Points clés
- Lorsque nous sommes inquiets pour notre santé, nous avons tendance à gonfler la probabilité d’une maladie grave, d’un point de vue statistique.
- Les techniques de TCC peuvent vous aider à mieux percevoir la probabilité d’une maladie.
- La méthode du diagramme circulaire est une technique qui vous aide à prendre en compte les nombreuses causes non catastrophiques des symptômes.
Lorsque nous souffrons d’anxiété liée à la santé, nous avons tendance à supposer que de nombreux symptômes, voire tous, sont révélateurs d’une maladie grave. Nous agissons ainsi parce que nous surestimons la probabilité d’une maladie grave.
Gonfler les chiffres de la sorte peut en fait vous rendre malheureux. En effet, lorsqu’on croit qu’une maladie grave est plus fréquente qu’elle ne l’est, statistiquement parlant, chaque sensation corporelle et chaque symptôme deviennent une crise de santé.
La méthode du diagramme circulaire est une technique qui vous aide à ne pas gonfler les chiffres. Par exemple, imaginons que vous ayez mal au ventre. Vous allez chez le médecin et, bien qu’il pense qu’il s’agit probablement d’un virus, d’une indigestion ou de quelque chose de bénin, vous craignez qu’il ne s’agisse de quelque chose de beaucoup plus grave, comme un cancer.
Tout d’abord, nous attribuons un faible pourcentage à la catégorie des maladies graves, car nous savons qu’elle est beaucoup moins probable que les catégories non catastrophiques. Nous avons ensuite divisé la catégorie des maladies graves en sous-catégories : guérison complète, guérison persistante mais tolérable et létalité. Pour le reste du diagramme circulaire, nous voudrions alors trouver plusieurs explications non catastrophiques potentielles, car ces explications sont beaucoup plus probables, d’un point de vue statistique.
En examinant ce tableau, on constate que seule une infime partie de la catégorie des maladies graves correspond à l’issue catastrophique proprement dite, à savoir la sous-catégorie des maladies mortelles. Même les autres sous-catégories de la catégorie des maladies graves (c’est-à-dire la guérison complète et la guérison lente mais tolérable) ne sont pas catastrophiques parce que vous surmonteriez ces maladies.
Le principal enseignement de cet exercice est le suivant :Nous surestimons généralement la part du gâteau qui représente l’issue catastrophique. Au lieu de ne représenter qu’une infime partie du gâteau, comme dans le diagramme ci-dessus, nous pensons qu’il ressemble plutôt au diagramme ci-dessous.
Vous voyez la différence ? La vraie question est la suivante : qui, sur la planète Terre, ne s’inquiéterait pas d’un symptôme s’il croyait sincèrement que les risques de maladie grave étaient aussi élevés ?
La méthode du diagramme circulaire peut être utile à plusieurs égards :
- Il peut vous aider à envisager un large éventail d’explications alternatives et non catastrophiques.
- Elle peut également vous aider à estimer de manière plus réaliste la probabilité de résultats catastrophiques, qui est beaucoup plus faible que vous ne le pensez.
Je vous encourage à essayer cette technique la prochaine fois que vous vous sentirez anxieux à propos d’un symptôme. J’ai inclus quelques conseils pour vous aider à réaliser votre propre diagramme circulaire.
Conseils pour compléter la méthode du camembert
- Commencez par la catégorie des maladies graves et faites quelques tranches de sous-catégories de maladies graves comme vous le voyez dans le camembert ci-dessus.
Note : Ne vous donnez pas la peine d’énumérer toutes les maladies graves, car je ne veux pas que vous vous enfonciez dans un trou de lapin pour des résultats beaucoup moins probables. Cela finirait par être contre-productif.
2. Passons ensuite aux causes non catastrophiques. Cela prendra plus de temps, car ces résultats possibles sont plus probables et occuperont donc une part beaucoup plus importante du gâteau. Essayez de trouver autant de causes non catastrophiques que possible.
Remarque : si vous avez besoin d’aide pour trouver des explications possibles, vous pouvez essayer plusieurs options. Tout d’abord, vous pouvez consulter une personne de votre entourage qui a des connaissances médicales et qui pourra peut-être vous proposer rapidement des explications bénignes et non catastrophiques. Une autre option consiste à rechercher sur Google des causes non graves du symptôme, afin de trouver des idées sur des sites web réputés. Si vous faites cela, je vous recommande toutefois de procéder avec prudence. Si vous pensez qu’il est trop tentant de passer du côté obscur et de parcourir des causes sérieuses, je vous recommande de demander à un proche de le faire pour vous.
Il s’agit là d’une des nombreuses techniques de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) disponibles pour vous aider à évaluer plus précisément la probabilité d’une maladie grave. Bonne chance dans cette tâche.
