De meilleurs parents, de meilleurs enfants : l’importance d’un bon modèle

Il s’agit de la troisième partie d’une série de neuf articles publiés au cours de neuf semaines consécutives.

Les parents peuvent jouer un rôle essentiel en aidant leurs enfants à construire une clôture autour de l’arbre jusqu’à ce que ce dernier puisse croître sainement de lui-même vers une vie réussie, heureuse et pleine de sens.

Pourtant, en tant que parents, nous avons tendance à succomber nous-mêmes à la « dérive numérique », en perdant notre temps et notre autonomie en ligne ; ces tendances sont aussi celles de nos « enfants » – les parties les plus innocentes et naïves de nous-mêmes qui ont besoin de notre vigilance et de notre protection.

Ce n’est pas ce que vous dites qui compte

Nos enfants physiques observent comment nous régulons nos propres envies vis-à-vis de toute nouvelle technologie, et ils marchent dans nos pas. Ils apprennent plus profondément non pas de ce que nous disons, mais de ce que nous faisons.

Ce que nous appelons « jeu » est, au moins à un certain niveau, une préparation des enfants à leur vie future. Les enfants créent des jeux avec des voitures, des figurines, des poupées, des préparations culinaires ou des cow-boys afin d’assimiler ce qu’ils pensent être susceptibles de rencontrer plus tard dans leur vie.

Plus important encore, les enfants observent leurs parents et en tirent des indications sur ce qu’ils doivent apprendre pour survivre et s’épanouir dans la vie. Le pédiatre et épidémiologiste Dimitri Christakis, de l’université de Washington, a renforcé cette dynamique lors d’une récente interview:

« Les parents doivent être conscients qu’ils sont les premiers et les plus importants enseignants de leurs enfants et que leurs actions constituent un exemple très puissant pour leurs enfants. Ainsi, même lorsqu’ils sont bébés, ils vous observent et voient comment vous passez votre temps, ce à quoi vous accordez de l’importance. Ce n’est d’ailleurs pas une coïncidence si l’un des jouets les plus populaires, même pour les bébés, est essentiellement constitué de ces faux téléphones… la raison en est que les enfants reconnaissent que ces appareils sont précieux dans la famille. Ils voient tout le monde s’y accrocher et veulent en avoir un à eux ».

Nous devons donc faire attention à ce que nous disons et faisons en présence de nos enfants, notamment en ce qui concerne l’utilisation de nos téléphones et autres appareils.

Psssst… les enfants nous regardent.

Source : Alexander Shimeck / Unsplash

Aucune action n’est une action

Pourtant, la plupart d’entre nous ne disent ni ne font grand-chose.

Selon un rapport de 2013 de l’Académie américaine de pédiatrie, deux tiers des enfants et des adolescents déclarent n’être soumis à « aucune règle » concernant l’utilisation des écrans. La majorité d’entre eux déclarent également qu’ils continuent à utiliser leurs appareils après avoir éteint la lumière le soir.

Comment se fait-il que nous soyons si nombreux à ne pas savoir réguler l’utilisation des écrans par nos enfants ?

Il y a deux raisons principales à cela. La première est ce que les psychologues appellent l’erreur fondamentale d’attribution: lorsque les choses vont mal dans notre vie (comme le fait de rentrer chez soi et de retrouver une couvée de zombies aux yeux vitreux qui se mettent en colère lorsque nous leur suggérons de ranger leurs appareils), nous l’attribuons à des circonstances extérieures (ces #*/!#-* de téléphones !).

En revanche, lorsque les choses vont mal dans la vie des autres, nous les attribuons à leurs caractéristiques intrinsèques.

Ainsi, lorsque vous brûlez un feu rouge, c’est la faute du feu. Lorsque quelqu’un d’autre le fait, c’est parce qu’il est idiot. (Le corollaire est que lorsque de bonnes choses nous arrivent, c’est grâce à nos caractéristiques internes : « J’ai travaillé très dur pour obtenir ce prix ». En revanche, lorsque la chance frappe les autres, ce sont leurs circonstances extérieures qui sont en cause : « Elle a eu de la chance ») : « Elle a eu de la chance »).

La deuxième raison est ce que l’on appelle l’effet Dunning-Kruger: les moins compétents d’entre nous (par exemple, pour réguler l’utilisation des écrans par nos enfants) sont les plus susceptibles de faire preuve d’un excès de confiance (par exemple, « Johnny réussira dans la vie malgré son incapacité à interagir confortablement avec qui que ce soit sans qu’un écran ne vienne perturber la conversation »). Les recherches suggèrent que même certains criminels emprisonnés pensent qu’ils sont plus dignes de confiance, plus honnêtes et plus gentils que le commun des mortels.

Les autochtones s’agitent

Votre maison peut être différente. Vous pouvez mettre en place des stratégies de limitation numérique pour vous-même et/ou vos enfants, en fonction de la personne qui a le plus besoin d’une clôture autour de son arbre pour pouvoir grandir vers la lumière.

Quelle lumière ? Celle qui est éclairée par les valeurs qui vous sont chères et que vous tentez d’inculquer à vos enfants.

Vous pouvez également vous inspirer des stratégies créatives de limitation numérique inventées par d’autres. Lassé de voir les fidèles envoyer des SMS pendant la messe, le père Michele Madonna, de Naples, en Italie, a installé un dispositif de brouillage des téléphones portables. « Cela a résolu le problème », a déclaré le prêtre.