Avec seulement deux Happy Hours sans enfants et un vendredi soir par semaine à ma disposition pour établir une vie amoureuse, mon temps est limité pour cette aventure. Il est surprenant de constater que le nombre de célibataires éligibles en ligne de mon âge est assez important, surtout si l’on tient compte de ma nouvelle approche « décontractée ». Comment puis-je réduire le nombre de célibataires éligibles à quelques uns que je peux rencontrer en personne ?
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L’une des méthodes de triage consisterait à rechercher des similitudes dans nos profils de rencontre. La similarité est fortement liée à la sympathie et à l’attirance.1 Malheureusement, l’identification des similarités nécessite la lecture de longues descriptions de profils et je n’ai pas le temps de m’en occuper. Cela m’amène à l’hypothèse de la répulsion.2 Si un profil de rencontre potentiel contient des informations qui signalent une dissemblance, il est peu probable qu’une relation s’établisse. Certains chercheurs ont même constaté que la dissemblance est un meilleur prédicteur de la répulsion que la similarité ne l’est pour l’attirance.3 Il y a beaucoup de choses que je sais ne pas aimer à ce stade de ma vie, et il serait donc assez facile de les identifier rapidement en jetant un simple coup d’œil sur un profil. Comme j’ai des centaines de profils à trier, cette stratégie de gain de temps valait la peine d’être tentée.
Qu’est-ce qui me répugne ? Les photos ont été un point de départ facile. J’ai été choqué par le nombre d’hommes qui ont posté des photos d’eux seins nus prises dans le miroir de leur salle de bain à l’aide de leur téléphone portable. Personnellement, je trouve cela de mauvais goût. Je ne peux pas non plus m’empêcher de me demander pourquoi ils n’ont pas au moins demandé à un ami de prendre la photo pour eux. D’autres hommes ont présenté des collections de t-shirts qu’ils pensaient apparemment être drôles plutôt qu’offensants pour les femmes (par exemple, « Suck this. »). Une grande partie des hommes présents dans la piscine ont apparemment aussi une aversion pour le soleil, puisque toutes les photos les montrent portant des lunettes de soleil. Il s’agit peut-être d’un oubli de la part de l’homme, car les femmes considèrent les regards directs comme plus attirants que les photos où les yeux sontdétournés4 ; il est dommage que j’aie dû exclure tant d’hommes dont les yeux n’étaient même pas visibles. Grâce à ma procédure d’élimination des photos, j’ai pu exclure plus de la moitié des participants. Des progrès !
Ensuite… l’âge. Quel âge est trop jeune ? Il existe une « règle empirique » selon laquelle sortir avec quelqu’un qui a la moitié de son âge + 7 ans est la limite inférieure de l’acceptabilité. Apparemment, les données montrent que cela n’est vrai que pour les hommes.5 Les limites inférieures de cette fourchette d’âge pour les femmes sont beaucoup plus proches de leur âge réel, avec une préférence pour les hommes plus âgés jusqu’à ce qu’elles aient 75 ans.6 Est-ce vrai pour moi ? Récemment, un jeune homme de 27 ans m’a invité à déjeuner. J’ai brièvement caressé l’idée de le rencontrer. Je n’arrivais pas à oublier que j’avais l’âge d’être sa baby-sitter lorsqu’il est né. Comme j’ai deux jeunes garçons, cela ne m’a pas plu.
Comme indiqué plus haut, la similarité est également importante pour l’attirance, j’ai donc joué une conversation hypothétique avec le jeune homme de 27 ans au cours d’un déjeuner. Lui : « Qu’as-tu fait le week-end dernier ? » Moi : « J’ai regardé Megamind pour lavingtième fois avec mes garçons. J’ai pris du pop-corn. Au lit à 10 heures. Et toi ? » Lui : « J’ai skié à Steamboat avec des copains. J’ai assisté à un spectacle. Comme d’habitude. » Hmm. Si j’avais remonté ma vie d’une dizaine d’années, sa réponse aurait été la mienne aussi – j’aurais été assez semblable à ce jeune homme de 27 ans. Ce n’est plus le cas aujourd’hui. J’ai décidé de fixer la limite inférieure de ma fourchette d’âge acceptable à 5 ans de moins que moi.
Avec un groupe beaucoup plus facile à gérer, mon nouveau départ dans les rencontres en ligne ne me semble plus aussi accablant qu’auparavant. Toutefois, je me demande si mes critères d’élimination ne sont pas trop stricts. Est-ce que je risque d’éliminer beaucoup de faux négatifs en écartant par erreur des hommes tout à fait acceptables ? En d’autres termes, est-ce que je passe à côté de la possibilité d’une bonne rencontre simplement parce qu’un type portant des lunettes de soleil n’a pas compris qu’il devrait faire plus attention à ce que dit son T-shirt et à l’impression qu’il donne (involontairement, je l’espère) ? Restez à l’écoute…
Tous les personnages apparaissant dans cet ouvrage sont fictifs. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, est purement fortuite.
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1Byrne, D. (1971). The attraction paradigm. New York : Academic Press.
2Rosenbaum, M. E. (1986). The repulsion hypothesis : On the nondevelopment of relationships. Journal of Personality and Social Psychology, 51, 1156-1161.
3Singh, R. et Ho, S. Y. (2000). Attitudes and attraction : A new test of the attraction, repulsion and similarity-dissimilarity asymmetry hypothesis », British Journal of Social Psychology, 39, 197-211.
4Strick, M., Holland, R. W., & van Knippenberg, A., (2008). Seductive eyes : L’attrait et le regard direct augmentent le désir pour les objets associés. Cognition, 106, 1487-1496.
5Kenrick, D. T. et Keefe, R. C. (1992). Age preferences in mates reflect sex differences in human reproductive strategies. Behavioral and Brain Sciences, 15, 75-133.
6Alterovitz, S. S. et Mendelsohn, G. A. (2011). Partner preferences across the lifespan : Online dating by older adults. Psychology of Popular Media Culture, 1, 89-95.
Dr. Jennifer Harman – Adventures in Dating… | Science of Relationships articles | Website/CV
Les recherches du Dr Harman portent sur les comportements relationnels qui exposent les personnes à des risques de problèmes de santé physique et psychologique, comme la façon dont les sentiments et les croyances en matière de risque (par exemple, la prise de risques sexuels) peuvent être biaisés dans une relation. Elle étudie également le rôle du pouvoir dans l’engagement relationnel.