La plupart des gens croient généralement qu’ils sont moraux et bons et qu’il est mal de tromper son partenaire. Alors, comment les infidèles vivent-ils avec eux-mêmes après leur infidélité ? Comprendre comment ils concilient leurs indiscrétions avec leurs croyances sur eux-mêmes peut nous aider à comprendre pourquoi les « bonnes personnes » trichent.
🔥 Produits recommandés : Canon EOS R6 II • DJI Mini 4 Pro • MacBook Pro M4
La théorie de la dissonance1prévoit que lorsque les pensées et les comportements d’un individu sont incohérents, quelque chose doit changer. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi quelqu’un fumerait de nos jours, compte tenu de ce que nous savons sur le lien entre les « bâtonnets anti-cancer » et le cancer ? Un fumeur sait que fumer provoque le cancer, mais il peut le rationaliser en disant « Je ne fume pas beaucoup » ou « Ma grand-mère fumait deux paquets par jour et a vécu jusqu’à 90 ans ! » Ces rationalisations permettent aux gens de donner l’impression que leurs comportements et leurs attitudes sont cohérents.
De même, les infidèles peuvent minimiser l’importance de leur infidélité pour ne pas avoir à se sentir mal. Les auteurs d’une nouvelle étude publiée dans le Journal of Social and PersonalRelationships2 avancent que les infidèles se sentent mal à l’aise à cause de leurs indiscrétions, mais qu’ils essaient de se sentir mieux en présentant leurs infidélités passées comme un comportement non caractéristique ou hors du commun.
Pour tester cette idée, les chercheurs ont assigné au hasard des personnes à être soit « fidèles » soit « infidèles » dans quatre expériences de laboratoire différentes. Vous vous demandez sans doute comment on peut amener quelqu’un à tromper (ou non) son partenaire dans le cadre d’une étude psychologique. Même si les chercheurs pouvaient créer de tels groupes en laboratoire, vous pensez peut-être qu’ils ne devraient pas le faire de toute façon (vous savez, pour des raisons éthiques). Les chercheurs ont contourné ces problèmes en misant ingénieusement sur le fait que lorsque vous êtes en couple, vous pouvez toujours interagir avec d’autres personnes que vous trouvez attirantes, et que le degré d’interaction avec des personnes attirantes pourrait être considéré comme une forme légère d’infidélité.
Les participants ont été invités à penser à une relation amoureuse passée, puis à penser à une personne, autre que leur ancien partenaire, qui les attirait lorsqu’ils étaient dans cette relation. Par exemple, si Ted de How I Met Your Mother avait participé à cette étude, on lui aurait demandé de se remémorer sa relation (aujourd’hui terminée) avec Victoria et, pendant qu’il était avec Victoria, de réfléchir à la façon dont il pensait à Robin, interagissait avec elle et flirtait avec elle, en répondant aux questions d’une « échelle d’infidélité ».
Voici la partie la plus intelligente de l’étude : Les participants ont reçu un « faux feedback » (c’est-à-dire des informations inexactes) pour leur faire croire qu’ils étaient plus ou moins infidèles que la moyenne par rapport aux autres participants. Ainsi, si Ted avait été assigné à la condition « infidèle » dans cette étude, on lui aurait fait croire que ses interactions passées avec Robin étaient particulièrement fréquentes et intimes ; en substance, qu’il était relativement infidèle à Victoria par rapport aux autres personnes ayant répondu à l’échelle d’infidélité.
Les résultats ont montré que les participants à qui l’on avait fait croire qu’ils étaient infidèles ressentaient plus d’émotions négatives que ceux de la condition « fidèle » ; ceux à qui l’on avait fait croire qu’ils étaient infidèles étaient également plus susceptibles de déclarer qu’ils ne s’aimaient pas. En bref, elles se sentaient mal à l’aise par rapport à leur infidélité. En outre, elles avaient tendance à minimiser leur infidélité, déclarant qu’elle n’était pas importante et qu’elle ne les représentait pas (par exemple, « ce n’est pas ce que je suis typiquement »).
En bref, les gens savent que l’infidélité est condamnable, mais certains la pratiquent quand même. Et lorsqu’ils le font, ils se sentent généralement très mal. Mais grâce à diverses formes de gymnastique cognitive, les infidèles parviennent à faire abstraction de leurs indiscrétions passées pour se sentir mieux dans leur peau. Puisque les conséquences négatives, au moins en termes d’estime de soi, sont atténuées, peut-être n’apprennent-ils pas de leurs erreurs et sont-ils susceptibles de tricher à nouveau à l’avenir ?
Vous souhaitez en savoir plus sur les relations ? Cliquez ici pour d’autres sujets sur la science des relations. Likez-nous sur Facebook ou suivez-nous sur Twitter pour recevoir nos articles directement dans votre fil d’actualité. Apprenez-en plus sur notre livre et téléchargez-le ici.
1Festinger, L. (1957). A theory of cognitive dissonance. Oxford, Angleterre : Row, Peterson.
Dr. Benjamin Le – Articles sur lascience des relations | Site web/CV
Les recherches du Dr Le portent sur l’engagement, y compris les facteurs associés à l’engagement et son rôle dans la promotion du maintien. Il a publié des articles sur la rupture, la séparation géographique, l’infidélité, les réseaux sociaux, la cognition, la satisfaction des besoins et les émotions dans les relations. 