Faut-il éliminer les glucides pour perdre du poids ?

La polémique ne s’arrête-t-elle jamais ? Quel est le meilleur régime, le plus facile, celui qui donne les résultats les plus rapides, le plus récent ? Tous ceux qui ont essayé de suivre un ou plusieurs régimes amaigrissants au cours des dernières décennies connaissent les régimes qui promettent une perte de poids durable et immédiate (sans faim, bien sûr) et qui se sont révélés inefficaces pour eux, et certainement pas pour maintenir le poids de façon permanente. Et lorsque le régime devient une source majeure de revenus pour ses promoteurs en raison des aliments fabriqués spécialement pour ce régime amaigrissant, le marketing peut souvent être plus persuasif que les résultats.

C’est le cas aujourd’hui avec le fameux régime céto. Les supermarchés et les pharmacies regorgent de produits qui peuvent être consommés dans le cadre d’un régime qui restreint ou élimine les aliments contenant des glucides. Le principe du régime céto : Lorsque le corps abandonne le glucose (le produit final de la digestion des glucides) comme source d’énergie et utilise à sa place les acides gras comme source d’énergie, les cellules graisseuses se vident et le corps s’amincit. Ce régime est présenté comme naturel et souhaitable sur le plan métabolique, bien que le corps soit programmé pour utiliser le glucose, et non les graisses, comme source d’énergie.

L’un des avantages d’un régime qui interdit la plupart ou la totalité des hydrates de carbone est l’élimination de la tentation. Pour la plupart des gens, il est difficile de résister à la tentation que représentent le chocolat, les biscuits, les gâteaux, les tartes, les beignets, les chips, la crème glacée et le pain fraîchement cuit et enduit de beurre. Ces hydrates de carbone sont pleins de graisse et de sucre et peuvent être très caloriques. Éliminer la possibilité de les manger, si l’on peut le faire, signifie qu’une source importante de calories non désirées est immédiatement éliminée de l’alimentation quotidienne. Bien entendu, tout régime tentera de persuader le participant de ne pas manger ces aliments en les interdisant totalement, car s’ils sont consommés, ils interfèrent avec la cétose, ce qui rend l’argument d’autant plus convaincant.

Malheureusement, l’élimination de la plupart des glucides entraîne l’élimination d’un grand nombre d’aliments glucidiques non sucrés et non gras qui sont de bonnes sources de fibres et de nutriments. Il est difficile d’obtenir des fibres à partir des protéines et des graisses, qui sont les piliers d’un régime céto. La mayonnaise étalée sur une omelette, un repas qu’une femme consommait récemment à une table près de nous, répond aux exigences d’un régime céto mais peut laisser son tractus intestinal en manque de fibres. À l’inverse, de nombreux glucides sont riches en fibres. Les haricots, les lentilles, les flocons d’avoine, le pain complet, les épis de maïs, les pommes de terre blanches ou douces cuites au four, les pommes et le quinoa ne sont que quelques exemples de glucides riches en fibres. L’apport en vitamines peut également être limité, voire inexistant, dans le cadre d’un régime sans glucides. Des cas de scorbut, une grave maladie due à une carence en vitamine C, ont été signalés chez des personnes qui évitent tous les glucides.

Heureusement, il existe des suppléments riches en fibres tels que Metamucil et des suppléments de vitamines et minéraux pour compenser l’absence de quantités adéquates de fibres et de nutriments dans le cadre d’un régime cétogène strict. Mais ce n’est pas la seule raison d’accepter ou de rejeter ce mode d’alimentation pour perdre du poids. L’argument évident pour ou contre un régime qui élimine tant d’aliments que l’homme a l’habitude de consommer devrait être le succès du régime dans la perte de poids à long terme.

Heureusement, il existe des données pour aider à prendre cette décision. Une publication récente a passé en revue les résultats de 61 études comparant la perte de poids de près de 7 000 adultes ayant suivi des régimes à teneur variable en glucides. Les auteurs ont analysé la perte de poids obtenue avec trois types de régimes :

1. Les régimes à très faible teneur en glucides ou cétogènes contenant moins de 50 grammes de glucides par jour.
2. Régime pauvre en hydrates de carbone contenant 50-150 grammes d’hydrates de carbone par jour
3. Régime équilibré contenant 150 + grammes de glucides par jour

Les régimes ont duré entre trois et huit mois et demi. Les régimes pauvres et très pauvres en glucides ont entraîné une perte de poids [minimalement ?] plus importante ; les participants ont perdu en moyenne environ un kilogramme de plus (2,2 livres sur plusieurs mois) que ceux qui ont suivi un programme alimentaire équilibré à base de protéines et de glucides.

Toutefois, il convient de noter que lorsque l’apport en glucides est fortement réduit, le corps perd de l’eau, peut-être de un à trois livres. En effet, il faut une certaine quantité d’eau pour stocker les glucides et, lorsque ces réserves sont épuisées dans le cadre d’un régime pauvre en glucides, l’eau quitte l’organisme. Dès que les glucides sont consommés, l’eau réapparaît, accompagnée d’une prise de poids de quelques kilos.

Les résultats de cette revue scientifique ne modifieront peut-être pas le choix du programme d’amaigrissement qu’une personne choisira de suivre. Cependant, elle fournit suffisamment d’informations pour que le choix ne soit pas basé sur des affirmations ou des promesses qui ne sont pas étayées par les résultats de nombreuses études. L’affirmation, par exemple, selon laquelle les glucides entraînent une prise de poids et un régime riche en graisses favorise une perte de poids substantielle doit être évaluée à la lumière de cet examen approfondi.

L’élimination des glucides sucrés et gras est une mesure nutritionnelle judicieuse pour les personnes de tout poids. Il en va de même pour l’élimination des aliments riches en graisses et en cholestérol. Le diététicien se retrouve avec un régime prévisible, voire ennuyeux, qui répond aux besoins nutritionnels et produit une perte de poids lente et prévisible. Un tel régime ne fait pas l’objet d’une conversation intéressante entre amis, pas plus qu’une conversation sur l’utilisation du fil dentaire ou une promenade quotidienne. Cependant, un tel régime permet à la personne qui le suit de passer sans effort à un mode d’alimentation raisonnable et sain pour le reste de sa vie. Et comme la longévité dépend en partie de ce que nous mangeons, ce résultat vaut bien un régime ennuyeux.