Jennifer Garner parle de ses racines en Virginie Occidentale

Jennifer Garner porte de nombreux chapeaux – actrice, mère, productrice, activiste – mais le rôle auquel elle s’identifie le plus est celui de fille Garner, avec sa

mère, Patricia

, et ses sœurs, Melissa et Susannah. Comme beaucoup de femmes du Sud, l’actrice a grandi avec

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. Il n’est pas surprenant que Jen, comme on l’appelle chez elle, ait voulu que ce tournage soit une affaire de famille.




Sur le plateau, les femmes étaient décontractées et amicales. Pas d’entourage ou d’exigences. C’est le reflet de leur éducation à

Charleston, en Virginie-Occidentale,

où Patricia a fait passer l’humilité avant la vanité. Adolescentes, les sœurs ne se maquillaient pas et recevaient 400 dollars par an pour s’habiller (« Il fallait tout acheter, de nos sous-vêtements à nos chaussures », dit Jen).




Même sans leur relation naturelle, on ne pourrait nier le lien de parenté entre les Garners : Les yeux en amande et les grands sourires sont des traits communs évidents. « Nous faisons cette séance photo pour que les gens puissent enfin arrêter de me demander si mes lèvres sont vraies », plaisante Jen lorsque le photographe souligne

leur ressemblance

.


Cette marque de fabrique, ce sens de l’humour réaliste lui viennent aussi de sa mère, qui a diverti l’équipe avec des histoires de recettes préférées de

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et un voyage en voiture à

Auburn, Alabama,

l’automne dernier pour le match de football Texas A&M.




Après le tournage, nous avons discuté avec Jen et sa mère de ce que Patricia a appris à ses filles sur la nourriture, la vie et la famille.

Sur la sororité

« Le fait d’être la deuxième sœur de ces trois filles est la relation qui me définit le plus », déclare Jennifer. « Plus que la mère de mes enfants, je suis avant tout la deuxième fille Garner. Leur mère est le point central qui leur permet de rester en contact. « Nous nous parlons tous beaucoup au téléphone », dit Patricia. « Et ils me parlent tous. S’ils se ratent, je les rattrape. »

Sur la cuisine

« Si vous grandissez en mangeant de la bonne nourriture, vous voulez faire de la bonne nourriture », dit Patricia, qui attribue à

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le mérite de lui avoir appris à cuisiner. « J’ai pris mon premier abonnement en 1981 et j’ai acheté le livre

Annual Recipes

chaque année jusqu’à ce que mon étagère soit remplie. Jennifer est également une cuisinière passionnée, connue pour préparer ce qu’elle appelle les « aliments de maman » – rôtis, purée de pommes de terre et sauce, et son meilleur plat, le pudding de patates douces de Grand-mère Exie Mae Garner.

Sur le style

« Ce que ma mère a fait et que j’apprécie tant, c’est qu’elle n’a pas placé la beauté au premier rang de ses priorités », explique Jen. « Lorsque je suis arrivée à l’université, j’ai été choquée d’entendre les gens dire que j’étais jolie. Elle aime toujours rester simple en matière de vêtements : « Même si j’adore ça sur les autres, vous ne me verrez pas porter beaucoup de choses cool, asymétriques et à une épaule. Je ne veux pas avoir l’impression de porter un costume ».

Sur le travail acharné

Élevée dans une petite ferme de subsistance de l’Oklahoma, Patricia a appris très tôt la valeur du travail à la sueur de son front. Elle a transmis cette ténacité à ses filles. « J’ai toujours eu un travail », explique Jen. « Au lycée, j’ai travaillé dans un magasin de vêtements pour hommes et j’ai fait du baby-sitting. À l’université, j’ai travaillé gratuitement dans un théâtre d’été, en construisant des décors et en nettoyant les toilettes. »

Sur la communauté

« Nous n’élevions pas une célébrité, nous élevions une fille, dit Patricia à propos de l’enfance de Jennifer. L’actrice affirme qu’elle n’échangerait pour rien au monde le fait d’avoir grandi en Virginie-Occidentale. « J’ai beaucoup de chance d’avoir grandi dans un endroit où les gens veillent les uns sur les autres », dit-elle. « La communauté est la chose dont les gens ont le plus besoin, et elle est difficile à trouver. J’ai grandi avec un tel excès que maintenant, où que j’aille, la première chose que je fais est de constituer mon groupe. »

Sur la maison

Jen s’illumine en parlant de son État d’origine, où vivent encore sa mère et sa jeune sœur, Susannah. Elle s’y rend souvent pour voir sa famille et travailler avec l’organisation à but non lucratif Save the Children. « Je suis heureuse d’être n’importe où dans l’État », dit Jen. Parmi ses trésors locaux préférés, citons le Vandalia Gathering, où « le bluegrass joue sous tous les arbres » ; l’artisane Barbara Lantz, une quilteuse accomplie qui a confectionné des couvertures pour chacun des enfants de Jennifer à leur naissance ; et les rapides de classe V de la New River Gorge. « Il n’y a rien de mieux », dit-elle.

Sur l’individualité

« Nous laissons les filles faire ce qu’elles veulent », dit Patricia. « J’ai une fille qui a un MBA, une autre qui est CPA et une autre qui est actrice. Jennifer est passée de la chimie au théâtre après avoir lu la pièce de Beth Henley

Crimes du cœur

à l’université, une décision qui, pensait-elle, inquiéterait ses parents. Patricia se souvient : « Je pense que mon mari s’inquiétait qu’elle soit pauvre toute sa vie, mais il ne lui a jamais dit de ne pas le faire. »

Sur la scène

La famille de Jennifer a encouragé son art dès son plus jeune âge, la laissant s’inscrire à toutes les pièces et comédies musicales qu’elle pouvait trouver. « Étant l’enfant du milieu, elle était le clown », explique Patricia. « Je pensais que Jen deviendrait écrivain parce qu’elle inventait toujours de petites histoires. Elle a hérité de ce trait de caractère de mon côté. Ma mère était une bonne conteuse, et mon frère était un assez bon menteur. Il me disait ‘Oh, Pat, il n’y a pas d’histoire qui ne puisse être améliorée !  »

Sur l’éducation des enfants

« Il est très important pour mes enfants de voir que tout le monde n’a pas la même vie qu’à Los Angeles », explique Jennifer. « Cela ne reflète pas le reste du monde. Je veux qu’ils grandissent avec les valeurs du Sud que j’avais – regarder les gens quand ils disent bonjour et s’arrêter pour sentir les roses. Si je pouvais faire un travail à moitié aussi bon que celui de ma mère, je serais très heureuse.