Faut-il privilégier l’estime de soi ou l’autocompassion ?

Source : Photo et illustration avec l’aimable autorisation de Denise Roberston

Si vous voulez vous sentir mieux dans votre peau, devriez-vous essayer d’améliorer votre estime de soi ou votre auto-compassion ? Un article publié le 3 août 2023, intitulé « A Narrative Review and Meta-Analysis on Their Links to Psychological Problems and Well-Being », peut aider à répondre à cette question.

Les deux concepts de soi sont supposés jouer un rôle dans le bien-être, ce que la recherche confirme. Elles peuvent toutes deux être considérées comme des relations avec soi-même.

Comprendre l’estime de soi

L’histoire montre que le concept est complexe. Les auteurs, Muris et Otgaar, mettent en évidence les perspectives existantes concernant la fonction de l’estime de soi. Par exemple :

• L’estime de soi existe déjà à l’intérieur de soi, ce qui incite à se motiver pour atteindre son plein potentiel.
• L’estime de soi se construit en obtenant des récompenses et en évitant les punitions (en fait, elle se gagne au fur et à mesure).
• L’estime de soi repose sur la construction d’une place dans notre vision du monde qui apaise les craintes de ne pas exister. (Pensez à « laisser un héritage »).
• L’estime de soi évolue au fur et à mesure que la valeur sociale est reflétée (par exemple, les signes de rejet social et d’acceptation par les autres).

Pourtant, « que l’on conçoive l’estime de soi comme un vecteur de motivation, un tampon contre la peur de la mort ou un thermomètre social, tous ces comptes fonctionnels s’alignent sur l’idée que le concept a une nature positive et peut donc promouvoir le bien-être psychologique et protéger contre les problèmes de santé mentale ». Les effets d’une estime de soi élevée (positive) ou faible (négative) ont fait l’objet de nombreuses recherches au fil des ans.

Au quotidien, nous sommes nombreux à ressentir des variations dans notre estime de soi. Pourtant, selon les auteurs, nous pouvons probablement nous détendre au sujet des variations de l’estime de soi. Il y a une constance dans le temps.

Qu’est-ce que l’autocompassion ?

L’autocompassion peut être conceptualisée comme la manière dont une personne se perçoit lorsqu’elle est confrontée à des défis personnels. Selon Neff, chef de file de la science de l’autocompassion, elle se compose de trois éléments (2011). Les citations de selfcompassion.org suivent :

1. Autocompassion vs. auto-jugement. L’autocompassion consiste à être chaleureux et compréhensif envers nous-mêmes lorsque nous souffrons, échouons ou nous sentons inadéquats, plutôt que d’ignorer notre douleur ou de nous flageller par l’autocritique.
2. Humanité commune contre isolement. L’autocompassion consiste à reconnaître que la souffrance et l’insuffisance personnelle font partie de l’expérience humaine commune – quelque chose que nous vivons tous plutôt que quelque chose qui n’arrive qu’à « moi ».
3. Lapleine conscience contre la suridentification. L’autocompassion exige également une approche équilibrée de nos émotions négatives, de sorte que les sentiments ne soient ni supprimés ni exagérés.

Selon les recherches de Muris et Otgaar, la fonction est probablement compliquée. Par exemple, l’auto-compassion peut avoir une origine évolutive. La compassion pour les autres favorise l’établissement de liens et la survie de l’espèce. L’auto-réflexion permet l’autocompassion en période de conflit. En outre, l’autocompassion permet aux personnes « de faire face efficacement à une telle dysrégulation émotionnelle, garantissant ainsi leur pleine participation à la vie sociale« .

Similitudes

• L’estime de soi et l’autocompassion ont toutes deux fait l’objet de recherches significatives qui confirment les avantages d’une quantité saine. (Bien que l’estime de soi ait fait l’objet de plus de recherches que l’autocompassion à l’heure actuelle).
• Les deux peuvent sembler fluides – plus faciles ou plus difficiles – à différents moments. Cependant, l’estime de soi et l’autocompassion sont probablement stables, comme des traits de caractère, lorsqu’elles sont observées au fil du temps.
• Les nuances de ces deux concepts se chevauchent considérablement et peuvent être considérés comme complémentaires (l’un s’ajoute à l’autre ou le renforce, etc.).
• La poursuite de l’un ou l’autre peut avoir un impact positif sur le bien-être d’une personne.

