La « Coronasomnie » se poursuit alors que la pandémie évolue

L’une des expériences communes de la pandémie à travers le monde est la façon dont le COVID-19 a perturbé notre sommeil. La « coronasomnie » est un nouveau terme qui désigne les problèmes de sommeil liés à la pandémie. Il ne s’agit pas d’une expérience universelle ; certaines personnes ont indiqué qu’elles dormaient mieux lorsqu’elles se sont installées dans un mode de vie qui éliminait certaines des contraintes routinières de leur vie d’avant la pandémie. Mais pour beaucoup, la pandémie a aggravé les problèmes de sommeil, même pour ceux qui n’avaient jamais eu de problème pour bien dormir.

La coronasomnie frappe à nouveau

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Pourquoi notre sommeil est-il si perturbé ?

Deux voies affectent notre sommeil : les effets directs des changements dans les niveaux de stress et les effets indirects des changements dans notre comportement en matière de sommeil.

Les inquiétudes, les angoisses, l’incertitude et la peur de la pandémie ont augmenté le niveau de stress de nombreuses personnes. Si l’on ajoute les soucis financiers et la façon dont les relations ont changé et sont devenues problématiques – soit parce que l’on est enfermé avec les mauvaises personnes, soit parce que l’on ne voit pas les personnes que l’on voudrait voir – le stress que nous avons subi peut s’amplifier.

Les stratégies que nous utilisons pendant la journée pour faire face à ce stress, comme la distraction et la résolution de problèmes, ne fonctionnent pas aussi bien lorsque nous essayons d’aller nous coucher le soir. Nous pouvons avoir des pensées intrusives et un esprit occupé qui refusent de se calmer et rendent difficile l’endormissement ou le retour au sommeil si nous nous réveillons pendant la nuit.

Pour d’autres, les habitudes quotidiennes qui ne cessent de changer entraînent un décalage des horaires et de la durée du sommeil. Il se peut que les gens se réveillent moins régulièrement ou qu’ils fassent de longues siestes pendant la journée. Les problèmes temporaires de sommeil qui apparaissent pendant la pandémie peuvent ensuite se transformer en problèmes chroniques, comme l’insomnie (difficultés à s’endormir ou à rester endormi) et les troubles du rythme circadien veille-sommeil (difficultés à se réveiller le matin ou à s’endormir à des heures « normales »).

Dormir suffisamment est plus important que jamais

Le sommeil est un processus biologique central qui peut influencer notre humeur, notre capacité à raisonner et à résoudre des problèmes, et peut même influencer notre système immunitaire pour rendre les vaccins plus efficaces. Pour ceux qui travaillent en première ligne, un sommeil suffisant pourrait même agir comme une protection contre l’infection par le coronavirus.

Une enquête menée de juillet à septembre 2020 auprès de 2884 professionnels de la santé en France, en Allemagne, en Italie, en Espagne, au Royaume-Uni et aux États-Unis, dont 568 étaient atteints de COVID-19, a révélé qu’environ 1 personne sur 4 atteinte de COVID-19 déclarait avoir des difficultés à dormir la nuit, contre environ 1 personne sur 5 chez les personnes non infectées. Les chercheurs ont établi un lien entre chaque heure supplémentaire de sommeil nocturne et une diminution de 12 % du risque d’infection par le COVID-19 : plus de sommeil était associé à un risque plus faible d’infection par le coronavirus. En raison de la conception de l’étude, les auteurs ne sont pas en mesure de tirer des conclusions sur ce qui pourrait se passer, mais ils notent que « …on a émis l’hypothèse que le manque de sommeil et les troubles du sommeil peuvent avoir une influence négative sur le système immunitaire en augmentant les cytokines pro-inflammatoires et les histamines ».

De meilleures habitudes et de nouvelles routines peuvent aider

Un sommeil suffisant et de qualité devrait être une priorité pour tous, y compris pour les personnes qui s’occupent d’autres personnes pendant la pandémie. L’attention portée à l’alimentation, à l’exercice physique et aux soins de santé mentale peut contribuer à augmenter la durée et la qualité du sommeil.

L’un des moyens les plus importants de s’attaquer aux problèmes de sommeil est de créer plus de routine et de structure dans vos journées. Bien que la pandémie ait pu perturber la structure que vous aviez, vous pouvez en créer de nouvelles au fur et à mesure que nous avançons dans les différentes phases de la pandémie. Cela commence par le fait de commencer la journée à peu près à la même heure tous les matins et d’avoir des contacts sociaux en début de journée. Cela n’a pas besoin d’être compliqué ; un simple coup de téléphone peut suffire. À la fin de chaque journée, prenez le temps de vous détendre. Faites des choses que vous aimez sans trop d’effort, mais veillez à ce qu’elles ne soient pas trop stimulantes.