« Tu ne peux pas être Elsa », dit une enfant blanche de 6 ans à sa camarade noire. « Ta peau n’est pas de la bonne couleur. Peu importe que l’enfant blanche n’ait pas de longs cheveux blancs et une peau pâle comme la reine Elsa dans Frozen ; elle avait déjà intériorisé la race comme une différence qui compte. L’autre petite fille était dévastée. Elle se sentait exclue et gênée par quelque chose qu’elle n’avait pas remarqué auparavant.
Nous vivons une période de sensibilisation accrue au racisme qui ronge notre société et sape notre expérience de vie à tous, quelle que soit notre origine raciale. Les assassinats de Breonna Taylor, Ahmaud Arbery, George Floyd et de trop nombreux autres, ainsi que les manifestations qui ont eu lieu dans le monde entier depuis lors, mettent en évidence la nécessité urgente de changer notre conscience et notre comportement collectifs.
Les nourrissons reconnaissent les différences de couleur de peau dès l’âge de trois mois. À l’âge de deux ans et demi, un enfant peut observer et apprendre les préjugés raciaux. À quatre ou cinq ans, les enfants peuvent manifester des préjugés évidents ou commencer à se sentir discriminés en raison de leur couleur de peau. À 12 ans, leurs préjugés peuvent être enracinés.
Que pouvez-vous faire pour élever un enfant antiraciste ?
1. Cela commence par vous. Votre principal outil d’enseignement de la lutte contre le racisme est votre propre comportement. Êtes-vous plus à l’aise avec certaines races et moins à l’aise avec d’autres ? Votre enfant observera des différences subtiles dans votre langage corporel et votre comportement. Soyez attentif à vos propres attitudes et comportements et efforcez-vous d’être aussi chaleureux, patient et respectueux avec les personnes d’une race donnée qu’avec celles d’une autre race.
2. Élargissez le monde de votre enfant. Faites ce que vous pouvez pour que votre enfant fasse l’expérience de la diversité des origines, de la couleur, de l’orientation sexuelle, du statut socio-économique, de la religion et des opinions politiques. Soyez honnête et ouvert sur les différences qu’ils observent. « Oui, la peau de ce garçon n’est pas de la même couleur que la vôtre. Les gens sont de toutes les couleurs, de toutes les formes et de toutes les tailles, n’est-ce pas ? Complétez les lacunes de votre environnement par des livres, des vidéos et des expériences qui incluent un large éventail de personnes.
3. Se sentir à l’aise pour parler de race et de racisme. Tout comme l’éducation sexuelle, l’éducation raciale est une source de stress pour certains parents. Commencez par lire et discuter avec d’autres adultes de ce que vous devez dire, des questions auxquelles vous pouvez vous attendre et de la manière dont vous voulez y répondre.
4. Commencez là où votre enfant se trouve. Si vous avez lu ensemble un livre ou vu une vidéo qui aborde des sujets liés au racisme (par exemple, The Undefeated de Kwame Alexander ou The Proudest Blue d’Ibtihaj Muhammad), demandez-lui ce qu’il en pense. Si votre enfant a entendu parler de manifestations contre le racisme, demandez-lui ce qu’il en pense. Acceptez et respectez leur position, quelle qu’elle soit. Ne portez pas de jugement (les enfants peuvent adopter des attitudes racistes très tôt). Profitez plutôt de leurs questions ou de leurs observations pour parler du fait que chaque être humain a la même gamme de sentiments et de désirs qu’eux.
5. Allez-y doucement. N’essayez pas de tout couvrir en même temps. Répondez aux questions de votre enfant au fur et à mesure qu’elles se présentent, au niveau et à la complexité auxquels il est prêt. Exposez-le aux médias et à des situations où il sera confronté à des personnes différentes. Discutez des problèmes du monde qui vous entoure, mais ne poussez pas le sujet trop loin ou à un niveau de complexité trop élevé pour qu’il le comprenne.
6. Mettez l’accent sur le positif. Discutez avec votre enfant de ce que vous pouvez faire en tant qu’individus et en tant que famille pour remédier aux problèmes, à un niveau qui lui semble logique. Dites-lui qu’il est bon que tant de gens participent à des manifestations et à d’autres actions, contribuant ainsi à changer les choses. Soyez honnête quant à la complexité et à l’énormité de la situation, mais aidez-les à réaliser que tout changement se produit grâce aux petits pas de chacun. Même la plus petite personne peut être à l’origine du changement nécessaire.
7. Contestez le racisme là où vous le voyez. Même des actions subtiles et un langage apparemment inoffensif peuvent soutenir le racisme. Tout comme les premières féministes ont contesté les stéréotypes véhiculés par les médias sur les femmes, il est important que les parents antiracistes contestent les stéréotypes qui nous entourent. Soulignez les différences raciales en matière d’emploi et de revenu lorsque vous les rencontrez dans les médias et dans la vie réelle avec votre enfant. Insistez sur les questions d’équité et demandez-leur s’ils trouvent normal qu’il y ait beaucoup plus de Blancs que de Noirs dans les positions de richesse et d’autorité, qu’il y ait beaucoup plus de Noirs et d’indigènes dans les prisons, ou qu’il y ait beaucoup plus d’enfants noirs et latino-américains qui n’aillent pas à l’université.
8. Discutez de la pression exercée par les pairs. Ces dernières années, nous avons beaucoup appris sur la lutte contre les brimades. Les mêmes leçons peuvent être appliquées à la lutte contre le racisme. Aidez votre enfant à comprendre l’importance de s’élever contre le racisme lorsqu’il en est témoin, qu’il en soit la cible ou non. Parlez de l’effet « spectateur » et montrez à votre enfant pourquoi il est important de dénoncer les injustices qu’il rencontre dans sa vie quotidienne.
9. Aidez votre enfant à devenir un allié. Vous pouvez commencer par lire IntersectionAllies : We Make Room for All, de Chelsea Johnson, LaToya Council et Carolyn Choi. Demandez à votre enfant comment il peut devenir un allié dans sa propre vie.
10. Plaidez en faveur de programmes de lutte contre le racisme à l’école. Les parents ont été des défenseurs efficaces des programmes de lutte contre les brimades, et la plupart des éducateurs seront réceptifs à votre intérêt pour la mise en œuvre d’activités de lutte contre le racisme à l’école de votre enfant.
Ressources
Voici quelques idées pour vous aider à démarrer. D’autres listes de livres et ressources intéressantes sont publiées chaque jour :
« Résultats de la recherche : Avis sur la race des enfants« ,par l’équipe PRIDE
« Parler aux enfants des préjugés raciaux« ,par Ashaunta Anderson & Jacqueline Dougé
« Comment parler du racisme aux enfants« , par Anna North
« 13 livres pour enfants sur la race et la diversité« , par PBS Kids
« Les livres pour enfants qui abordent la question de la race et de l’ethnicité« , par Maria Russo
