Dans les relations amoureuses, les partenaires sont fortement imbriqués les uns dans les autres ; vous pouvez regarder les mêmes émissions de télévision que votre partenaire, manger les mêmes plats et même utiliser un peu le même vocabulaire. Pourtant, les parcours émotionnels des partenaires ressemblent davantage à deux chaînes de montagnes différentes qu’à deux vallées parallèles. Il est probable que votre compagne traverse une période difficile, qu’il s’agisse du deuil d’un être cher, d’un changement de carrière, d’une blessure ou d’une maladie mentale, alors que tout va bien dans votre vie et vice versa. L’empathie est la pierre angulaire de toute relation importante ; en apportant à votre partenaire le soutien et l’amour dont elle a besoin – par des actes et des paroles – vous armerez votre relation de la longévité et de la force dont elle a besoin pour prospérer.
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Se mettre au diapason de son énergie émotionnelle
Chacun a des méthodes différentes pour faire face aux problèmes de sa vie. Il se peut que votre petite amie ne soit pas prête à s’ouvrir à vous tout de suite. Il se peut aussi qu’elle ne veuille parler du problème que de façon superficielle, car cela la ramène à une situation vulnérable et négative qui la met mal à l’aise. Faites-lui savoir que vous êtes là pour elle et que vous l’aiderez de toutes les manières possibles, mais ne la forcez pas.
Écoutez-la
Si elle décide de vous confier ce qui la préoccupe, écoutez activement ce qu’elle dit. Beaucoup d’entre nous sont coupables de ne pas écouter les autres lorsqu’ils parlent, en pensant plutôt à ce qu’ils vont dire ensuite ou, pire encore, en parlant par-dessus eux. Même si les propos de votre petite amie sont bouleversants ou déroutants, essayez de les comprendre afin de pouvoir y répondre plus efficacement.
La distraire
Trouvez des activités amusantes à faire à deux pour l’empêcher de ruminer ce qui la déprime. Peut-être a-t-elle parlé de son envie d’essayer la nouvelle salle de trampoline de la ville ou de faire du kayak. En pratiquant ensemble une activité nouvelle et passionnante, non seulement vous lui ferez oublier ses problèmes, mais vous renforcerez également la satisfaction de votre relation.
Faites-lui sentir qu’elle est appréciée
Exprimez votre gratitude pour toutes les choses qu’elle fait pour vous, petites et grandes. Faites-lui comprendre que vous ne considérez pas ses efforts comme acquis. N’oubliez pas de lui faire part de toutes les pensées positives que vous avez à son égard, comme le fait que vous aimez vous réveiller avec elle dès le matin ou que vous avez hâte de la voir après une longue journée de travail. Il est facile d’oublier d’exprimer sa reconnaissance à son partenaire, surtout après une longue période de vie commune, mais cela fait toute la différence.
Exprimez votre gratitude d’une manière centrée sur elle
La façon dont vous remerciez votre partenaire fait une énorme différence. Au lieu d’exprimer vos remerciements de manière égocentrique, centrez votre gratitude sur elle. Par exemple, au lieu de dire : « Merci d’avoir organisé la fête de Noël. J’ai passé un très bon moment », dites plutôt : « Tu es une organisatrice de fêtes fantastique. Toutes les décorations que tu as choisies étaient magnifiques et la nourriture que tu as préparée était délicieuse ».
Aidez-la à se détendre
Offrez-lui une soirée spa à domicile pour calmer le tumulte de ses émotions. Faites-lui couler un bain chaud imprégné de ses senteurs préférées et mettez de la musique acoustique apaisante. Pour une expérience spa complète, faites suivre le bain d’un masque facial et d’un massage.
Pratiquer une activité physique avec elle
Il est prouvé que l’exercice aérobique améliore l’humeur des gens. Même s’il ne résoudra pas le problème, il l’aidera à y voir plus clair. Alors, emmenez-la danser, faites du jogging ou assistez à un cours de yoga au rythme soutenu. La transpiration l’aidera à récolter les effets bénéfiques de la forme physique sur l’humeur.
