Lors de la récente conférence sur la recherche en matière de relations amoureuses à laquelle nombre d’entre nous ont assisté (voir les articles ici), certaines personnes se sont interrogées sur l’attention accrue que les sciences sociales accordent aux relations sans engagement, au sexe occasionnel et à la « drague », comme s’il s’agissait d’une nouveauté culturelle (alors qu’en fait, ce n’est peut-être pas le cas). Pour ceux qui sont assez âgés pour se souvenir des années 1960 et 1970, cette époque a marqué une période connue sous le nom de « révolution sexuelle« , et le sexe occasionnel était très courant. Pourquoi les scientifiques ont-ils mis autant de temps à rattraper leur retard ? Ou y a-t-il quelque chose de différent dans notre société actuelle ?
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Certains affirment que la jeunesse d’aujourd’hui est très sexualisée par rapport aux générations précédentes. Cet argument s’appuie sur des recherches qui suggèrent qu’en moyenne, les adolescents d’aujourd’hui sont sexuellement actifs à un âge précoce et que les jeunes adultes sont prompts à avoir des relations sexuelles avec un nouveau partenaire dès le début de la relation (bien qu’une grande partie de ces recherches manque de comparaisons avec les générations précédentes).1 Par exemple, on estime que 60 % des adolescents ont eu des relations sexuelles à la fois dans le cadre de relations engagées et avec des partenaires auxquels ils n’étaient pas attachés.2
Quelqu’un a-t-il mis quelque chose dans l’eau ou dans les boissons énergisantes pour que les jeunes adultes se comportent de la sorte ? Les médias grand public y sont peut-être pour quelque chose. Il est certain que la télévision et les films (voir ces articles à titre d’exemple) présentent beaucoup de relations sexuelles occasionnelles, et même si cela n’influence pas directement le comportement, cela influe sur les attitudes. Des études suggèrent que les étudiants croient à tort que leurs pairs apprécient beaucoup plus le sexe occasionnel qu’ils ne le font en réalité (ce que nous appelons « l’ignorance pluraliste« ),3,4 et que ces croyances erronées sont en partie le résultat des histoires et des images que les gens voient dans les médias.5
Qu’en est-il des rencontres traditionnelles ? Plus personne n’en fait ? Certaines études montrent que les jeunes d’aujourd’hui ont une attitude négative à l’égard de l’engagement, de l’intimité et de la confiance. Voici quelques exemples d’extraits (tirés d’un chapitre du Handbook of RelationshipInitiation1) :
« L’engagement n’est pas cool… Les relations à long terme ont un aspect plus négatif, comme s’il s’agissait d’un travail… Je veux passer du temps avec mes amis, m’amuser… Les relations sont une corvée. »
« Il n’y a pas de bagage comme c’est le cas avec mon petit ami. Les relations amoureuses sont des relations jetables. »
« Les relations amoureuses m’ont amené à m’inquiéter de mes futures relations et à me demander si je pouvais faire confiance à quelqu’un. Plusieurs filles avec lesquelles j’ai eu des relations ont eu des petits amis, ce qui me rendra probablement très jaloux dans une relation à long terme.
L’idée que les indviduels peuvent facilement séparer les aspects physiques/sexuels et émotionnels d’une relation, et que l’aspect sexuel (sans l’aspect émotionnel) est plus amusant, plus léger et plus confortable, est intégrée dans ces affirmations. Nous reviendrons sur cette idée dans de prochains articles. Restez à l’écoute.
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1Paul, E. L., Wenzel, A., & Harvey, J. (2008). Hookups : A facilitator or a barrier to relationship initiation and intimacy development ? Dans S. Sprecher, A. Wenzel, J. Harvey (Eds.), Handbook of relationship initiation (pp. 375-390). New York, NY US : Psychology Press.
2Manning, W.D., Longmore, M.A., & Giordano (2005). Adolescents’ involvement in non-romantic sexual activity. Social Science Research, 34, 384-407.
3Reiber, C. et Garcia, J. R. (2010). Hooking up : Gender differences, evolution, and pluralistic ignorance. Evolutionary Psychology, 8, 390-404.
4Lambert, T. A., Kahn, A. S., & Apple, K. J. (2003). Pluralistic ignorance and hooking up. Journal Of Sex Research, 40(2), 129-133.
5Chia, S. C. et Gunther, A. C. (2006). How media contribute to misperceptions of social norms about sex. Mass Communication & Society, 9, 301-320.
Dr. Dylan Selterman – Articles surla science des relations – Site web/CV
Les recherches du Dr Selterman portent sur la personnalité sûre et la personnalité insécure dans les relations. Il étudie comment les gens rêvent de leur partenaire (et d’autres solutions) et comment les rêves influencent le comportement. En outre, le Dr Selterman étudie le soutien de base sécurisé dans les couples, la jalousie, la moralité et la mémoire autobiographique.
Source de l’image : yaledailynews.com 