactiques, en fait. Il en a des millions, adaptées à la volée pour un impact maximal. Les grands entraîneurs possèdent en fait cette compétence. Il en va de même pour les grands parents. Et les grands enseignants. Car les histoires, comme le montrent de nombreuses études, sont le meilleur moyen de faire passer un message.
Effervescence collective
Lorsque Isaac McAdoo, l’imposant capitaine de Richmond, ne prend plus plaisir à jouer, Ted le fait participer à un match dans son ancien quartier, où il redécouvre le bonheur de se perdre dans ce que l’on aime faire. Jouer ensemble, c’est tonique. Le football, c’est la vie ! Et le travail d’équipe fait fonctionner le rêve, comme le dirait Herr Lasso.
La mission conjointe qui a creusé le fossé
Le sport le plus populaire de la planète est une métaphore d’un monde déchiré par les tensions ethniques et politiques. L’été dernier, la politologue Salma Mousa, de l’université de Yale, a publié une étude testant si un contact positif avec des membres de groupes rivaux pouvait engendrer des attitudes et des comportements plus tolérants. Ses sujets étaient des chrétiens irakiens qui avaient été déplacés par ISIS. Elle a recruté ces hommes pour jouer au football. Le groupe de contrôle a été affecté à une équipe exclusivement chrétienne. Le groupe expérimental a été placé dans une équipe mixte composée de chrétiens et de musulmans. Les résultats ? « Les chrétiens ayant des coéquipiers musulmans étaient plus enclins à voter pour un musulman (ne faisant pas partie de leur équipe) afin qu’il reçoive un prix de l’esprit sportif, à s’inscrire dans une équipe mixte la saison suivante et à s’entraîner avec des musulmans six mois après l’intervention. (Il y avait cependant des limites à l’étendue de la nouvelle tolérance en dehors du terrain de football). Lorsqu’elle est vraiment en train de cuisiner, Richmond AFC, une équipe composée de joueurs originaires d’au moins six pays (dont les bizarreries culturelles sont exploitées pour rire) fonctionne davantage comme une famille recomposée que comme une entreprise mercenaire. On peut rêver.
Le palliatif de la nostalgie
Pour l’équipe de Richmond, chaque référence à la culture pop des années 70 et 80 est comme une chips – une dose de sel et de graisse qui fait monter la dopamine. Ça marche pour eux, ça marche pour le public de la série, composé en grande partie de baby-boomers. La nostalgie est un aliment réconfortant : Il semblerait que nous soyons plus enclins à nous laisser tenter par la nostalgie lorsque nous nous sentons mal…
Le plongeon risqué de la sincérité
Le dernier jour de la saison, son ancien coéquipier Jamie Tartt, un joueur talentueux mais égoïste, est devenu l’attaquant vedette d’un club rival qui vient d’éliminer Richmond de la Premier League. Alors que le bus de son équipe sort du parking, Jamie ouvre une enveloppe que son ancien entraîneur a glissée dans son sac. Un de ces petits hommes de l’armée en tombe. Et il y a un mot. « Bravo pour cette passe supplémentaire… – Ted. »
Ted Lasso a lui aussi fait la passe supplémentaire, encore et encore. La générosité est un jeu risqué à une époque où les personnes généreuses sont souvent prises pour des dupes. La peur de ne pas avoir l’air cool est un puissant moyen de dissuasion, qui incite beaucoup d’entre nous à prendre la pose d’une ironie lourdement défendue. Un spectacle qui flirte avec la sensiblerie – ou pire, avec l’abrutissement pur et simple – a des pierres de la taille d’un ballon de football.
Aujourd’hui, nous n’avons besoin de rien de moins.