Surprenez-la avec un cadeau bien pensé
Les cadeaux peuvent être un outil puissant pour montrer à quelqu’un que vous le connaissez bien. Un cadeau bien pensé montre à son destinataire que le donateur a prêté attention à ses goûts et à ses aversions – son regard attentif à une publicité dans un magazine ou à un article dans une vitrine. Évitez les choix évidents comme les fleurs et le chocolat et offrez-lui quelque chose qu’elle chérira vraiment.
Allez plus loin et offrez-lui un objet fait à la main
Faites preuve de créativité et créez une carte en utilisant ses couleurs préférées et en illustrant une blague que vous partagez tous les deux. Ou si vous êtes plutôt écrivain, achetez-lui une carte avec une couverture qui lui plaira et écrivez-lui un message sincère décrivant l’importance qu’elle a pour vous.
Partager une étreinte sincère
Cela peut paraître banal, mais vous et votre petite amie tirerez des avantages physiques et psychologiques du toucher. En faisant un câlin à votre partenaire après une journée stressante, vous vous sentirez tous les deux plus sûrs et plus détendus. En outre, les avantages du toucher vont au-delà des bénéfices individuels que vous et votre partenaire en retirez : le toucher renforce également vos liens en tant que couple[i].
Alléger son fardeau
Si votre petite amie est très préoccupée et s’efforce de résoudre un problème dans sa vie, elle a probablement moins de temps et d’énergie à consacrer aux tâches ménagères qu’elle a l’habitude de faire. Soulagez-la en participant à la lessive, à la vaisselle, au nettoyage de la maison ou à toute autre tâche dont elle s’acquitte habituellement.
Cuisinez-lui un repas
Il y a peu de gestes plus aimables que de préparer un repas chaud à une personne que l’on aime. Préparez ses plats préférés pour le dîner et accompagnez-les d’une bouteille de vin. Vous pouvez même allumer des bougies pour créer une ambiance romantique.
Emmenez-la passer du temps avec des animaux
Qu’il s’agisse d’un zoo pour enfants, d’un refuge pour animaux ou d’un café pour chats, passer du temps avec des animaux à fourrure ne manquera pas d’égayer sa journée. Le fait de caresser un animal provoque chez l’homme une réaction automatique de détente, une combinaison hormonale de sérotonine, de prolactine et d’ocytocine, toutes des hormones connues pour être associées à l’élévation de l’humeur.
Faites-lui une surprise
La plupart du temps, la tristesse n’est pas causée par un événement facilement identifiable, mais par la monotonie du quotidien. Beaucoup de gens se sentent coincés dans une ornière et s’ennuient de la prévisibilité de leur routine quotidienne. Décomposez sa journée en la surprenant au bureau et en l’emmenant déjeuner, ou si vous voulez vraiment la sortir de son quotidien, organisez une escapade d’un week-end ou offrez-lui des billets pour le concert d’un nouveau groupe.
Faites un effort pour l’accompagner dans une activité que vous ne feriez pas normalement.
Votre petite amie vous demande toujours d’aller danser avec elle alors que vous vous sentez gêné sur la piste de danse ? Ou d’aller marcher sur la plage alors que vous ne supportez pas le sable qui reste partout après ? En sortant de votre zone de confort pour passer du temps de qualité avec elle, vous lui montrerez à quel point vous vous souciez d’elle et vous lui remonterez sûrement le moral.
Garder un esprit léger
Le fait de rester calme et joyeux l’aidera à traverser cette période difficile de sa vie. Faites une blague quand vous le pouvez ou imitez Arnold Schwarzenegger qu’elle trouve hilarant. Saisissez toutes les occasions de la faire rire et de l’aider à voir les choses sous un angle moins sérieux.
L’accompagner dans les endroits où elle ne veut pas aller seule
Peut-être votre petite amie redoute-t-elle d’aller à l’enterrement d’un membre de sa famille ou de se rendre à son examen de physique. Proposez-lui de l’accompagner à ces événements (ou, dans le cas d’un examen, de la raccompagner). Le fait de savoir qu’elle a votre soutien lors de ces événements stressants soulagera certaines de ses angoisses et la rendra plus détendue.
