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Wendell, mon thérapeute, prend enfin la parole.
« Je me souviens, commence-t-il, d’un célèbre dessin animé. Il s’agit d’un prisonnier qui secoue les barreaux, essayant désespérément de sortir, mais à sa droite et à sa gauche, c’est ouvert, il n’y a pas de barreaux ».
Il marque une pause, laissant l’image s’imprégner.
« Le prisonnier n’a qu’à se promener. Pourtant, il secoue frénétiquement les barreaux. C’est le cas de la plupart d’entre nous. Nous nous sentons complètement coincés, piégés dans nos cellules émotionnelles, mais il y a un moyen d’en sortir – à condition que nous soyons prêts à le voir. »
Il laisse cette dernière partie s’attarder entre nous. Tant que nous sommes prêts à la voir.
Il fait un geste de la main vers une cellule de prison imaginaire, m’invitant à la voir.
Je détourne le regard, mais je sens les yeux de Wendell sur moi. Je soupire. D’accord.
Je ferme les yeux et je respire. Je commence par imaginer la prison, une cellule minuscule aux murs beiges et ternes. J’imagine les barreaux métalliques, épais, gris et rouillés. Je m’imagine dans une combinaison orange, secouant furieusement ces barreaux, suppliant qu’on me libère. J’imagine ma vie dans cette cellule minuscule, sans rien d’autre que l’odeur âcre de l’urine et la perspective d’un avenir lugubre et contraint. Je m’imagine en train de crier : « Sortez-moi d’ici ! Sauvez-moi ! » Je m’imagine en train de regarder frénétiquement à droite, puis à gauche, puis de faire une sacrée double prise. Je remarque que tout mon corps réagit ; je me sens plus léger, comme si on m’avait enlevé un poids de mille livres, lorsque je réalise que je suis mon propre geôlier.
J’ouvre les yeux et je regarde Wendell. Il lève le sourcil droit comme pour dire : Je sais, tu vois. J’ai vu que tu voyais.
« Continuez à chercher », murmure-t-il.
Je ferme à nouveau les yeux. Maintenant, je contourne les bars et me dirige vers la sortie, d’abord timidement, mais au fur et à mesure que je m’en rapproche, je me mets à courir. Dehors, je sens mes pieds sur le sol, la brise sur ma peau, la chaleur du soleil sur mon visage. Je suis libre ! Je cours aussi vite que je peux, puis au bout d’un moment, je ralentis et je vérifie derrière moi. Aucun gardien de prison ne me poursuit. Il me vient à l’esprit qu’il n’y avait pas de gardiens de prison au départ. C’est évident !
La plupart d’entre nous viennent en thérapie en se sentant pris au piège – prisonnier de nos pensées, de nos comportements, de nos mariages, de nos emplois, de nos peurs ou de notre passé. Parfois, nous nous emprisonnons nous-mêmes dans un récit d’autopunition. Si nous avons le choix entre deux croyances, dont nous avons la preuve – je ne suis pas aimable, je suis aimable -, nous choisissons souvent celle qui nous fait nous sentir mal. Pourquoi nos radios restent-elles réglées sur les mêmes stations statiques (la station « la vie de tout le monde est meilleure que la mienne », la station « je ne peux pas faire confiance aux gens », la station « rien ne marche pour moi ») au lieu d’augmenter ou de diminuer le volume de la radio ? Changez de station. Faites le tour des bars. Qui nous arrête, si ce n’est nous-mêmes ?
Il y a un moyen de s’en sortir, à condition d’être prêt à le voir. Un dessin animé, entre autres, m’a appris le secret de la vie.
J’ouvre les yeux et je souris, et Wendell sourit à son tour. C’est un sourire de connivence, un sourire qui dit : « Ne vous laissez pas abuser. Tu as peut-être l’impression d’avoir fait une percée extraordinaire, mais ce n’est qu’un début. Je sais très bien quels défis nous attendent, et Wendell sait que je le sais parce que nous savons tous les deux autre chose : la liberté implique des responsabilités, et une partie de la plupart d’entre nous trouve les responsabilités effrayantes.
Serait-il plus sûr de rester en prison ? J’imagine à nouveau les barreaux et les côtés ouverts. Une partie de moi fait pression pour rester, une autre pour partir. Je choisis de partir. Mais contourner les barreaux dans mon esprit est différent de les contourner dans la vie réelle.
« La perspicacité est le prix de la thérapie » est ma maxime préférée, ce qui signifie que vous pouvez avoir toute la perspicacité du monde, mais si vous ne changez pas lorsque vous êtes dans le monde, la perspicacité – et la thérapie – ne vaut rien. La lucidité vous permet de vous demander : « Est-ce que c’est quelque chose que l’on me fait ou est-ce que c’est moi qui me le fais ? La réponse vous donne des choix, mais c’est à vous de les faire.
En général, les thérapeutes ont plusieurs longueurs d’avance sur leurs patients, non pas parce qu’ils sont plus intelligents ou plus sages, mais parce qu’ils ont l’avantage d’être en dehors de leur vie. Je dirai à un patient qui a acheté la bague mais n’arrive pas à trouver le bon moment pour demander sa petite amie en mariage : « Je ne pense pas que vous soyez sûr de vouloir l’épouser », et il me répondra : « Quoi ? Bien sûr que si ! Je vais le faire ce week-end ! » Puis il rentre chez lui et ne fait pas sa demande, parce que le temps était mauvais et qu’il voulait la faire à la plage. Nous aurons le même dialogue pendant des semaines, jusqu’à ce qu’un jour il revienne et dise : « Peut-être que je ne veux pas l’épouser. » Beaucoup de gens qui disent « Non, ce n’est pas moi » se retrouvent une semaine, un mois ou un an plus tard à dire « Oui, en fait, c’est moi ».
J’ai l’impression que Wendell a emmagasiné cette question, attendant le bon moment pour la poser. Les thérapeutes sont toujours en train de peser l’équilibre entre la formation d’une alliance de confiance et le travail réel pour que le patient n’ait pas à continuer à souffrir. Dès le départ, nous avançons à la fois lentement et rapidement, en ralentissant le contenu et en accélérant la relation, en plantant des graines de manière stratégique tout au long du chemin. Comme dans la nature, si vous plantez les graines trop tôt, elles ne germeront pas. Si vous les plantez trop tard, elles progresseront peut-être, mais vous aurez manqué le terrain le plus fertile. En revanche, si vous les plantez au bon moment, elles absorberont les nutriments et se développeront. Notre travail est une danse complexe entre soutien et confrontation.
Adapté du livre Maybe You Should Talk To Someone.
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