Différences

Les interventions sur l’estime de soi peuvent impliquer de penser positivement à soi-même, ce qui peut être particulièrement difficile pour certaines personnes. L’autocompassion vise la gentillesse, l’humanité et la pleine conscience. Bien qu’elles soient également délicates pour de nombreuses personnes, elles peuvent être plus faciles à atteindre que ce qui peut ressembler à de l’autosatisfaction. Une étude réalisée par Barbau et ses collègues (2022) confirme ce phénomène.

Pour moi, l’estime de soi se concentre sur un sens intrinsèque ou sur les résultats de l’auto-évaluation, c’est-à-dire « mon évaluation de ma valeur en tant qu’être humain ». Quant à l’autocompassion, elle semble intrinsèquement orientée vers l’action, c’est-à-dire « je pourrais utiliser toute la compassion dont je dispose pour surmonter cette épreuve ».

Enfin, l’un des deux est généralement perçu comme un risque. La crainte d’atteindre une « trop grande » estime de soi et de devenir narcissique existe. Cependant, Muris et Otgaar abordent cette question et assurent les lecteurs qu’il ne s’agit pas d’un risque réaliste.

Quelle est la meilleure solution ?

Dans leur recherche, les auteurs ont exploré théoriquement les deux concepts et analysé 76 articles. Ils ont conclu qu' »aucune preuve n’a été obtenue pour soutenir l’affirmation selon laquelle l’autocompassion a plus de potentiel que l’estime de soi en tant que variable positive et protectrice ». Il semble donc que ce qui est le mieux pour vous soit personnel.

• Lequel vous attire le plus
• Quels sont les éléments dont vous êtes le plus déficient
• Lequel est le plus facile pour vous
• Ce que vous voulez de plus

Demandez-vous peut-être quelle valeur vous accordez à vous-même ou comment vous vous évaluez. Ensuite, demandez-vous quelle compassion vous vous accordez pour vos faiblesses. Cet exercice pourrait mettre en évidence ce qui peut le plus contribuer à votre bien-être.

Que puis-je faire pour augmenter l’un ou l’autre ?

Il est important de savoir ce que dit la science. Il est tout aussi important (voire plus) de comprendre comment faire passer la recherche et les universitaires dans la réalité pratique. Cela dit, l’article de Muris et Otgaar fournit une liste informative d’approches prometteuses, étayées par des recherches ou considérées comme fondées sur des preuves.

Pour cibler l’estime de soi :

• Thérapiecognitivo-comportementale
• Thérapie basée sur la réminiscence
• Conditionnement évaluatif
• Groupes de soutien
• Art-thérapie
• Psychologie positive

Pour cibler l’autocompassion :

• Thérapie centrée sur la compassion
• Compassion de soi en pleine conscience
• Formation à la compassion basée sur la cognition

Résultat final

Au lieu de se demander « Qu’est-ce qui est mieux, l’estime de soi ou l’autocompassion ? », il serait peut-être plus judicieux de se demander « Qu’est-ce qui est mieux pour moi? ». Si vous ne vous sentez pas à la hauteur de l’autocompassion ou de l’estime de soi, il y a toujours de l’espoir et des moyens de progresser. Essayez l’un ou l’autre et voyez comment vous vous sentez. Étant donné qu’ils semblent se construire et rebondir l’un sur l’autre, commencez par celui qui vous semble le plus réaliste et réalisable.

Enfin, et sur une note égoïste, je me dois d’introduire ici l’acceptation de soi. Il s’agit d’un autre concept de soi qui pourrait un jour, je crois, rivaliser avec les autres pour aider les gens à mener la vie heureuse et épanouissante qu’ils souhaitent. Mais pour l’instant, il n’y a pas beaucoup de recherches scientifiques à ce sujet. Pour en savoir plus sur la façon dont elle pourrait améliorer le bien-être, veuillez consulter les articles« Pour un meilleur bien-être, essayez l’acceptation de soi » et« Mauvaise estime de soi ? Essayezl’acceptation de soi« .

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