Soyez patient avec elle
Il peut sembler que la meilleure façon d’aider votre petite amie soit de plonger dans le vif du sujet et de résoudre le problème. Cependant, il se peut qu’elle ait simplement besoin d’une oreille attentive et de quelqu’un qui fasse preuve d’empathie à son égard au début. Elle a besoin que vous lisiez ses signaux et que vous vous adaptiez à son rythme. Elle vous dira quand elle est prête à s’attaquer au problème et si elle a besoin de votre aide ou non.
Ne la négligez pas
Vous pouvez penser que ce qui contrarie votre petite amie est stupide ou qu’elle réagit de manière excessive, mais le fait de le lui dire ne fera que mettre de l’huile sur le feu. Elle aura l’impression que vous la rejetez et que vous ne l’écoutez pas. Quelle que soit l’ampleur du problème auquel elle est confrontée, si vous estimez que votre relation est suffisamment importante, vous l’aiderez à le surmonter.
Ne la coupez pas lorsqu’elle parle
Si votre petite amie vous fait part de ses sentiments, ne l’interrompez pas, ne parlez pas au-dessus d’elle ou, pire encore, ne lui dites pas ce qu’elle ressent. C’est très insultant et condescendant. Le fait de prétendre connaître son état émotionnel mieux qu’elle ne le connaît ne fera qu’aggraver son malaise. N’offrez vos réflexions et vos conseils que lorsqu’elle a fini de parler et, même dans ce cas, ne multipliez pas les interventions si elle vous fait comprendre que tout ce dont elle a besoin, c’est que vous l’écoutiez.
Lorsque vous parlez du problème, concentrez-vous sur elle
Lorsque votre petite amie vous raconte l’horrible dispute qu’elle a eue avec son père ou la fausse alerte de sa promotion au travail, ne commencez pas à parler de quelque chose de similaire dans votre propre vie. Laissez-la exprimer tout ce qu’elle a à dire. En lui montrant que vous êtes attentif et désintéressé de cette manière, vous lui confirmerez que vous êtes là pour elle.
Aidez-la à prendre des mesures stratégiques
Elle est peut-être stressée par une tâche énorme qu’elle doit accomplir –quelque chose qui lui semble insurmontable à ce moment-là. Aidez-la à diviser la tâche en fragments plus faciles à aborder. Par exemple, elle doit peut-être rédiger un mémoire de 200 pages avant la fin de l’année. Suggérez-lui de diviser le nombre de pages en incréments hebdomadaires afin de réduire son champ d’action et de rendre la tâche plus réalisable.
Faites en sorte qu’elle se sente considérée
Avec le temps, nous pouvons nous habituer à nos partenaires au point de ne plus vraiment les remarquer. Nous avons une image invariable d’eux dans notre esprit et les nouveaux changements passent inaperçus. Prenez le temps de voir votre partenaire d’un œil nouveau et de remarquer les choses qui ont changé chez elle. Ces changements peuvent être aussi minimes qu’une nouvelle coupe de cheveux ou aussi importants qu’une nouvelle vocation.
Apporter un soutien à petite échelle
Il est évident que vous voudrez encourager votre partenaire de manière plus visible, par exemple en préparant le dîner ou en effectuant des tâches ménagères, mais une aide plus discrète peut également s’avérer efficace. Les recherches sur ce sujet sont encore peu nombreuses, mais l’une d’entre elles montre que le soutien invisible a encore plus de poids que le soutien manifeste[ii].
Aidez votre partenaire d’une manière qu’il ne remarque pas
Faites preuve de discrétion dans certaines de vos tentatives pour égayer l’humeur de votre partenaire. Réapprovisionnez le garde-manger de ses aliments préférés lorsqu’il n’y en a plus, réparez le bureau bancal de son bureau. Même s’il ne sait pas que vous avez fait un effort pour lui remonter le moral, son humeur s’en trouvera probablement améliorée.
Analyser les situations dans lesquelles votre partenaire s’énerve
L’humeur de votre compagne est peut-être un sentiment récurrent déclenché par des événements spécifiques qui se répètent. Votre partenaire est-elle irritée chaque fois qu’elle doit parler à un certain ami ou qu’elle doit prendre un train à l’étroit ? Essayez de comprendre ce qui la contrarie et aidez-la à éviter ces scénarios ou à s’y adapter.
