La majeure en psychologie vous appartient !

« Je me suis inscrite au cours d’introduction à la psychologie à l’automne de ma première année d’études, en 1988. J’étais à l’université du Connecticut. L’UConn est une université assez grande et il y avait donc des centaines de personnes dans cette classe. Je m’en souviens comme si c’était hier. C’était un cours du matin, à 9h30.

Pas de problème. J’étais là, avec mon cahier et mon stylo, en pleine forme. C’était la classe qui allait m’inspirer et façonner mes quelque 60 années à venir.

La professeure est apparue à l’avant de la salle. Elle avait une quarantaine d’années et semblait assez professorale. Elle portait des lunettes et était habillée très correctement. Elle parlait exactement comme je m’attendais à ce qu’un professeur parle. Elle avait l’air d’un génie !

Après quelques présentations de base sur elle-même et sur la classe, elle a allumé le rétroprojecteur pour montrer quelques diapositives sur l’écran. C’était la technologie de pointe en 1988. J’ai décidé de prendre des notes comme un démon, en écrivant chaque chose qu’elle affichait à l’écran. C’est parti !

La diapositive 1 s’intitule « Les propriétés chimiques de la transmission neuronale ». Attendez un peu ! me suis-je dit. Est-ce que j’étais dans la bonne classe ? Regardez tous ces symboles chimiques. Je n’aimais pas la chimie au lycée ! Pourquoi ce professeur de psychologie nous enseigne-t-il la chimie ? Ack !!!

La diapositive 2 était intitulée « L’électrophysiologie de la transmission neuronale ». Oh non, c’est encore pire ! Des tensions ? Symboles négatifs et positifs ? Potassium ? Mais de quoi cette dame parlait-elle ? Quel est le rapport avec la psychologie ?

Après ce premier cours, je suis repartie complètement bouleversée. Je ne veux pas étudier ce genre de choses ! Après tout, la psychologie n’est-elle pas avant tout une affaire de thérapie et de conseil ?

Deux jours plus tard, je suis retournée à ce cours, déterminée à ne pas me décourager. Les choses devaient s’améliorer – elles ne pouvaient que s’améliorer, n’est-ce pas ? Je me suis assise et j’ai ouvert mon cahier. J’ai attendu avec impatience que le professeur allume le projecteur de transparents. Croyez-le ou non, les choses se sont effectivement aggravées. Le cours d’aujourd’hui portait sur les statistiques. Maintenant, elle a vraiment réussi ! Je me suis dit. Des symboles grecs ? Des équations ? Racine carrée ? Qu’est-ce que c’est que ça ?

Et bien devinez quoi ? L’estimé professeur Gustafson enseignait en fait la psychologie, et de façon magistrale. Le problème, c’est que je n’avais pas réalisé à l’époque que le domaine de la psychologie n’était en aucun cas synonyme de conseil ou de psychothérapie.

La psychologie est bien plus vaste que cela. À l’époque, l’UConn avait divisé l’introduction à la psychologie en deux parties, la première et la seconde. Et nous n’avons abordé les questions liées à la thérapie qu’au cours du deuxième semestre ! Au moment où nous avons abordé ce sujet, j’avais déjà l’esprit tourné vers la recherche en psychologie – quelque chose dont je ne connaissais même pas l’existence lorsque j’ai pénétré sur le campus au début de ma première année d’études.

Si je raconte cette histoire, c’est en partie pour que vous sachiez très tôt ce que je ne savais pas au départ : La psychologie comporte de nombreux sous-domaines. La plupart de ces sous-domaines sont strictement scientifiques et basés sur la recherche. En outre, les parties de la psychologie qui ne sont pas basées sur la recherche comprennent bien plus que le domaine de la psychothérapie. Lorsque j’avais 18 ans, je n’avais aucune idée de tout cela ! »(Geher, 2019, pp. 3-4).

Voici quelques questions qui nécessitent une vue d’ensemble de l’expérience éducative en psychologie :

• Pourquoi les étudiants en psychologie doivent-ils suivre des cours de statistiques ?
• Quels sont les principaux débouchés pour les étudiants en psychologie ?
• Quel est l’intérêt de la « recherche psychologique » ?
• Quelles sont les perspectives fondamentales qui guident le travail des psychologues ?

Voici une liste de 10 points qui figurent dans mon dernier ouvrage, conçu pour aider les étudiants à avoir une vue d’ensemble du domaine de la psychologie:

1. Ne pensez pas que la psychologie est synonyme de psychothérapie. Ce n’est pas le cas.

2. Les psychologues n’étudient pas seulement les êtres humains : l’étude du comportement des animaux relève également de la psychologie.

3. Il existe probablement une douzaine de programmes d’études supérieures différents qui découlent clairement d’un diplôme de premier cycle en psychologie.

4. Dans de nombreux programmes d’études supérieures en psychologie, une forte proportion d’étudiants reçoivent des bourses, et parfois même une remise totale des frais de scolarité.

5. La recherche psychologique suit la méthode scientifique. Ce que nous étudions peut sembler superficiel, mais ce n’est pas le cas.

6. Rendre visite à vos professeurs pendant les heures de bureau peut s’avérer très utile, car cela peut déboucher sur des collaborations en matière de recherche et/ou d’autres types d’opportunités qui permettront aux étudiants de se démarquer.

7. La plupart des établissements d’enseignement supérieur et des universités disposent d’un système permettant aux étudiants d’obtenir des crédits pour l’obtention de leur diplôme en collaborant avec des professeurs dans le cadre de travaux de recherche.

8. De nombreux établissements d’enseignement supérieur et universités fournissent des fonds pour aider les étudiants à présenter leurs recherches lors de conférences régionales, nationales, voire internationales.

9. La plupart des programmes de premier cycle prévoient des mécanismes permettant aux étudiants d’obtenir des crédits pour leurs stages.

10. Plusieurs carrières liées à la thérapie découlent d’une formation en psychologie, notamment le conseil en santé mentale, la psychologie clinique, la psychologie du conseil, le conseil scolaire, le travail social et la psychiatrie.

Résultat final

Lorsque j’étais une toute nouvelle étudiante en psychologie, à l’âge de 18 ans, j’avais beaucoup à apprendre. Je ne devais pas seulement apprendre le contenu de mes cours, je devais aussi apprendre quel était l’intérêt du programme d’études. Suivez ce lien pour avoir une vue d’ensemble de la majeure en psychologie et pour vous donner une longueur d’avance sur la voie de la réussite en tant qu’étudiant dans ce domaine d’études passionnant.