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Comme beaucoup d’événements cette année, Thanksgiving sera une fête radicalement différente pour la plupart des gens. L’augmentation du nombre de cas de COVID-19 signifie que de nombreuses personnes renonceront à se réunir avec leur famille et leurs amis et resteront à la maison pendant ce qui était autrefois la plus grande fête du voyage en Amérique.
S’il n’est peut-être pas possible d’organiser de grands dîners, il est un élément de Thanksgiving qui peut être conservé malgré la pandémie mondiale : la notion de remerciement.
Les chercheurs ont établi depuis longtemps que la gratitude favorise le bien-être. Bien que nous puissions nous sentir reconnaissants pour quelque chose de spécifique, comme un cadeau ou un repas, il est prouvé qu’une vision plus large de la gratitude – l’état d’esprit qui consiste à remarquer et à apprécier les aspects positifs de notre vie – protège les gens de la détresse psychologique.
Une étude systématique réalisée en 2010 a montré qu’une « attitude de gratitude » peut réduire le risque de dépression, d’anxiété et de toxicomanie, et qu’elle aide les personnes à s’adapter aux événements traumatisants de la vie et à leurs séquelles.
Une nouvelle étude publiée cette année a mis en évidence des preuves plus ténues que le fait d’être reconnaissant peut entraîner une diminution de certains troubles mentaux. En revanche, il a été démontré qu’un état d’esprit reconnaissant est lié au bien-être émotionnel et social. En d’autres termes, la gratitude ne guérit peut-être pas la dépression clinique, mais elle peut certainement contribuer à améliorer votre humeur et vos relations avec les autres.
Plus intéressant encore, les deux études ont montré que les interventions basées sur la gratitude sont efficaces pour améliorer le bien-être. Cela signifie que des pratiques telles que noter trois choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant, avoir un rituel quotidien d’expression de la gratitude envers les autres et même écrire des notes de remerciement contribuent à améliorer votre bien-être émotionnel et social, à réduire les émotions négatives et à diminuer l’inquiétude.
« Rechercher intentionnellement les endroits et les moments de notre vie où nous pouvons simplement nous reposer dans le sentiment de facilité et de satisfaction qui vient de la reconnaissance des cadeaux que nous avons dans notre vie est immensément puissant », a déclaré Janis Whitlock, chercheur au Brofenbrenner Center for Translational Research, dont la recherche se concentre sur la compréhension et la résolution des problèmes de santé mentale des adolescents et des jeunes adultes. « Qu’il s’agisse de petites choses, comme un rayon de soleil dans une journée morose, ou de grandes choses, comme le fait de savoir que nos proches sont en bonne santé et en sécurité, les études sont claires : la gratitude est à la fois un facteur de protection et un agent de guérison ».
Parallèlement, nous savons que la pandémie de COVID-19 a un effet négatif sur la santé mentale des gens. Des études montrent que la pandémie a entraîné une augmentation des sentiments de stress, de solitude, d’anxiété et de dépression.
C’est là que Thanksgiving entre en jeu : Cette fête, qui met l’accent sur la reconnaissance, peut être l’occasion idéale de mettre en place votre propre pratique de la gratitude. Planifiez d’appeler un ami chaque jour et de lui dire une chose pour laquelle vous êtes reconnaissant. Créez un journal de gratitude. Ou encore, prévoyez d’écrire des notes de remerciement hebdomadaires. Même si la gratitude n’effacera certainement pas les problèmes de santé mentale plus graves, elle peut réduire les sentiments de tristesse et de solitude qui peuvent découler de l’abandon des traditions de Thanksgiving.