Élaborer un plan pour la rendre plus heureuse
Les meilleures relations se construisent sur la compréhension des besoins de l’autre et sur l’aide apportée à l’autre pour qu’il s’y adapte chaque fois que cela est possible. Demandez-lui si cette amitié qui la stresse vaut la peine d’être conservée ou si elle préfère prendre son vélo plutôt que le train pour se rendre au travail, par exemple. Prévoir ce qui va lui causer du stress et l’aider à l’atténuer vous rendra tous les deux plus heureux et renforcera votre relation.
Montrez-lui une nouvelle perspective
Si le nuage noir de votre petite amie se fait de plus en plus menaçant et ne semble pas vouloir se dissiper de sitôt, rappelez-lui que de nombreux aspects défavorables de la vie sont à la fois impermanents et indépendants de sa volonté. Il est facile de s’enfermer dans des boucles de pensées négatives, mais il est également possible d’apprendre une nouvelle façon de penser et de remodeler les anciens schémas cognitifs. [iii]
Aidez-la à entraîner son cerveau à l’absence de stress
Cela peut sembler difficile, mais des études ont montré que le stress entraîne des troubles de la cognition, de la perception et de l’intelligence émotionnelle ; il est donc dans votre intérêt à tous deux de décompresser. Peut-être que son travail sous pression la met à rude épreuve. Dans ce cas, les experts ont découvert que l’instauration de nouvelles routines, telles que les pauses café et yoga (si possible), peut faire une énorme différence en termes de perspectives et même de flux hormonal[iv]. [iv]
Validez-la
Si elle ne se sent pas sûre d’elle, rappelez-lui tous ses points forts et toutes les raisons pour lesquelles les gens l’aiment. On peut se répéter un million de fois qu’on est génial, mais il est souvent plus facile de prendre les compliments à cœur s’ils viennent de quelqu’un d’autre. Complimentez-la chaque fois que vous le pouvez, qu’il s’agisse d’une petite chose comme lui dire qu’elle est superbe dans sa nouvelle robe ou de quelque chose de plus important comme faire l’éloge de son solo de guitare pendant le récent concert de son groupe, cela ne manquera pas de la réconforter un peu.
Respecter ses choix
Une fois que votre petite amie commence à s’attaquer au problème qui la préoccupe, respectez les décisions qu’elle prend. N’insistez pas pour qu’elle prenne un autre chemin ou pour que vous sachiez ce qui est le mieux pour elle. Même si vous n’êtes pas entièrement d’accord avec son choix, croyez qu’elle se connaît mieux que quiconque et qu’elle sait ce qui est bon pour elle.
Faites un effort pour vous entendre avec ses amis
Lorsque votre petite amie est de mauvaise humeur, vous devez essayer de ne pas prolonger sa déprime en lui donnant d’autres raisons d’être contrariée. Il se peut qu’elle choisisse d’être entourée de son groupe d’amis plus souvent pour se soutenir moralement, alors pourquoi ne pas essayer de sympathiser avec ses amis ? Si vous nourrissez un petit ressentiment à l’égard de l’un de ses amis proches, essayez de le résoudre pour le bien de votre petite amie et de l’harmonie.
Encouragez-la à envisager son avenir avec optimisme
Le travail, la famille, les finances et les relations amoureuses sont quelques-uns des principaux facteurs de stress de la vie. Il est possible que la source du changement d’humeur de votre amie soit la crainte d’une issue négative dans l’un de ces domaines. Le fait de suggérer des résultats positifs pour le problème en question peut l’inciter à penser de la même manière[v].
Méditer avec elle
Vivre le moment présent est l’un des comportements clés des personnes heureuses. Trouver un espace calme et détendu dans son esprit où elle peut simplement respirer et écouter les sons du moment est une pratique qui s’étendra à d’autres domaines de sa vie. Si vous la soutenez pendant la méditation, elle (et vous !) sera plus encline à s’y tenir et à en tirer le plus grand bénéfice possible.
Encouragez-la à s’engager dans ses objectifs
Les gens peuvent s’ennuyer et se décourager lorsqu’ils ont l’impression de ne pas exercer leurs passions dans la vie. On peut s’enliser dans un travail qu’on n’aime pas ou ne pas prendre le temps de faire ce qu’on aime vraiment. Sans être trop pressant, encouragez votre amie à chercher une nouvelle carrière ou à consacrer plus de temps à ses passe-temps si vous pensez que c’est ce qui la déprime.
