Comment utiliser ce que vous apprenez pour améliorer votre vie

L’année dernière, j’ai commencé à travailler sur un nouveau projet dans le cadre d’un atelier d’écriture.

Chaque semaine, j’assistais à la session, écoutant activement, prenant des notes et étudiant les leçons longtemps après que nous ayons terminé pour la nuit.

Mais lorsque je me suis assis au clavier pour mettre en pratique les leçons que j’avais apprises dans mon propre travail, c’était affreux. Le travail, je veux dire. Les phrases étaient mécaniques. Les actions des personnages étaient inventées. La voix était guindée. L’histoire était prévisible, lente et terne.

La distance entre ce que j’apprenais et ce que je faisais réellement était grande comme le Grand Canyon. Non seulement l’écriture était mauvaise, mais elle était aussi mal ressentie.

Je faisais de mon mieux. Ce que je faisais de mieux, c’était de la merde. Et c’était tellement, euh, malsain. Frustrant. Douloureux.

Jusqu’au jour où. Après environ neuf mois de travail, je me suis assis devant l’ordinateur et tout était là : une voix forte, des personnages intéressants, une tension irrésistible et un rythme soutenu. L’histoire a commencé à apparaître avec le genre d’impact et de flux que je m’étais efforcée de créer. L’écriture a commencé à fonctionner.

Non pas parce que j’avais mémorisé les leçons de ces longues soirées d’atelier, mais parce que je les avais apprises par l’enseignement, l’étude et la pratique. Les mois qui m’ont semblé si durs et si difficiles ont modifié les neurones de mon cerveau jusqu’à ce que je puisse utiliser ce que j’apprenais.

L’apprentissage change littéralement notre façon de penser.

Apprendre et se souvenir

La mémoire nous permet d’indexer et de retrouver les informations. L’apprentissage nous permet de l’appliquer. Et c’est bon pour nous, dis-je à ma fille qui, à quelques jours de commencer sa dernière année de lycée et son premier cours d’anatomie humaine.

Apprendre à chaque étape de notre vie renforce notre confiance, améliore notre bien-être et stimule notre créativité. Des études, menées par Miya Narushima et d’autres, montrent que l’apprentissage continu peut également favoriser la cognition et améliorer la satisfaction à l’égard de la vie.

Mais elle pose également des défis et provoque un certain inconfort, car notre cerveau est aux prises avec de nouveaux matériaux, de nouvelles connaissances et de nouvelles habitudes pour former de nouvelles voies neurologiques qui contribuent à notre croissance. Toute nouveauté nous expose également à l’échec et au doute lorsque nous cherchons à appliquer et à intégrer les nouvelles idées dans notre vie.

Essayer une nouvelle recette ou un nouveau style de cuisine nous fait courir le risque d’un repas amer. Apprendre à lancer des casseroles peut signifier l’effondrement du bol. Étudier une nouvelle langue, participer à un atelier d’écriture ou accepter un emploi en dehors du secteur dans lequel nous avons travaillé pendant des années peut être intimidant, car cela nous ouvre à un monde que nous ne connaissons pas encore, en dehors de notre zone de confort. Cela peut aussi être exaltant et expansif.

Lorsque j’ai enfin pu appliquer ce que j’avais appris dans mon atelier d’écriture de fiction à l’œuvre sur laquelle je travaillais, je me suis sentie pleine d’énergie et capable. C’est passionnant quand on y arrive enfin.

Recherche d’informations

Mais peu importe les informations que nous mémorisons, ou même ce que nous savons, si nous ne pouvons pas y accéder, les retrouver et les appliquer à notre expérience. Tout l’espagnol appris au lycée, par exemple, n’a aucune importance si nous ne pouvons pas l’utiliser pour trouver des toilettes en Argentine ou un hôpital en Espagne.

C’est là que la pratique de la récupération est utile . J’ai déjà lu des articles sur ce processus, mais j’en ai expérimenté les avantages de manière très concrète dans le cadre de l’atelier d’écriture. Et j’ai vu ma fille apprendre de cette manière à l’école.

Voici comment cela fonctionne :

Vous lisez quelque chose, vous entendez une conférence, vous absorbez des informations que vous voulez apprendre et appliquer.

Plus tard, après un certain temps, vous récupérez les informations dans votre mémoire. Non pas en consultant vos notes ou en revoyant la vidéo, mais en réfléchissant à ce que vous avez appris et en le récupérant dans votre mémoire. Lorsque vous pouvez vous rappeler les éléments que vous connaissez déjà, sans vous appuyer sur le matériel source, vous les intégrez dans votre cerveau afin de pouvoir les rappeler plus facilement par la suite.

Bien sûr, cette méthode de récupération demande de la pratique. Mais, pour moi, elle s’est avérée beaucoup plus efficace pour me rappeler et appliquer les informations que je lis dans les livres ou que j’entends dans les ateliers.

Non seulement je me souviens de ce que j’ai appris, mais j’ai aussi assimilé la matière d’une manière qui m’a permis de l’appliquer de toutes sortes de façons. Les connaissances sont ainsi devenues pratiques, ce qui est à la fois satisfaisant et passionnant.

Pour les élèves en âge scolaire, les experts en apprentissage suggèrent d’utiliser des tests pratiques, de courts questionnaires et même des flashcards pour inciter les élèves à se rappeler les informations qu’ils ont apprises plus tôt dans la leçon, sans consulter leurs notes.

C’est l’extraction de l’information – l’étape de récupération spontanée – qui semble favoriser l’apprentissage.

Une fois que vous avez récupéré les informations, vérifiez vos notes, revoyez le cours, relisez le passage du livre et consultez les documents pour clarifier tout ce que vous n’avez pas compris ou dont vous ne vous souvenez pas. En fin de compte, cette approche permet de fixer les idées.

Ainsi, la prochaine fois qu’une question vous vient à l’esprit, prenez une minute pour réfléchir à ce que vous savez et vous remémorer ce que vous pouvez sur un sujet avant de lancer Google ou d’ouvrir un livre. En vous entraînant à retrouver les informations que vous possédez peut-être déjà, vous serez plus enclin à vous lancer dans l’apprentissage et à collecter des informations que vous pourrez utiliser.