Compulsions obsessionnelles et comportements ritualisés

Le traitement des troubles obsessionnels compulsifs peut être réalisé efficacement en huit à onze séances. Il convient toutefois de rappeler que la relation thérapeutique est de la plus haute importance et que le fait de gagner la confiance du patient et d’établir un rapport efficace l’amènera à nous suivre dans nos demandes. En fin de compte, le résultat du traitement sera plus rapide et plus fructueux. Pour les patients souffrant de TOC, il est important qu’ils fassent confiance au thérapeute et qu’ils pensent être entre les mains d’un spécialiste et d’un expert, capable de les aider. Nos questions et notre connaissance du trouble et de son fonctionnement sont primordiales pour gagner cette confiance. L’utilisation de métaphores efficaces, de questions avec l’illusion d’une alternative et d’un recadrage cognitif efficace (Gibson, 2022 ; Nardone, Salvini, 2007), fournit le contexte nécessaire pour obtenir des résultats positifs. Il faut également dire que l’utilisation d’une persuasion efficace et de techniques d’hypnothérapie sans transe nous aide grandement à surmonter le problème.

Action compulsive

Si l’on peut distinguer les compulsions obsessionnelles basées sur la peur (comme se laver les mains pour éviter la contamination) de celles basées sur le plaisir (comme les achats compulsifs, le syndrome du vomissement, le jeu pathologique, etc.), les compulsions sont grandement facilitées par la structure du cerveau et sa capacité à trouver du plaisir dans la répétition (Laboritt, 1978), mais tous les rituels ne sont pas identiques dans leur structure ou même dans leur objectif de ce que nous pourrions appeler la « logique ». Si certains rituels doivent être accomplis un certain nombre de fois, d’autres sont effectués dans un ordre précis et d’autres encore peuvent être accomplis pour ressentir une certaine manière ou pour obtenir une sensation spécifique. La logique qui sous-tend ces rituels est importante, car si le clinicien ne reconnaît pas la logique qui sous-tend la compulsion, il ne sera pas en mesure de savoir quel type d’intervention sera nécessaire pour traiter les problèmes de manière radicale et efficace. Nous en avons longuement parlé ailleurs (Gibson et al., 2022 ; Gibson, 2021 ; Nardone et Balbi 2013).

Voici une description générale de la structure et du type de la plupart des rituels compulsifs dans une perspective stratégique (Gibson, 2019).

Description stratégique des rituels

Rationnel, préventif : Ces rituels sont des actions spécifiques qui découlent de la conviction du patient qu’il peut ainsi éviter qu’une certaine situation redoutée ne se produise. Par exemple, être contaminé ou infecté, perdre le contrôle, perdre de l’énergie corporelle, etc.

Réparatrice : L’exécution de ces actions ou pensées ritualisées donne l’illusion de protéger la personne contre quelque chose qui aurait déjà pu se produire. Il s’agit par exemple de se laver les mains pour tenter d’éliminer la saleté qui s’y trouve, de vérifier si un travail a été fait plusieurs fois de peur qu’il soit mal fait, ou de répéter le nom d’une certaine personne pour exorciser son regard négatif ou sa malchance. Ces rituels sont effectués pour intervenir et réparer les dommages après qu’un événement redouté a eu lieu, afin que le patient ne se sente pas en danger. Il est donc orienté vers le passé

Propitiatoire : L’exécution de ces rituels ou de ces pensées (apparemment magiques) semble faire en sorte que quelque chose de positif se produise, ou a l’illusion d’aider le patient à éviter quelque chose de négatif. Il peut s’agir, par exemple, de placer des objets dans une position particulière afin d’attirer la chance ou d’éviter le malheur. Ces rituels sont une forme de pensée magique, liée à des croyances religieuses très fatalistes, à des convictions superstitieuses, à la confiance en des pouvoirs extraordinaires, à la foi, etc.

Les compulsions décrites ci-dessus constituent une tentative ratée de maîtriser la peur du patient, et d’autres solutions ratées créent et entretiennent également le trouble. Les tentatives de solution qui ont échoué sont les suivantes :

• L’évitement de tout lieu, personne ou objet anxiogène. Il s’agit essentiellement d’une tentative de solution qui alimente le problème.
• Une recherche continuelle de réconfort ou d’aide de la part des membres de la famille, des amis ou des partenaires, qui peuvent éventuellement s’enliser dans les mécanismes pathologiques.
• Exécution d’une séquence ritualisée d’actions afin de combattre la peur ou de satisfaire la recherche compulsive de plaisir. Comme nous l’avons déjà mentionné, les compulsions peuvent être basées sur une perception phobique (peur) ou sur une tendance irrépressible à la recherche de sensations (agréables) ou à la recherche de sensations.

Famille et amis

Les schémas interactifs des TOC sont ceux qui maintiennent ou détériorent l’équilibre d’un système. Il ne faut pas oublier l’impact que les membres de la famille peuvent avoir sur un patient souffrant de TOC. Les membres de la famille sont très souvent impliqués dans les rituels dysfonctionnels ou le contrôle. Les patients souffrant de TOC peuvent devenir plus anxieux et agressifs avec le temps envers leurs amis et leur famille. C’est pourquoi il est très important que les autres participent au traitement pour en augmenter l’efficacité. Il est important que les membres de la famille s’écartent de ce cercle pathologique et vicieux et permettent la restauration de la responsabilité du patient face à son problème.

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