Tirez parti du temps passé ensemble
Peut-être que votre petite amie s’ennuie tout simplement de votre routine du week-end, qui consiste à aller au cinéma et à manger des plats à emporter. Il est facile de tomber dans un schéma confortable après avoir été avec quelqu’un pendant une longue période. Cependant, il est également important de pimenter votre temps ensemble. Allez voir de nouveaux restaurants dans le quartier, prenez un cours de poterie ensemble, explorez un quartier où vous n’êtes jamais allés ensemble. Le fait d’essayer de nouvelles choses peut déclencher un changement d’humeur.
Réfléchissez à votre niveau d’engagement
Ce n’est pas le cas pour toutes les relations, mais il est possible que votre petite amie soit contrariée ou confuse parce qu’elle veut plus pour votre relation que ce que vous lui offrez actuellement. Vous sortez peut-être ensemble depuis quelques années et elle vous fait des signes de vouloir vivre ensemble auxquels vous ne répondez pas, ou bien elle pense même qu’il est temps de se marier. Il est clair, puisque vous lisez cet article, que vous êtes dévoué à votre relation, alors n’ayez pas peur de passer à l’étape suivante.
Soyez présent pendant le temps que vous passez avec elle
Un autre élément important pour chérir votre petite amie et votre relation, c’est d’être pleinement avec elle pendant le temps que vous passez ensemble. Ne regardez pas Instagram et ne consultez pas vos e-mails sur votre téléphone pendant le dîner. Ne vous déconcentrez pas et ne pensez pas à ce que vous allez faire pendant le week-end pendant qu’elle vous parle. Des lignes de communication ouvertes sont essentielles à une relation saine et au bonheur ; soyez ouvert et réceptif lorsque vous êtes avec elle et elle fera preuve de la même courtoisie à votre égard.
Communiquer clairement et honnêtement
Le malheur peut survenir lorsque l’un des partenaires se sent éloigné de l’autre. Votre partenaire devrait être l’une des personnes les plus proches de vous dans votre vie. Si vous ne communiquez pas ouvertement sur tous les aspects de votre vie – même si c’est simplement parce que votre nature est plus réservée – votre petite amie peut avoir l’impression que vous lui cachez quelque chose ou que vous ne vous sentez pas capable de vous confier à elle. Partagez votre vie avec elle et vous deviendrez tous deux plus proches, plus forts et plus satisfaits.
Comment utiliser cette liste
Bien entendu, chaque personne, et donc chaque relation, est différente. Ne vous préoccupez donc pas d’intégrer tous les éléments de cette liste dans votre vie. Au lieu de cela, choisissez les points qui vous semblent les plus adaptés à votre petite amie et à votre relation spécifique. En outre, n’ayez pas peur d’adapter certains points à votre approche réconfortante unique.
[i] Debrot, A. & Schoebi, D. (2013). Le toucher comme processus de régulation des émotions interpersonnelles dans la vie quotidienne des couples. Personality and Social Psychology Bulletin, 39, 1371-1385.
[ii] Bolger, N., Zuckerman A. Invisible Support and Adjustment to Stress. Journal of Personality and Social Psychology, 79, 953-961.
[iii] Martin, S. (2006). Learned Optimism : How to Change Your Mind and Your Life (L’optimisme appris : comment changer votre esprit et votre vie). New York : Vintage Books.
[iv] Boyatzis, R. E. (2018). Mesurer l’impact de la qualité des relations grâce à l’attracteur émotionnel positif, 193-210.
[v] Lyubomirsky, S (2007). Le comment du bonheur : Une approche scientifique pour obtenir la vie que vous voulez. New York : The Penguin Press.
Christine Lavosky – Site web/CV
Christine Lavosky est diplômée de l’Emerson College et utilise sa mineure en psychologie pour développer des personnages complexes et réalistes pour son roman en cours ainsi que pour sa non-fiction créative. Elle s’intéresse particulièrement aux phénomènes psychologiques qui entrent en jeu dans les relations amoureuses et les traumatismes et utilise des études empiriques et des recherches sur ces sujets pour alimenter sa fiction.