Jordan B. Peterson a écrit un livre de développement personnel qui remet en question les prémisses de tous les livres de développement personnel qui ont jamais existé.
Le consolant « Faites-vous des amis avec votre enfant intérieur » a disparu. Il l’a remplacée par « Soyez un homme. Nous sommes tous sur cette Terre pour souffrir. Alors apprenez à souffrir comme un homme ».
En fait, la vie est tragique, affirme Peterson. Nous sommes tous désespérément imparfaits. La recherche du bonheur est inutile.
Jordan Peterson n’est rien d’autre qu’un provocateur. Le professeur de psychologie de l’université de Toronto est un homme qui dit les choses telles qu’il les voit.
Dans son livre 12 Rules for Life : An Antidote to Chaos, le célèbre psychologue clinicien propose douze principes profonds et pratiques pour vivre une vie pleine de sens. Il affirme que le bonheur est un objectif inutile et que nous devons plutôt rechercher un sens, non pas pour lui-même, mais comme une défense contre la souffrance intrinsèque à notre existence.
Ce qui rend ce livre et ses nombreuses conférences très populaires sur YouTube si fascinants, c’est qu’il ne se contente pas de puiser dans sa vie personnelle, dans la psychologie de pointe et dans l’expérience de sa pratique clinique – il élargit son champ d’action à la philosophie et aux mythes les plus anciens de l’humanité, y compris la Bible, ce qui permet d’obtenir des points de vue originaux.
Il va sans dire que la vision du monde de Peterson est complexe.
Le Guardian résume ses douze règles comme suit :
« La vie est tragique. Vous êtes minuscule, imparfait, ignorant et faible, et tout le reste est énorme, complexe et écrasant. Autrefois, le christianisme nous servait de rempart contre cette réalité terrifiante. Mais Dieu est mort. Depuis lors, la défense a été soit l’idéologie – plus particulièrement le marxisme ou le fascisme – soit le nihilisme. Ceux-ci mènent, et ont mené au 20e siècle, à la catastrophe.
« Le bonheur est un objectif inutile. Ne vous comparez pas aux autres, mais à la personne que vous étiez hier. Personne ne s’en tire à bon compte, jamais, alors prenez la responsabilité de votre propre vie.
« Vous créez votre propre monde, non seulement métaphoriquement, mais aussi littéralement et neurologiquement. Ces leçons sont celles que les grandes histoires et les mythes nous racontent depuis le début de la civilisation ».
Pas de savonnage doux ici. La vie est dure, il faut l’accepter, dit le professeur. Personne ne s’en tire à si bon compte, alors soyez vigilants.
Il a parlé de son nouveau livre à Tim Lott du Guardian et a dit des choses étonnantes.
« C’est bien beau de penser que le sens de la vie est le bonheur, mais que se passe-t-il quand on est malheureux ? Le bonheur est un effet secondaire important. Quand il arrive, il faut l’accepter avec gratitude. Mais il est fugace et imprévisible. Ce n’est pas un but à atteindre, car ce n’est pas un but », ajoute-t-il.
D’ailleurs, si le bonheur est le but de la vie, que se passe-t-il quand on est malheureux ? On est alors un raté. Et peut-être un échec suicidaire.
Le mot de la fin : « Le bonheur, c’est comme la barbe à papa. Elle ne fera pas l’affaire. »
Dans la vision du monde de Peterson, nous sommes tous des monstres.
« Nietzsche a fait remarquer que la plupart des morales sont des lâchetés », explique-t-il à M. Lott. « Il ne fait aucun doute que c’est le cas. Le problème des « gentils », c’est qu’ils n’ont jamais été confrontés à une situation qui les aurait transformés en monstres. »
Prenez le temps de vous en imprégner.
Les « gentils » ont simplement la possibilité de se cacher leurs sombres pulsions, mais tout le monde peut les voir « dans le flot de haine, d’insultes et de rage qui est maintenant clairement visible sur les fils Twitter anonymes ».
Êtes-vous une « gentille personne » ? Que cachez-vous vraiment ? Ne pensez pas un instant que vous ne faites pas partie des monstres.
Ce sont les « personnes dites normales », et non les sociopathes, qui ont été responsables des atrocités du nazisme, du stalinisme et du maoïsme, souligne Lott, qui ajoute que Peterson nous dit que nous sommes corrompus et pathétiques, et capables d’une grande malveillance.
Si nous sommes tous des monstres, comment pouvons-nous être sauvés ?
« Si vos objectifs sont sombres et corrompus, vous verrez les choses sombres et corrompues qui facilitent vos objectifs. Et si vos objectifs sont élevés, vous verrez des choses différentes. La croyance colore la perception. Cela s’accorde avec son affirmation selon laquelle vous devez rechercher un sens propre plutôt que le bonheur », écrit M. Lott.
La première règle de Peterson est la suivante :
Tenez-vous droit, les épaules bien droites (en d’autres termes : soyez un homme, prenez vos responsabilités).
Il explique : « La plupart des homards sont de parfaits salauds livrés à eux-mêmes. La plupart des humains sont de parfaits salauds livrés à eux-mêmes. Cela prouve qu’il y a un Dieu qui veut que nous ayons de l’ordre. L’ordre est masculin et le chaos est féminin. Par conséquent, pour progresser vers l’ordre, nous devons tous être des hommes. Le bonheur ne sert à rien.
« Nous sommes tous sur cette Terre pour souffrir. Alors apprenez à souffrir comme un homme. Tout le monde ne peut pas être aussi riche et prospère que moi, mais essayez d’être moins un raté que vous ne l’êtes déjà. »